甘肃光学仪器工业公司最早是在毛主席提出“备战、备荒、为人民”的战略思想和加强三线建设的指示下,遵照一机部党委“分散、靠山、隐蔽”的方针,在甘肃省临夏市建立的三线企业.公司成立初期,抽调南京电影机械厂、陕西仪表总厂、哈尔滨电影机械厂及上海电影机械厂等共一千余名人员和设备在极其困难、艰苦的条件下开始了甘光厂的创业过程,其后在七十年代就建起了具有当时国内先进水平的生产精密光学产品的工厂,是我国电影机械行业规模最大、品种最多、设备最全、技术力量和设计、生产能力最强的重点企业之一.临夏市区超过一半的面积被甘光厂占有,公司规模也达三千多人,是名符其实的照相机城,国内视听工业主要基地之一,即使在发达的内陆城市也是非常罕见的,可谓独一无二,被誉为中国照相工业大西北的脊梁.当时公司以生产电影摄影机和电影镜头为主,产品技术指标也达到国内外同类产品的先进水平并多次获得甘肃省和文化部的科技大奖.八十年代,随着经济体制改革的深入发展,甘光厂的发展受到了地理条件的限制,第一代拳头产品电影摄影机和电影放映机出现了滞销,开发第二代新产品已成为一项紧迫任务.甘光厂根据自己的技术力量和设备情况,决定开发、生产照相机作为工厂以后的拳头产品,得到上级部门和全厂职工的赞同.1981年全国日用机电产品工作会议上,正式确定甘肃光学仪器厂生产照相机.