“U23”已成为中国足球近两年最热门的词汇之一。在接连推出各种版本的U23政策之后，足协又计划在年底组织举行赛会制的U23联赛。出台这些政策的初衷不难理解，那就是希望鼓励更多球队在青训上投入精力，为中国足球的未来输送更多人才。
　　良好的出发点并非必然导致理想的结果。U23联赛今年底乃至未来可能继续举行，很多细节需要不断完善。短时间内集中在某地的赛会制方式，与主客场循环制还是存在不少差异。如果要给年轻球员充分的表现机会，只靠赛会制恐怕有点不够。
　　以賽会制的方式举行联赛，在中国足球历史上并非没有先例。翻开昔日的甲A联赛积分榜，人们会发现一个有趣的现象：相比1992年之前或者1994年之后那种简单明了的形式，1993年居然被分成第一阶段和第二阶段的多个榜单，其中看不到平局的数据。因为当时正值足球改革前夜，那一年又有全运会，导致足协改变了原有的循环赛制，将8支球队集中在广东举行比赛，规定在90分钟战平的情况下直接进行点球决战。赛制如此奇特的该届赛事，被命名为“甲A锦标赛”。
　　在那之后，中国足球已经很久没有在高水平的俱乐部赛事中采取赛会制。毕竟相对于“短平快”的赛会制，建立在主客场基础上的循环赛更有利于“细水长流”。如果U23联赛未来成为一种常态，那么年底举行的赛会制估计也仅有过渡和试点的性质。长远来看，循环赛制才能给年轻人带来更为持续的稳步提高。
　　修改赛制是否就能实现对U23球员的培养呢？显然没有那么简单。青训会给中国足球带来美好的未来，这个道理很容易理解。但问题在于从理解到具体执行之间，还存在一个重要的环节，那就是俱乐部或者其他主体花大力气搞青训，动力到底来自何处？
　　最近几年，不少俱乐部在青训方面加大投入，徐根宝终于可以通过培养年轻球员获得不错的经济回报。之所以出现这种局面，并不都是因为俱乐部响应足协的号召，更为关键的因素是伴随本土球员转会价格不断上涨，俱乐部发现未来天价引援，不如现在建立完善的青训体系划算。当俱乐部看重青训的性价比之后，又会带动更多基层培养年轻球员的热情，夯实整个青训体系的基础。
　　同样的道理，如果希望各家俱乐部重视培养年轻球员，思路不能局限于举办一项新赛事，更需要考虑新赛事的吸引力在哪里，以及这种吸引力如何转化为俱乐部强化青训的动力。
　　要是U23联赛未来成为一项常设赛事，是否会取代现有的预备队联赛？实际上，很多预备队联赛本身就是主要由年轻球员参与，转化为U23联赛基本没有技术难度。另外，根据中超联赛的现行赛制，如果出现两队积分相同而且相互战绩也持平的情况，将由两家俱乐部在预备队联赛中的排名决定中超的名次高低。如果该项规则由U23联赛继承，会在一定程度上提升俱乐部对青年赛事的重视。另外，在制定中超分红方案时，也可以考虑将U23联赛名次作为权重之一。简单来说就是搞好青训能获得更多实在的奖励。如果建立起这样的机制，自然会有更多俱乐部自愿在青训上增加投入。
　　从更宏观的角度来说，能否搞好青训，关键在于如何帮助投资人建立起长期参与中国足球的信心。道理很简单，如果投资人只打算玩个三五年，自然不愿意投入到周期长、见效慢的青训上。中国足球之所以一度青黄不接，也正是因为当年出现了太多急功近利的行为。与之相对应，只有建立起长远计划的投资，才愿意用今天在青训上的持续投入来兑换明天的丰厚回报。所以，在制定政策的过程中，必须建立起有助于多方共赢的长期机制，如此就不愁推动青训持续发展的动力。