《三国演义》人人争天下，最后尽归司马家。但是，这算是司马懿成功了吗？在林奕华导演的舞台剧《三国》里，最后留在舞台上的司马懿，无人分享，显得落寞。主题曲唱“谁不怕一个人走，谁就来到天尽头”，“一个人笑，一个人走”，林奕华写完词，已经落泪。
　　“我们并没有说司马懿得到一些什么，我们只是说他得到了天下，他没有得到教训，他没有得到情感，他什么都没有得到”，林奕华说。
　　从2006年开始，林奕华给自己出了一个大题目，把中国古典四大名著改编成舞台剧。他在《水浒传》中讨论“男人之罪”，在《西游记》中道出“生活之难”，通过解构和重建，试图寻找出古典作品的现代观照。最新的这部《三国》，副标题是“什么是成功”，在这个贩卖成功的时代里，抛出了问号。
　　而且，林奕华把上一部作品《贾宝玉》里的“十二金钗”请来演出这部“男人故事”——His-tory，男人的历史，由女性上演，但这绝不是一出类似“宫斗”的戏。

从His-tory到Her-story

　　女性在林奕华眼中能赋予这部作品未来性——这个时代女性越来越强悍坚强，“她们代表了未来的权威，而男人好像已经是属于过去的性别”。
　　他把这出剧的背景设置在一个教室，十三个女学生和三个男老师轮番上场，通过十二个人们耳熟能详的章回，上关于《三国》的课。
　　在结构上，每一章回都内含三层，三位男老师先用原文演出一次传统情节，然后女学生们用现代人的价值观颠覆演绎，最后一个重要人物留下来，完成这个角色在戏曲里的经典唱词，完成过去和现代的联结。
　　老师让学生用排戏的方式学习《三国》，但女学生们不停恶搞，“桃园三结义会不会有人争做大争做小”、“皇帝命真的是好命吗”之类有些八卦但又重视情感的问题让历史（his-tory）进入了女性故事（her-story），连老师都觉得这种离题颇有意义。但当女学生开始向老师请教“谋略”等成功的规则，就进入了一种吊诡，在欲望驱使下，她们要“赢”，却还是找男性学规则，其实何尝不是输给游戏规则本身——她们或许要放弃身为女性许多内心柔软的部分，“你要当赢家的时候，可能放弃了一些本身的长处，所以才会赢”，林奕华说。
　　让女性演出三国人物，最直接的益处是在表演上获得了更多的可能性——如果是男演员来演，很容易掉入刻板印象，需要更努力地推翻重建，而女演员在演绎的时候就会有“想一下”的过程。事实上，在林奕华眼中，《三国演义》里的人物其实是有女性的一面的，即“有情感”：“周瑜很骄傲，就表现出来，是忠于自己的情感；诸葛亮要照顾自己那么爱的刘备的儿子，照顾到这个地步；曹操，那么无毒不丈夫，但他对他欣赏的人，还是有一面之仁的”，其中的人物关系，林奕华没有读到“斗”，他看到的是欣赏。他们浪漫、忠诚、痴情，有女性的包容、温暖，这些让“失败者”反而显得有趣。现代社会充斥物质、欲望、权力、残暴不仁和弱肉强食，“现代人的生活越来越负担不起情感，而情感比成功珍贵太多”，林奕华说。
　　不论男女都有情感，因为患上成功强迫症，就要忍受寂寞、学会妥协、伤害与被伤害，在心还脆弱的时候违背初衷，“这些都是青春之痛，但忍着咬牙往前走因为我们要成功”。通过性别议题，林奕华发出了这样的疑问：在成功至上的社会，是女赢了，还是男赢了，还是双输？

从伤痕到治愈

　　这次，林奕华找回《贾宝玉》的编剧黄咏诗，也是因为她很懂他要的“悲喜剧”。“她家里是做法事的，死亡在她的创作生命里也在扮演角色，她能用喜剧的方法来看到《三国》里我看不到的那些悲哀和无奈”，林奕华说。
　　黄咏诗一听说要做《三国》就问，可以写成喜剧吗？林奕华说，当然可以！但他们也一致认为要找到“痛点”。他们的《三国》，让这些现代女生一边颠覆恶搞，一边悲从中来。
　　他们看到寂寞的不可逃离：你会笑气死周瑜的竟然就是一连三句“你没有朋友”，但某种共鸣即刻产生，为达目的机关算尽，孤独却是最大的弱点；他们看到目的的绝对化和过程的被轻视：你笑“三顾茅庐”里，刘备竟然一顾就顾到了诸葛亮，还理所当然地反问“一顾就能做到的事情，为什么要三顾”，而后一阵悲凉又袭来，我们太要效率和结果，其实少了一份献给过程的痴情和纯粹；他们看到信任的难以建立和自我的迷失：就像华佗看穿了曹操的孤单——曹操想和他欣赏的人做朋友，但总是做不成，曹操也不愿面对自我，迷失间下令斩华佗，华佗冷冷地说“你杀了我，不就是杀了你自己吗？”有一些时刻竟然笑不出来。

　　在悲和喜的交替中，观众的痛点被找到，感受到奔向成功的路上，成长和青春的痛，都不知道怎么面对未来。在剧场的空气中，有一种“原来你也一样的”的味道，冲散孤单无依的感觉。犹如刮痧，看着伤痕累累，但却被治愈。
　　创作《三国》的时候，林奕华和黄咏诗都在看007的最新电影《skyfall》，有趣的是，《三国》和《skyfall》都有被搁浅的经历，而且都因祸得福：《skyfall》因为美高梅公司破产一时愁云惨淡，结果反而打磨出更好的剧本；《三国》因为合作方的人事变动搁置了五年，期间林奕华做了“城市三部曲”、《在西厢》、《贾宝玉》，都让他有所成长。
　　林奕华对四大名著的改编总要找回现代人与其的联结。“城市三部曲”虽然不是古典名著改编，但他从中练习了剖析现代人问题的功夫，在《华丽上班族》中分拆欲望，在《男人与女人》中反思男女角色和关系，在《远大前程》中反讽幸福，关心未来，这些也都是后来他在《三国演义》中读到的议题。而改编自《西厢记》的《在西厢》，在林奕华眼中是热身，《贾宝玉》则让他找到了“这帮浑身是戏的十二钗以及新的合作伙伴，香港编剧黄咏诗”。而从观众的角度来看，因为前面这些作品有刘若英、何韵诗等明星的出演，而初入剧场的观众也获得了培育，他们中的许多人选择再次进入剧场，看这一部并没有大明星出演的《三国》。
　　引人瞩目的一点还有，《三国》将网球作为道具贯穿始终。煮酒论英雄，杯子就是球；周瑜生病，诸葛亮帮他看病，用的听筒也是球。球是隐喻。想出这个创意的舞蹈编排伍宇烈说，“接到球就是成功，然后就是看接得漂亮不漂亮，接住后，你是不是会有笑容”。在灯光下，荧光色的网球营造出了诡异和荒谬感，它常是视觉的焦点。林奕华说，而成为焦点，又是许多现代人追求的成功。
　　《三国》在港台演出后，许多观众在网上贴出观后感，林奕华也不吝转发，他高兴的是，他们开始愿意聊天了。林奕华说，现在这个阶段，他做剧场的动力是“人不应该这么孤独”。而这些感性的交流，能够越过这个时代的客气和脆弱，消解孤独。