1727年，来自乡下的瑞典青年林奈到隆德大学读书。当时，学校宿舍正在改建，他只能暂时租房子住。
　　林奈在校园附近找了很久，终于在一个小广告上找到了合适的房子。他撕下广告，准备去看看。这时，一个学长劝阻道：“你千万别租这老屋，房东性格很古怪，长相也很可怕，像个魔鬼……”林奈一听很失望，于是在一家小旅馆暂住了下来。
　　一周过去了，林奈依然没找到合适的房子，想来想去，他还是决定去那间老屋看看。他紧张地敲了敲房门，一位相貌丑陋的老者从里面探出了头。林奈吓得倒吸了一口气，正想离开，却看见屋内堆满了书，便壮着胆子问道：“如果我租了您的房子，这些书可以借给我看吗？”老者笑了，露出满口黑牙说：“当然！”林奈点点头，说：“那我租了。”
　　后来，林奈才知道老者原来是一位知名的植物学家，家里收藏的都是珍贵的植物学著作。渐渐地，两人熟识起来，他常向老者请教问题。老者知道林奈生活困难后，还免了他的房租。
　　多年后，林奈成為瑞典“植物学之王”。回想起当年与老者的结识，林奈说：“不要轻易给别人下结论，有时魔鬼与天使的区别，就在一念之间。”
　　〔本刊责任编辑 袁小玲〕
　　〔原载《环球人物》
　　2015年第8期〕