几小时内，格里戈尔·季米特洛夫就成为了家喻户晓的人物。无论是在体育板块还是娱乐板块，人们都在热议这个保加利亚人。2013年5月7日，季米特洛夫经过苦战，赢得了职业生涯中对阵顶级球员的首场胜利，受害者是一个叫诺瓦克·德约科维奇的世界排名第一的塞尔维亚人。比赛翌日，这位22岁的保加利亚年轻球手被拍到在马德里街头与一个金发碧眼的美女携手徜徉，女主角就是大名鼎鼎的俄罗斯网球天后马莉娅·莎拉波娃。“你们是怎么‘逮’到我们的？”27岁的莎拉波娃在赛后的新闻发布会上反问记者，接着她大方地承认了与季米特洛夫的恋情：“是的，我们在一起一段时间了，这是球场外的故事，我们只想两个人分享……”
　　这对情侣平时行事低调，若不是被媒体曝光，绝不想拿自己的私生活给公众提供谈资。季米特洛夫对于职业发展有着雄心勃勃的规划，总是不断重复希望成为世界头号选手的豪言，显然他并不准备“屈尊”成为“莎拉波娃的先生”。季米特洛夫除了以长得帅，举止优雅著称外，还很喜欢奥地利知名象征主义画家古斯塔夫·克林姆的作品。喜欢艺术的人通常也很容易得到女人的芳心。去年11月季米特洛夫将自己对莎拉波娃的爱与阿加西与格拉芙的天作之合相比：“马莉娅是个非常慷慨的人，但当她走进球场时，就变成了一名战士。她是个非常美妙又惹人注意的女孩，我很尊重她的意见。在我看来，马莉娅是个榜样，一个伟大的冠军。”


　　一年来，季米特洛夫在网球场上完美地诠释了自己的雄心。16岁零5个月时，绰号“小费德勒”的季米特洛夫的世界排名就已高达52位，被视为网坛90后的领军人物。“他代表着网球运动的未来。”去年苦战三局才击败季米特洛夫的西班牙球手拉法埃尔·纳达尔说道。季米特洛夫的进步并不仅表现在顽强的意志，还体现在偶有闪光的成绩上。2013年10月他在斯德哥尔摩夺得了个人第一座ATP巡回赛冠军，今年1月的澳网闯入八强，差点爆冷击败纳达尔。3月初他在墨西哥阿卡普尔科500大师赛上夺冠，其手下败将包括艾尔内茨·古尔比斯，安迪·穆雷和凯文·安德森。这三场比赛打得惊心动魄，9盘比赛中出现5次抢七决胜的情况，季米特洛夫凭借坚强的心理素质5次抢七成功。
　　对于过去遇到困难容易泄气的保加利亚人来说，这次比赛的表现是他展现出的新特质。2012年在罗兰-加洛斯球场，季米特洛夫与理查·加斯奎特的比赛依然历历在目，压力与反复的回合球让季米特洛夫瘫倒在地。谈论稳定性对于季米特洛夫来说太过理想，此前他的世界排名一度排到百名开外。似乎寻找一名合适的教练让他感到迷失，季米特洛夫渴望一名可以保持其与生俱来的特点，又不让他丧失创造力的教练。在这一过程中，季米特洛夫遇到了不少困难，2009年他来到巴黎的伊芙琳，在帕特里克·穆拉托格鲁开办的网球学校练球，先后师从皮特·伦德格伦、皮特·麦克纳马拉。2012年穆拉托格鲁成为塞雷纳·威廉姆斯的教练前，也与季米特洛夫也曾有一段师生缘。“在我接手塞雷纳后，格里戈尔感到不满，因为我没法把精力100%投入到他身上。他感觉受到了冷遇，才选择离开。这对他是好事，他要进步需要感觉好。如今格里戈尔的进步很快，有能力在整场比赛中保持比赛强度。”这是季米特洛夫在瑞典跟随马格努斯·诺曼和米凯尔·蒂尔斯特罗姆苦练一年的成果。蒂尔斯特罗姆讲述道：“2012年我们在瑞典过冬，几乎整天看不到太阳，晚上的气温在-20度。他吃了很多苦，但收获了刻苦训练的好习惯。”这是至关重要的一步，尽管季米特洛夫最终选择离开瑞典。他希望能找到一个让他有家的感觉的地方……洛杉矶，在那里他的女友莎拉波娃有一处住所。
　　去年，季米特洛夫终于找到了一个可以帮他解决所有麻烦的人。“当我知道罗格·拉希德和乔-威尔弗雷德·特松加在美网后结束合作关系后，就跟罗格有了接触。2013年10月他正式成为了我的教练。”季米特洛夫回忆道。一个星期后保加利亚人就夺得了斯德哥尔摩公开赛冠军，在接下来的25场比赛中赢下了20场，ATP排名蹿升至第16位。他还在期待着更好。拉希德对网球频道说道：“我跟格里戈尔说过，‘你唯一需要向我证明的就是你对于成为世界第一的决心。’我需要确信他知道成为世界第一意味着什么。”
　　去年他在巴黎大师赛上的言论证明了他理解了拉希德的用心：“重要的是别人看不到的努力：每天努力训练，保持耐心，能够区分外界的期待所产生的’负压力’与自我约束所产生的‘正压力’之间的差异。”是的，明白了这些才能制造真正的冠军。