为了明晰"功夫"作"武术"词义的发展过程,为学界对武术相关概念的界定和探讨提供强有力的支撑,文章对"功夫"的词义发展过程进行了挖掘,寻找和解析其"武术"义项产生的过程和理据。文章分析了"功""夫""工""力"的造字本义和"功""夫"的结合组词理据;整理"功夫"最早出现的两汉碑刻文献和书面文献资料语证,解析其早期词义;以时间为线索,搜集"功夫"从古至今的文献使用例证并对其用法和词义演化过程进行解读;最后,借助辞书和语料库,对"功夫"在现代汉语中的用法进行分析,结合其在古代汉语中的词义发展解读"武术"义项产生的原因、过程和产生的影响。研究认为:"功夫"向"武术"词义发展演变是一个长期的、逐步推进的过程;"功夫"在两汉和魏晋时期是指需要投入大量人力物力的"官方大型工程",后被宗教引入,指为其教义而进行的"实践投入"和达到的"水平造诣",进而可泛指任何技艺技能上的实践投入和水平造诣,在近代演化出"(中国)武术"义项,并由海内外华人通过影视作品和国际交流等方式传播到国外,使得"Kung Fu(功夫)"成为一个国际通用词语。