《导盲犬小Q》在中国的热映，让很多人都知道了狗的一项新本领——导盲。导盲犬就是可以为盲人或者弱视者带路的狗，是盲人的另一双眼睛。
　　有喜爱狗的人考据说，早在耶稣基督时代，在意大利的赫库雷姆城壁画上，就有一只狗牵引着一位衣衫褴褛的乞丐在行走。而现代意义上的导盲犬培养，开始于1928年。美国的尤斯特斯女士在瑞士成立的盲人训练所，第一次正式训练狗作为盲人的向导。第一所专门的导盲犬训练学校则是开办于1929年的美国田纳西州。
　　导盲犬能够带领主人去他想去的地方，还能带领主人避开行进中的障碍物和来往的车辆。不过，这并不是狗单独能够承担的责任。导盲犬并不知道自己下一站要去哪里，也不知道那里究竟有多远。它必须要听主人的指挥，但主人也因为看不见路所以要由狗来决定怎么走。这是一个谁也无法占据绝对支配地位的局面。导盲犬和主人必须相互依赖，密切配合才能达到目的。
　　导盲犬带领主人的秘密就在犬背上佩戴的一个“导盲鞍”。主人抓住导盲鞍就能够明显感受到导盲犬带领他前进、左转、右转或停止。而经过特殊训练的导盲犬，能够正确地领会主人的命令，带领主人前进。
　　优秀的导盲犬会熟悉主人经常去的地方，在任何环境和地点，都会保持良好的行为和礼貌。合格的导盲犬，必须要有一定的标准，尤其重要的是以下几点：左前方位置——导盲犬始终要在主人的左前方，以均匀的步频前进或者停止；不受干扰——工作时的导盲犬不能因为气味、声音，动物或者人而分心；直线前进——除非主人命令或遇到障碍，导盲犬必须按照既定的方向直线前进；躲避障碍——导盲犬不能让主人碰撞到任何障碍物，包括过窄或者可能碰到头的地方。
　　最让人觉得不可思议的是，导盲犬并不完全“听话”，而是有选择性服从的能力，也就是说导盲犬可以根据自己的判断来决定执行或者不执行主人的指示。这种能力在穿越人行横道时尤为重要。狗眼中的世界是黑白色的，导盲犬也无法分辨红绿灯，只能是主人依据道路上行人和车辆的声音来判断是否可以前进。当主人给出了通过的命令，如果路上是安全的，导盲犬就会带领主人通过，如果导盲犬判断有危险，它就会不执行主人的命令以维护主人的安全。当然，主人也要尊重狗的意见。此时就要考验人和狗之间的默契了。
　　最早作为导盲犬的犬种是德国牧羊犬，因为这种狗供应量不足才开始试用其他犬种，结果发现许多犬种比德国牧羊犬更适合作为导盲犬，比如拉不拉多犬、黄金猎犬、克利丝长毛牧羊犬等等。这几个品种的狗都非常聪明、忠诚，有耐心而且友善，非常适合做导盲犬。
　　培养一只合格的导盲犬并不容易，拉不拉多犬是导盲犬培养合格率最高的犬种，也仅仅只有千分之五。通常幼犬出生两个月后，导肓犬学校会把它们送到一个寄养家庭让合适的人领养，让它们与人类一起生活以适应各种环境并学习人类的生活礼仪，例如不可以乱吵乱叫、定点大小便、到餐厅或搭公车时必须安静地趴在座位下等等。到了一岁半左右，训练师会把它们接回学校受训，接受大约4至5个月的培训，学习各种必要的本领，其中每个受训环节可能都有狗通过不了。
　　与很多人想象中恰好相反的是，对导盲犬的训练绝不能用食物作为奖励，这是因为以后导盲犬将要和主人一起出席包括餐厅这样的公众场合，如果它受到食物的诱惑而蠢蠢欲动，这不仅令主人十分丢脸，还有可能使导盲犬忘记了自己的工作而给主人带来危险。同样，训练师也不会用打骂的手段去训练狗，因为导盲犬带领盲人或者弱视者要出于对人的感情和爱，如果靠打骂，狗会因害怕而降低工作的能力和意愿。正确方法是通过拉扯系在狗脖子上的皮带来矫正做错的动作，这会让狗觉得有点轻微的疼痛。而做得对的狗，则会得到热情的赞扬与鼓励。
　　不仅狗需要训练，它以后所要服务的主人也要一起训练。人要学习如何使用导盲犬，如何与导盲犬配合等等。即使是全盲的主人，也得学会为狗洗澡、梳毛、喂食物、处理粪便等，只有与狗建立“以命相许”的信赖关系，才可能在以后的合作中“生死相依”。
　　导盲犬一般工作到10－12岁会“退休”。退休的导盲犬会被优先送到它最先被寄养的家庭。在国外有许多的家庭愿意申请收养导盲犬，因为导肓犬都有非常好的教养和卫生习惯。这使它们可以在尽心工作之后，善其一生。
　　
　　编辑　梁宇清