甘洛海棠镇因过去广栽海棠花而得名。海棠镇位于县西北方向，面积约两万多平方米，约5000多人口。小桥、流水、人家，古道、印迹、繁华，勾勒出一幅静谧祥和的画面。
　　经历千年历史变迁的海棠古镇，在往复循环的时光中依然保留着悠闲的生活状态。海棠的赶场日，是孩子们盼望的日子，年纪小的，坐在背篓里晃晃悠悠的来逛古镇，年龄大一点的，则牵着妈妈的手，蹦蹦跳跳的搜寻街边的稀罕玩意儿。在快节奏生活的今天，古镇居民悠然自得的生活成为许多人所向往的。
　　有诗为证
　　千年古镇古有八景
　　海棠古镇有八景，并留有诗为证“晴鸣南水渡碧流，昆季松荫客啼秋，龙泉晚罄经忏悔，大佛晨钟勉虔修，龟蛇紧锁尊武座，雨雾凉峰不自愁，寺外飞鸾驱竹马，云中返珮叱犀牛。”
　　海棠镇自明代以来就是繁华的商品集散地和屯兵之地。明隆庆元年，设道府都司大衙门，管理汉彝番三族军政事务。清朝道光年间，重新维修海棠城，谓之皇城，北上成都，南下西昌，东走峨边，西进康巴，交通极其便利，是古丝绸之路（灵官古道）的重要驿站之一。
　　清朝年间设立的宁越营制台衙门为今海棠镇政府所在地。海棠镇自古以来，文武并重，文风以书画传承居多，北街的“将源”石刻，至今保存完好。古城墙、北街古民居、客栈、店铺、北城门、千佛寺、关押太平天国翼王石达开遗址和城西部分古墓群等，虽历经沧桑，依然被保留至今。
　　镇上的北城门和将源石刻被列为县级文物保护单位，茶马古道上的清溪峡是全国重点文化保护单位;千佛寺每年的农历五月二十七都会举办庙会，其热闹程度远超过年。
　　古城隍庙、关帝庙气势磅礴，古关帝庙1989年得以重修，香火日盛。1995年，有人提议并报上级有关部门批准更名为千佛寺。寺内供奉诸天神佛各位菩萨，供信士游人瞻仰并供老年娱乐安度晚年。每年农历五月二十七，城隍庙会热闹非凡，成为一项必不可少的民俗，并流传至今。庙会期间，戏曲、舞狮、秧歌……人们烧香拜佛，载歌载舞，增强了当地居民的凝聚力和乡土意识，又丰富了人们的娱乐活动，满足人们的物质文化交流。
　　海棠腊肉
　　时间与美味的融合
　　许多人没去过海棠镇，但却听说过海棠腊肉。
　　海棠腊肉肉质香浓、做法精致。原材料取自高原之上的原生态黑猪，辅料用本地的木姜、山花椒、山八角等经腌制、晾晒、发酵、风干后采用代代相传的烟熏制法，放置半年以上，又通过独特高原气候自然发酵，增添了腊肉成熟度、口感更佳。每逢年末，家家户户都会准备年货，腊肉是必不可少的。腊肉做法虽然大同小异，但由于海棠镇特殊的高原環境、水质、空气湿度等原因，这里的腊肉风味独特，更受欢迎，成为许多游客走亲访友必备的土特产。腊肉切片，色泽鲜美，香味扑鼻，食之不腻，回味无穷。
　　在古镇吃饭，特色美食可不止一道腊肉。这里的豆腐、玛玛菜等都非常有特色。因饭桌上的菜品大都采自大山，每一道菜，都有山的味道、水的味道和时间的味道。每一道菜，都是采集人、烹饪人和大自然的故事。
　　海棠白酒远近闻名，用苦荞酿制而成的海棠白酒，经过古镇适宜的温度和湿度进行发酵，酒更醇厚，回味更显甘甜。酒中富含葡萄糖、多种氨基酸、具有调节血糖、防治心血管疾病等功效。
　　在古镇街道的两旁，总能看到许多老人，在路边抽着旱烟、在菜地里闲适的打理着菜园子。在街道的尽头有位头发斑白的老人，每天坐在凳子上，编织着手工器具，老人说，自己已经快80岁了，儿女让他搬去县城，过不惯城里人的生活，自己又跑了回来。