凡是得了肾病的人，无论其息的是哪一种肾病，也不论其病情轻重，几乎无一例外地都会向医生咨询有关饮食的宜忌，因为肾病患者的治疗的确与饮食有着密切的关系。几十年来民间一直流传着“肾病患者不宜吃黄豆”的说法，有的肾病患者甚至连豆制品也不敢吃。那么，肾病患者到底能不能吃黄豆呢?
　　黄豆是含有丰富蛋白质的食物，每100克黄豆中含有蛋白质36.3克，多于同等重量的瘦猪肉和牛肉(它们分别含有蛋白质16.7克和20.2克)，而每100克黄豆、瘦猪肉和牛肉所产生的热量分别是411千卡、320千卡和143千卡。可见黄豆的营养价值是上乘的。按理说，这么好的营养品对血液中蛋白质含量较低的肾病患者来说应该是有益的。但在临床上有些医生却认为，肾功能下降到一定程度(氮质血症期)的患者应控制蛋白质的摄入量。他们总是嘱咐肾病患者应尽量选食肉类、牛奶、鸡蛋等食品，而不宜吃黄豆、花生等食品。他们把来源于动物的蛋白叫做优质蛋白，将控制蛋白质摄入量的治疗方法叫做优质低蛋白饮食疗法。其理由是：肉类食品中所含有的必需氨基酸较多，而黄豆中所含有的非必需氨基酸较多。采用这种优质低蛋白饮食疗法的目的就是要减少肾病患者体内的非必需氨基酸，迫使患者的机体利用体内的尿素氮(引起尿毒症的代谢废物之一)合成非必需氨基酸，从而降低患者体内的尿素氨水平。另外，肾病患者补充必需氨基酸后，还可与其体内的非必需氨基酸合成蛋白质。达到补充营养的目的。由于人们认为该疗法具有一举两得的作用，因而一直被沿用了20多年。
　　然而，最新的研究结果表明，大豆蛋白质与某些动物蛋白质相比，对人的肾功能并没有不利的影响，反而对人的肾功能的恢复有益。
　　首先，大豆蛋白质属于优质蛋白质，它所含有的必需氨基酸比例较高。经对氨基酸的研究测定表明，大豆蛋白质中的氨基酸模式与人体所需要的氨基酸模式十分接近，而且大豆中所含有的人体必需氨基酸的种类齐全、数量充足、比例合理，符合优质蛋白质对必需氨基酸组威的要求。此外，人进食大豆及其制品后吸收率很高，大豆的吸收率为75％，豆浆的吸收率为80％，而豆腐的吸收率则高达90％以上。
　　其次，研究结果显示，大豆蛋白质与动物蛋白质相比，对人的肾血管扩张的影响并不大。肾衰患者进食黄豆后可降低其尿蛋白的排泄率、肾小球的滤过率、肾血浆流量及白蛋白的清除率。而且，大豆蛋白质对肾病患者肾功能的保护作用要比动物蛋白质的作用大。
　　再次，继发性高脂血症是慢性肾衰患者的常见并发症之一，任何类型的慢性肾病患者几乎都有脂质代谢紊乱的情况。脂质具有“肾毒性”，它可以通过系膜细胞增殖、影响前列腺素的合成以及直接损伤肾小球毛细血管等途径导致患者出现肾功能的进行性恶化。而最近的有关研究表明，大豆异黄酮有抗氧化、降血脂、纠正血脂代谢异常的功能，因而可减缓肾脏结构的硬化进程，对肾功能有保护作用。
　　试验证明，用以肉类为主要成分的饲料喂养患有肾病的大鼠，可使大鼠排出的尿蛋白量增多，而用以黄豆为主要成分的饲料喂养同样患有肾病的大鼠，却未能使大鼠排出的尿蛋白增加。曾有人让肾病综合征患者进食以黄豆为主的素食，结果该患者排出的尿蛋白量也显著地减少了。据分析，黄豆中富含支链氨基酸，对肾病患者并无害处。
　　目前，临床上已不再向肾病患者推荐肉、奶等富含动物蛋白质的饮食，而主张让其食用以大豆为主的素食。但当患者的肾功能受损后，仍要求他们选择低蛋白饮食。至于肾病患者每天应摄入多少蛋白质则应依据其肾功能受损的程度而定，但不必严格地让他们戒食黄豆。