秀男和赖小珠默默无语地走在路上。
　　第一次模拟考试的试卷发下来了。秀男的成绩是全班倒数第三，赖小珠倒数第二。她们似乎在考试中用去了九分的气力，余下的一分气力又被看到成绩后的悲哀无情地耗尽了，以至于她们现在谁也没有气力再去安慰对方。
　　现在，离中考只有不到两个月的时间了。第一次模拟考试之前，老师说，这次考试十分重要，这个成绩基本上就是中考成绩的提前展现，大家可以在这个成绩里看到自己在中考中的位置。一模之后，老师又硬着头皮有气无力地鼓励大家，这个成绩虽然能说明一些问题，但它并不能决定一个人在中考中的命运。如果加倍努力，没准会出现奇迹。人生能有几回搏？现在不搏，更待何时！
　　赖小珠忽然指着不远处的一棵大杨树对秀男喊：“你看！”
　　顺着赖小珠的手指看去，秀男看见杨树的树干上，一个土黄色的小东西正缓缓地向上爬。
　　“知了猴！”秀男大叫着，与赖小珠一起向杨树跑去。
　　当地人把蝉的幼虫叫知了猴。常识课上老师讲过，蝉是一种很奇特的昆虫，它的卵在地下要忍耐七年，及至形成一身“铠甲”，才从坚硬的土层下爬上地面。一般是凌晨的时候，它们从地面爬上树干，脱去“铠甲”，爬上树梢，高声鸣叫着，度过一个夏天，然后死去。如果把夏天算作三个月的话，也就是说，它们在世界上生活的时间只占孕育过程的三十分之一。真是不可思议！
　　赖小珠捏住知了猴的脊背，将它抓在手里。知了猴的六条小腿在空中拼命挣扎着。
　　赖小珠说：“秀男，我心里特别难受！”
　　“怎么啦？”
　　“你想，如果我也像蝉一样在妈妈肚子里待上七年，而生下来只活三个月，多难受呀！多悲哀呀！我一想，心里就觉得憋闷。”
　　秀男笑了起来：“亏你想得出来！快把它放了吧。人家好不容易来到这个世界上，你还要折腾人家！”
　　赖小珠踮着脚，伸长胳膊，将知了猴放在一个人们不易看见的地方。
　　“我祝你平安！”赖小珠说。
　　秀男拍了拍树干：“祝你考上音乐学院！”
　　“人家不用考，明天早上就会唱歌了。”
　　秀男又拍了拍树干：“爬高点吧！千万别让人把你捉去！”
　　赖小珠大声说：“我们对你不错，别让我们失望。明天来听你唱歌！”
　　过路的人看见两个女孩子对着一棵树你一句我一句地说话，好奇地停下来，向这里张望。
　　一回头，猛地看见行人们奇怪的目光，两个女孩子的脸顿时红了。她俩不好意思地互相拉扯着向前跑去，一边跑一边咯咯笑个不停。
　　快到分手的时候，两个人才从蝉的世界回到现实，脚步也渐渐地慢了下来。她们意识到她们刚才是强作欢颜，就她们现在的学习成绩，她们是没有资格这样开心的。
　　秀男小声问：“你爸会打你吗？”
　　她知道赖小珠的父亲脾气非常暴躁，尤其是这样重要的考试。
　　赖小珠苦笑一下，摇摇头，不知道是说不会，还是说不好预测。
　　赖小珠的苦笑给秀男留下了很深的印象。这丝苦笑一直伴她走进家门。
　　出乎秀男意料的是，今天爸爸妈妈都在家。每天这个时候，他们都还在上班，家里有一个“领导”迎接她，就算是很难得的事了。
　　爸爸妈妈一齐抬头看了她一眼，目光暗暗的，仿佛他们已经意识到女儿会再一次将不好的消息带给他们。
　　秀男知道，最難挨的时刻到了。爸爸妈妈都是有文化的人，都受过高等教育。他们绝对不会像赖小珠的爸爸……可是，每当这个时候，她看到爸爸妈妈那暗淡的目光，或者听到他们那又长又深的叹息，秀男就萌生出一种念头——真恨不得让他们把自己暴打一顿，似乎会更好受一些。皮肉之苦远比灵魂受苦要好受得多。
　　本文节选自《蝉为谁鸣》

名家在线

　　张之路，作家、剧作家，现为中国作家协会儿童文学委员会副主任，中国电影家协会儿童电影委员会会长。获中国安徒生奖和国际安徒生奖提名。
　　文学作品有长篇小说《非法智慧》《蝉为谁鸣》《极限幻觉》《弯弯》《弯弯的辛夷花》等，作品曾获中国图书奖、全国优秀儿童文学奖、宋庆龄文学奖等。小说《羚羊木雕》和童话《在牛肚子里旅行》入选中小学课本。