在假定明代初年至明代中期城坊、乡里的增加或归并速度是一致的前提下，根据明代中期的坊里资料，就可以推算出明代初年的府、县治城市人口。本文的研究表明：洪武二十四年（１３９１年），东南地区人口密集区的府治城市大约有１—２万人口，普通县治人口大约为４０００人，少数大县县治城市的人口接近普通府城，可能达到９０００人。人口稀疏区的府、县治城市人口较少。从总体上看，普通府、县治城市人口的多少与当地总人口的多少成正比，但却不与区域人口的总量保持稳定的比例关系。明代初年东南地区为数众多的普通府、县治城市体现了中国农业社会的基本特征：绝大多数的农业人口和少部分非农人口构成社会稳定的基本框架。普通府、县治城市是区域的政治中心，故各类城市人口数量的差别并不明显；普通府、县治城市又是区域的经济中心，因此，各地区城市人口比例的高低可以大致反映各区域商业发展的程度。