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腊月廿五 ，窑上放年假。吃过了午饭，刘红霞一边洗碗，一边对坐在炕头吸烟的牛耕田说，我下班的时候，早点儿去接我。刘红霞是窑上的绞车工，被窑上留下，继续工作。牛耕田没搭言，只听见一阵剧烈的咳嗽。刘红霞匆忙给炉膛里点了半锹湿煤，煤烟呛得刘红霞也咳嗽起来。点完煤，刘红霞洗了两把手，然后在围裙上蹭了蹭，从锅帘上拣了四个热腾腾的包子装在保温饭盒里。包子是猪肉酸菜馅儿的，皮薄、馅儿大、十八个褶，怎么看都像一朵花。实际上，刘红霞就是一朵花，只不过是她自己没有发现。若是发现得早，说什么也不能到窑上做一名绞车工。这临年靠近了，还要到窑上去，虽说工资是平日的三倍，但心里总有那么一点点的不平衡。刘红霞是属于那种“成熟的稻穗低着头”的人，她总是这样想：一个煤黑子的老婆，牛个甚？让值班，就值班嘛，毕竟，钱还是很有面子的。刘红霞要是不这么想，后面的事情也就不会发生了。当然，牛耕田也没有想到，事情的结果会是这样。
牛耕田是刘红霞的老公。一开始，刘红霞并不喜欢管牛耕田叫老公，招呼个名，或者招呼个姓，都比叫“老公”亲切得多，顺口得多。刘红霞在手机上百度过，“老公”这个词，居然还有太监的意思。每每想到这里，刘红霞就想笑，是憋在心里说不出口的那种笑。或者说，只能挂在眉梢的那种笑。后来，刘红霞也就习惯了。怎么说呢，习惯这东西实在不好说，习惯久了，就成为自然，然后就是释然。这不，刘红霞走到炕前，说，老公，早点去接我。牛耕田往墙上靠了靠，喉咙里“嘶嘶”响着，弄得刘红霞不由得咽口水。牛耕田扯起被子围在腰前，一手按压在胸口，咳嗽得眼泪顺着鼻翼淌下来。他伸开手掌，鼻子眼睛胡乱抹了一把，摁灭烟屁股，说，放心吧。
刘红霞瞅一眼窗外的日头，刺眼的白。回到厨房，把饭盒装进双肩包里，又嘱咐牛耕田：早点接我。
快走吧，去晚了，井下跑水就麻烦了。
刘红霞一想，也是，窑上都放假了，真要是跑水，急忙找谁呢？
自行车骑得飞快，刘红霞一会儿工夫就到了窑上。刘红霞往地面绞车房扎一头，开绞车的王姐说，马秋水井长已经下井了。刘红霞从墙上摘下安全帽，扣在头上，碎步向井口走去。
来到二级下水仓绞车房，刘红霞一眼就看见井长马秋水坐在自己工作的位置上。马秋水见刘红霞来了，急忙离开刘红霞的座椅。刘红霞说，马井长，你就坐那呗。
馬秋水知道这是刘红霞在和他客气，还是知趣地让出了位置。马秋水在绞车房里上下打量了一番，说，这里也该维修了。说这话的时候，马秋水仿佛自言自语，又好像是说给刘红霞听的。
刘红霞接过话茬儿，说，马井长，绞车房早就该维修了。你来休息的时候，连个坐的地方都没有。刘红霞嘴上是这么说，心里却不希望马秋水常来绞车房。不过呢，把绞车房装饰一下，改善改善工作环境，刘红霞倒是早有这个想法。绞车房是什么？对于刘红霞来说，这是安身立命的地方，是工作重地。可以这么说，刘红霞在绞车房的时间甚至远远超过和牛耕田在一起的时间。现在，听马秋水这么一说，正中刘红霞下怀。
马秋水蹲在地上，分开两手在电炉子旁取暖。他看一眼刘红霞，说，窑上年终要产量，我哪顾得上维修绞车房。
刘红霞说，你比老板还忙，哪顾得上这些鸡毛蒜皮的小事。
马秋水听出刘红霞话里话外的意思，眼睛睁大了看看刘红霞。
刘红霞白眼珠往上翻了翻，笑着说，别瞪眼，再怎么瞪，也没有牛卵子灯泡大。
马秋水撩一眼绞车房顶悬挂的牛卵子灯，说，我早就和火锯房打了招呼，木板已经晒干了。
刘红霞听到火锯房，脸立刻红了一下，便不再言语。
牛卵子灯是矿工们的叫法，学名叫防爆灯。马秋水的目光从防爆灯上移开时，看见刘红霞羞红的脸。
马秋水站起来，说，你把我放下去，看看三级下水仓什么情况。
马秋水走了，绞车房忽然沉寂下来。地下八十米，只剩下刘红霞一个人，她听见绞车房外的配电盘发出“嘶嘶”的响声，这声音像是人的喘息声。刘红霞觉得在哪儿听到过，仔细一琢磨，想起来了，是火锯房。
刘红霞非常确定，是那天在火锯房听到的声音。
八月十五的那天晚上，刘红霞把一袋子煤块运到地面，藏在火锯房山墙的蒿草丛里。正准备下井，忽然想解个手。刘红霞刚刚蹲下来，就听见火锯房里的声音。她提着裤子，绕过山墙。火锯房里的声音突然就没了。
刘红霞正在犹豫，一个人从火锯房里走出来。借着月光一看，是井长马秋水。
2
马秋水从巷道里走出来，刘红霞身旁的有线对讲机里传来马秋水的声音：红霞，你把二级下水仓的炮弹泵的电源给上。
刘红霞大脑溜号，没听见二级下水仓排水管的声音。马秋水一喊，她急忙摁住对讲机的回复键说：知道了。
二级下水仓里的水已经漫出来了，顺着出货井直灌下去，与三级下水仓里的水形成回流。刘红霞又返回绞车房，换上矿靴，趟水开启防暴开关的电源。
再次返回绞车房的时候，刘红霞忽然觉得有点对不起马秋水。破坏了人家的好事，岂不是天大的罪过？刘红霞也觉得奇怪，怎么会有这样的想法。好在是，她并没有看清火锯房里面的那个人是谁，否则的话，真就尴尬了。在月光下那个人的身影很熟悉，好像是地面的付煤工韩秋燕。
马秋水再次回到绞车房的时候，肩膀上多了一袋子煤块。马秋水把煤块扔在绞车房门口，回头去了水仓。水仓距离绞车房有三十米，马秋水借着排水管，洗了洗手，回到绞车房，看见刘红霞的脸还是红红的。
刘红霞也觉得不自在，就问马秋水，绞车房什么时候维修。
马秋水说，要不现在就干？
刘红霞说，谁干？
马秋水说，还能有谁？咱俩就够了。
刘红霞说，我可不会。
马秋水说，小样，我自己就行。 刘红霞一听，递给马秋水一杯水。说不上是溜须，还是鼓励。
马秋水说，我上地面火锯房扛板子，板子放下来后，你运到绞车房门外。
刘红霞看见马秋水要玩真的，说，加工资不？
马秋水想了一下说，给你加二百块钱，不能让你白干活。
大约过了一个时辰，刘红霞运完了木板，马秋水下井的时候，拎着窑斧和一把锯子，还有少半袋钉子。马秋水说，红霞，你在外面等着，需要你干什么，我招呼你。
马秋水干活有速度，叮叮当当一阵忙活，把绞车房潮湿泥泞的地面铺上了一层地板。地板的材质是杨木的，细腻、洁白，在井下显得很清亮。刘红霞欣赏着地板，闻到了一股家的味道。刘红霞在地板上走两趟，温暖顺着脚心一家伙就涌到心窝里。她十分感谢马秋水，至于火锯房里的那一幕，刘红霞似乎不那么在意了。
刘红霞从双肩包里取出保温饭盒，打开盖子，包子还有丝丝的蒸汽。刘红霞把饭盒举到马秋水面前，说，马井长，吃个包子吧。
马秋水看着包子，翕动着鼻翼说，真香。
刘红霞的中指和拇指捏起一个包子，递给马秋水。
马秋水看着刘红霞，伸开两手，在刘红霞面前晃了晃。刘红霞看着马秋水伸过来的两只脏手，“扑哧”就乐了。
刘红霞捏着包子，送在马秋水的嘴边。
馬秋水咬着包子，“嗯嗯，嗯嗯”直视着刘红霞。
刘红霞急忙又捏住包子，随手把杯子递给马秋水。
吃完了包子，马秋水说，红霞，咱们再搭张床铺吧。
刘红霞早就想在绞车房搭张床铺。这个想法也和牛耕田提过那么两三次。用牛耕田的话说，不能吃着饺子想包子。只一句话，就把刘红霞的想法给怼了回去。牛耕田也是窑上的矿工，还当过生产排长，按理说，由他出面协调，在绞车房搭个床铺也并非不可能。自从牛耕田得了矽肺病以后，就辞了排长的工作。窑上照顾他，做了抽水工，但工资却缩水不少。财大气就粗，人穷志气短，牛耕田腰包瘪了，人立刻矮了一大截。再说，窑上为了他，违规让刘红霞来二级下水仓开绞车，这已经是很大的面子了，还要什么自行车？
实际上马秋水也知道在绞车房搭床铺不合适，以前不是没有先例。自从马秋水来了以后，下令拆除了绞车工的床铺。现在，马秋水主动要给绞车房搭个床铺，刘红霞自然乐开了花。
这事儿呢，坏就坏在这床铺上。
马秋水量好绞车房的尺寸，选三块比较宽的木板摞在一起。刘红霞呢，分开两腿，骑在板子上。马秋水吭哧吭哧锯掉多余的部分，又在巷道里找了两根六百长的刹杆子钉在防护支架的两端。木板铺上去，两端钉在刹杆子上，床铺就成了。
刘红霞很高兴，两膀用力，在床铺上摁了摁。床铺颤颤的，刘红霞也颤颤的，脑后用花手帕扎起来的马尾也颤颤的，像是落在枝头的一只花喜鹊。不会压塌了吧？刘红霞说。
马秋水在床铺上躺下来，两手抱在脑后，屁股抬两下，又落下，做两个仰卧起坐，很严肃地说，不做剧烈运动，塌不了。
剧烈运动有两层含义。刘红霞首先想到了第二层。当然，这不怨刘红霞多想，毕竟，马秋水在火锯房里和那个貌似韩秋燕的女人有过那么一次“剧烈运动”。想到这里，刘红霞的脸又红了。她捶一下马秋水的肩膀，没说话，回到自己的位置上。
马秋水在床铺上躺了一会儿，忽然想起什么，离开绞车房。
刘红霞在椅子上居然眯了一小觉。听见有声音，刘红霞一睁眼，看见马秋水肩上挂着一卷放炮母线，正在往配电盘的方向移动。
马秋水把母线接在变压器上方的配电盘上，床铺下的灯就亮了。马秋水又把三八五风筒裁开，围在床铺的正面。做完这一切，他退后几步，端量着床铺，根本看不见灯泡的光亮。
刘红霞说，灯泡取暖，亏你想得出。
马秋水说，到时候你就知道了。
3
冬天的太阳像是安上风火轮，一家伙就钻进山里去了。牛耕田觉得屋子里的空气越来越稀薄，他把嘴巴张成“O”型，喘息着，胸口有了针扎的疼痛感。
牛耕田披上棉袄，在院子里走着。冷空气吸出喉咙里的浓痰，喘气顺溜许多。院子里积攒起来的煤块，差不多有六吨。牛耕田很心疼刘红霞，一个女人天天往回偷煤块，也够难为她了。牛耕田掰着手指算一下，煤块一千二一吨，六吨就是七千多。刨去这一年的房租和孩子下学期的学费、补课费，还能剩三千多，这个年应该过得很滋润。牛耕田点上一支烟，又“吭吭吭”地咳嗽着。他转身回屋，得赶快睡一会儿，积攒力气，也好早一点儿去接刘红霞。
刘红霞也睡着了，并且还做了一个梦。梦里儿子考上大学，正在举办答谢宴。轮到她上台发表感言的时候，竟然忘记了发言稿。刘红霞一激动，一紧张，一下子就醒了。她的脖子酸酸的，两腿麻麻的。刘红霞站起来，瘸着腿，在地板上活动着。
马秋水在床铺上睡着了。口水顺着嘴角淌下来，唾液拉长了马秋水的鼾声。
马秋水脸上竟然睡出细碎的汗珠，鼾声也是细碎的，时断时续，时长时短。刘红霞摸一下床板，果然热热的，温度不高也不低。
绞车房地方狭小，再加上电炉丝的烘烤，刘红霞觉得很燥热。
马秋水不知道什么时候把衣扣解开的，宽阔的胸肌山丘般在保暖衬衣下起伏着。腰间的工具带也松开了，钳子和螺丝刀散落在床板上。
马秋水突然醒了，这一觉睡得真香。马秋水之所以拆掉绞车工的床铺，怕的就是这一点。马秋水本来是国矿的矿长，煤炭学校科班出身。那一次，他巡查完毕零点班的作业面，准备升井时，马秋水打完三次提升点，绞车居然没有反应。马秋水暗想，绞车工一定在床上睡着了。马秋水年轻气盛，拽紧点铃线不松手。点铃长时间响，惊醒绞车工。煤矿工人都知道，长点，是事故点，这可把绞车工吓坏了，匆忙中启动绞车电源。绞车工万万没想到，她盘在脑后的长发在睡觉时松开了。 事故就这样发生了。
绞车工的头发绞在提升罐的钢丝绳里，脑袋就这样硬生生地切掉了。电源没有断掉，绞车继续工作着，提升罐撞倒天轮架，拉平绞车房。马秋水多年的业绩重新归零。
当马秋水来到窑上任值班井长的时候，第一件事就是拆除绞车房的床铺，绞车女工一律短发。虽然后来矿上取消了妇女大队，女性不再允许下井，但是马秋水依然不允许绞车房搭床铺。
这一次马秋水对刘红霞的破例，竟然又引出另一场事故。
牛耕田这一觉，睡得特别香，睡得特别甜，睡得特别有趣味，并且还做了一个春梦，是关于和刘红霞的春梦。牛耕田吧嗒着嘴巴，回忆着梦里的情景。边回忆，边计算着，计算着多久没和刘红霞亲近了。牛耕田努力翻腾着记忆的笔记本，感觉这件事情太遥远，遥远得摸不着一点边际。牛耕田能感觉到刘红霞的失落，仿佛自己就是做错事的孩子，很对不起刘红霞。
刘红霞呢，很爱这个男人，即使在心情失落的时候，依旧把“老公”这个词称呼得有情调，有趣味，还有那么一点点的暧昧，弄得牛耕田心旌荡漾。
牛耕田的确是心旌荡漾。手机显示，时间快到八点了。再有四个小时，刘红霞就该下班了。今天是窑上放假的头一天，牛耕田和刘红霞商议妥，利用这个机会，多弄点煤块回来。
马秋水看见刘红霞迷离的眼神，身体的敏感部位越发有了反應。他一把握住刘红霞的那只手，轻轻一拉。刘红霞没有防备，一下子就倒在马秋水的怀里。脑后花喜鹊的尾巴，扫在马秋水的脖子上、脸上。马秋水抱住刘红霞，嘴巴咬住花喜鹊的尾巴。
事实上，刘红霞是一个非常正派的女人。她二十一岁嫁给牛耕田，十九年了，从来没有做过对不起牛耕田的事。其实，刘红霞是很漂亮的，她的皮肤特别好，在牛耕田看来，简直就是剥了皮的水葱，细腻中透着光亮，光亮中泛着白光，白光中覆遮着一潭清水。
牛耕田呢，既没有牛，也没有田，因此，也就没有什么可以“耕”的，这才离开家，到窑上做一名采煤工。牛耕田为人正直，是那种为家庭可以拼命的主儿，二十三岁当生产排班长，二十六岁当排长，要不是得了矽肺病，说不上就会当值班井长，甚至是生产矿长。马秋水就曾经说过，最有资格当矿长的人，就是牛耕田。这么有上进心的一个男人，刘红霞没有理由不爱他。
谁曾想到，像刘红霞这样一个正派而深爱着自己丈夫的女人，居然也会做出那种事来。
马秋水咬住那只花喜鹊尾巴的时候，刘红霞浑身就酥软了。
后来，就发生了那件事儿。
4
牛耕田比原计划提前两个半小时到了井口。牛耕田有自己的打算，趁着窑上放年假，可以在作业面多抠一些煤块回家。他摩托车带两袋子，刘红霞的自行车还能驮一袋子，牛耕田想到这里，心里就美得慌。要不是冬天路滑，摩托车上驮三个袋子，那绝对没问题。
牛耕田来到二级下水仓的时候，是晚上十点。他本来是想敲一下绞车房的门的，牛耕田早就养成了敲门的习惯。绞车房是什么地方？那是工作重地，是掌握着矿工生死大权的地方，门口挂着警示牌，写着“闲人免进”四个红色大字。平日里，除了井长和矿长，就是老板下井，也不到绞车房里去。牛耕田把手举到半空，又放下了。要是刘红霞在睡觉，“咣咣咣”敲门，岂不是吓坏了她？牛耕田太爱刘红霞了。在来的时候，他特意为刘红霞带了两个大苹果。实际上，这两个苹果是刘红霞留给牛耕田的。晚上睡觉咳嗽的时候，咬两口苹果压一压，也能缓解一下。牛耕田没舍得吃，在来的时候，把苹果装在塑料袋里，怕冻了，又揣在怀里。牛耕田摸摸怀里的苹果，想给刘红霞一个惊喜。于是，伸手，轻轻拉开绞车房的门。
在开门的时候，牛耕田还想，要是值班井长也在，就把那个大一点的苹果分给他，自己和刘红霞吃一个，等吃完了，再下井挖煤块也来得及。然而，这个想法很快就没有了。因为他看到了床铺上的那一幕。
地板是新铺的，牛耕田一眼就发现了，材质是精心挑选过的，纹路细腻，色泽洁白，很像女人的肌肤，光滑似水，并且，散发着一种森林里的淡淡馨香。防爆灯的光亮幽黄，轻纱般把淡淡的馨香交织在一起，恰似大集上零售的西方油画。
牛耕田没有发作，仿佛是在欣赏这幅油画。
马秋水首先感觉到来自身后的恐惧。他一转身，立刻呆在那里，竟然忘记把裤子提上来。牛耕田突然扔掉手里的袋子，顺手摸起门边的那把窑斧，他很想对着那个人狠狠地剁下去。
刘红霞回过头来的时候，一眼就看见了牛耕田。她先是尖叫了一声，紧接着，又是尖叫了一声。
尖叫声也惊醒了马秋水，他看见牛耕田手里的窑斧，吓得面如死灰。
刘红霞的脸一半红，一半黑，像是雪地里冻透了的苹果。
直到这个时候，牛耕田还是没有说一句话。甚至，他站在那里一动也没动。
刘红霞从床铺上爬起来，和马秋水手忙脚乱地开始穿衣服。
牛耕田清了清嗓子，依然没有说出一句话。一开始，他先是脸红、出虚汗，接着两腿就颤抖，然后脸部肌肉痉挛、抽搐。后来，牛耕田依着门框，双手捂着脸，下滑着，慢慢地，慢慢地蹲在了门口。
马秋水慌乱地穿好裤子，竟然忘记了系上工具带，他顺着牛耕田的身旁，一点一点的，小心翼翼地挤出绞车房，然后，快速地向巷道深处逃也似地跑去。
绞车房里只剩下他们俩，刘红霞站在牛耕田面前，不知道说什么好，她希望牛耕田开口说句话，哪怕就一句话呢，或者，就是骂她，甚至打她，都可以接受。可是，牛耕田一句话也没有。刘红霞真的快要崩溃了，爆发前的这种死亡般的沉寂，像是一把锋利的钢锯，刺着她的肌肉，刺着她的骨头，刺着她的每一根神经，直至把她的心肺刺成碎末。
牛耕田还是没有说话，蹲在那里一动不动。
刘红霞的腿像是抽了筋一样，面条般软下来，她一下子跪在牛耕田面前，说，我不是故意的，真不是故意的。 这时候说这句话简直是十分可笑。刘红霞也觉得说这样的话没有任何意义，但她又实在找不出更合适的话来。
刘红霞匍匐在地上，抱住牛耕田的一条腿，哀求道，耕田，你说句话嘛。刘红霞简直要哭出来了。
牛耕田哆嗦着，摸出一支烟。井下是不能吸烟的，现在，牛耕田顾不了那么多。他的手痉挛着，好容易把烟卷点燃。他猛力地吸两口，居然没有咳嗽。
刘红霞的眼泪终于流下来了，她开始求饶：耕田，原谅我吧，我真不是故意的，我真的很爱你。
牛耕田终于说话了。确切说，是牛耕田用鼻子说话了，只发出一个“哼”字。牛耕田“哼”完，猛地站起来，甩开刘红霞抱住的那条腿。
刘红霞跪在那里，紧张，忐忑，无所适从。
牛耕田说，红霞，让我原谅你，总得给我一个理由吧？
刘红霞一时竟然无言以对。
刘红霞十分羞愧，额头快要碰到地板上，恨不得有个缝隙好钻进去。
牛耕田又说，做这样的事，你找个煤黑子也行，哪怕你去开个房，哪怕你去山里，就是去河边的树林里呢，我看不见也就算了，为什么偏偏在绞车房？我上班、下班，都要经过这里，你这不是折磨我吗？
一开始，刘红霞见牛耕田终于说话了，心里总算好受一点，就算拿斧子剁了她，也是没有怨言的。现在，牛耕田说的每一句話，就像刀子割她的肉，剔她的骨，剜她的心。
刘红霞快要崩溃了，她跪着说，老公……这两个字一出口，刘红霞觉得现在这样称呼有点不合适，改口叫到：耕田，你能给我一条出路吗？
牛耕田说，出路只有一条。
刘红霞眼睛立刻就亮了，瞬间发出光芒来，她没有说话，静静地等待牛耕田的下文。
出路只有一条，弄死马秋水。牛耕田说得很坚决。
刘红霞听到这句话的时候，吓出一身冷汗。她想，在井下这个特殊环境里，弄死个人那简直是太轻而易举了。刘红霞瘫软在地板上。
5
腊月廿六的那天早晨，刘红霞没有洗漱，或者说，刘红霞根本就没有心情洗漱。昨天夜里，牛耕田没有在家睡觉。他从井口回来后，披一件羽绒服就走了。刘红霞想问，却没敢问;想去找，也没敢找。弄得她焦躁了半宿，嘴上起了两个水泡。马秋水比牛耕田早进门几分钟。刘红霞见马秋水来了，先是吃了一惊，接着是又羞愧又尴尬，竟然找不出一句打招呼的话。马秋水问，他没有打你吧？
马秋水这么一问，刘红霞的眼泪就下来了。她摇摇头，便低头不语。
牛耕田一进门就看见了马秋水，他不由得惊愕地张开嘴巴。嘴巴周边的胡子上挂满了洁白的冰茬儿，像一个突然从天而降的圣诞老人。牛耕田这半宿去了哪里，想了些什么，谁也不知道。除了带进屋内的冷空气和浓烈的烟草味儿，看不出任何的蛛丝马迹。
马秋水匆匆告辞了。牛耕田转身目送马秋水出门，眼神里看不出一丝一毫的愤怒。马秋水一脚门里一脚门外的时候，突然转过身来，对牛耕田说，大哥，你别打刘红霞，都是我的错。说完这句话，马秋水便走得无影无踪。
晚上十点，牛耕田又来到刘红霞的绞车房。这一次，他轻轻地敲了敲门。“闲人免进”的红色字体，深深刺疼了他。要是在井上，红色显得温暖，显得活泼，显得喜庆。在井下呢，就有些惊悚，有些恐怖，有些阴森。
刘红霞听见敲门声，推开门，见是牛耕田，说，来这么早？说完这句话，刘红霞就后悔了。她现在说话特别小心，每一句话，都好像与昨晚上发生的事情有关。
牛耕田瞅一眼绞车房，里面就刘红霞一个人。牛耕田问，马秋水呢？
刘红霞说，在井下，一直没上来。
牛耕田说，你把罐提上来，我下去弄些煤块。
刘红霞忽然很恐惧，她想起来牛耕田昨晚说的那句话。她犹豫了一下，说，耕田，别做傻事。牛耕田没有理她。
牛耕田来到三级下水仓，在掌子面看见马秋水。马秋水躺在一捆杏条上，身上盖着一卷三八五风筒布。牛耕田想，只要一镐下去，马秋水就一命呜呼了。但是，牛耕田没有这样做，他要把事情做得完美，做得漂亮，做得天衣无缝。
马秋水起来的时候，牛耕田正在刨煤块。每一镐下去，马秋水就哆嗦一下，像是刨在他的心窝上。马秋水突然双腿一软，跪在牛耕田脚下，说，牛哥，你别怪刘红霞，千万别打她，是我主动的。
牛耕田装了两袋子煤块，见马秋水还跪在那里。他伸出手，扶起马秋水，说，秋水，这事不要再提了，我已经忘了。
马秋水很激动，不知如何是好，说，牛哥，我帮你把煤块运上去。
刘红霞在绞车房里，预感到要发生什么事情。确切地说，是牛耕田昨晚上的话，让她闻到了死亡的味道。其实，刘红霞现在并不怕死，就是牛耕田剁了她，也真是没有任何怨言。可是，昨天晚上的事情，真的不怪马秋水，是自己鬼使神差地做错了事情。刘红霞正在胡思乱想，有线对讲机里传来两个人的声音。刘红霞心里的石头，终于落地了，甚至，还有了一点点的兴奋。
绞车房里的点铃先响了四下，然后又响了两下。刘红霞先是启动绞车，拉紧钢丝绳，提升罐缓慢升起后，紧接着摁下离合，放松车闸，提升罐进入正常运行状态。提升罐和井口平行的时候，刘红霞停住绞车。提升罐的横梁上，站着牛耕田和马秋水，他们的两腿间分别夹着一袋子煤块。
马秋水说，牛哥，你下去接袋子。
牛耕田下了提升罐，马秋水把牛耕田的袋子递给他，然后又把自己的袋子递给牛耕田。牛耕田把袋子倚在防护支架上，回头看着马秋水。
马秋水一手握着滑道线，双腿弯曲，力量聚集到脚心，脚心的反作用力被提升罐的横梁弹起，马秋水的双脚就落在井口的边缘。
牛耕田不知道什么时候站在提升罐的前面。马秋水没看见，刘红霞也没看见。马秋水双脚落地的一刹那，弯曲的上半身正撞在牛耕田的怀里。 马秋水的头像是撞在一堵墙上，躯体在这堵墙的反作用力下，快速地向井下九十米深处坠落。马秋水都没有机会惊叫一声，这个一米八高的汉子，刹那间在牛耕田和刘红霞的眼前消失了。
6
腊月廿七的那天晚上，牛耕田老早就来到刘红霞的绞车房。这次，牛耕田不是来挖煤的。他是来哀求刘红霞的。
刘红霞觉得这个让她十分熟悉和依赖的男人忽然变得很陌生，很可怕，很模糊。
牛耕田打开绞车房的门，扑通一声就跪下了。
牛耕田说，红霞，不要离婚，我求你了，一切都是我的错。牛耕田说着，跪着走到刘红霞的跟前。
刘红霞坐在绞车前，一动也没动。牛耕田一下子抱住刘红霞的双腿，低下头，说，红霞，儿子再有几个月就高考了，千万不能离婚。
牛耕田见刘红霞像个哑巴，抬起头，目光祈求着刘红霞。
刘红霞泪流满面，双手捧起牛耕田的脸，说，耕田，那件事，的确不怨马秋水，他罪不至死。咱们离婚吧。
牛耕田也流泪了，说，红霞，我知道错了，那件事，咱不提了。
刘红霞不再言语，目光呆滞地望着绞车房里的防爆灯，仿佛这昏黄的光亮能给刘红霞指明一条出路。
腊月廿八的那天早晨，牛耕田对刘红霞说，院子里的煤块该卖了。自从那件事以后，刘红霞好像对所有的事都忘记了。牛耕田这么一说，又把刘红霞拉回到繁琐的日子里。刘红霞想，六吨煤块啊，就凭牛耕田现在的体格，无论如何是没法装车的。
刘红霞在被窝里叹一口气，把脸转到墙壁上。这些日子，刘红霞和牛耕田是分开睡的。牛耕田似乎看出刘红霞的心思，说道，让马秋水找几个人帮着装车吧。
听到马秋水，刘红霞的脸从墙壁上转过来，怔怔地看着牛耕田。
其实，马秋水没有摔死。
那天夜里，马秋水在向下坠落的时候，慌乱中居然摸索到了滑道线。滑道线是两根拇指粗的钢丝绳，是提升罐的运行线。重力加速度使马秋水无法停下来，求生的欲望让他紧紧地抓住了滑道线。滑道线和掌心的摩擦让他两手各失去了半个手掌。疼痛使马秋水失去知觉，重重地摔在罐仓里。
牛耕田吓坏了，他像刺猬一样蜷缩在井口旁，身体触电般抽搐着，喉咙里发出“嗷嗷”的叫声。
刘红霞也傻了，张大了嘴巴。
时间好像凝固了，绞车房里没有一点声音。
刘红霞突然听到对讲机里传来马秋水的声音：红霞，救救我，救救我……
一開始，刘红霞以为出现了幻觉，后来，她真切地听见马秋水的求救声，紧接着，她跑出绞车房，对着抽搐的牛耕田踢了一脚，说，快去救马秋水！
牛耕田哆嗦着，站在提升罐上，两手死死地抓住钢丝绳。
刘红霞把绞车开得很慢。实际上，刘红霞要是把提升罐放到底，马秋水就会砸成一团肉饼。
牛耕田下到井底的那一刻，只要再打三个点，提升罐也会把马秋水挤成一张纸。牛耕田不是没有这个想法，只是这个念头刚一出现，立刻被他否定了。牛耕田爬下提升罐，伸手把罐仓里的马秋水拉了上来。
刘红霞没有理会牛耕田，起来开始张罗早饭。实际上，刘红霞好几天没吃早饭了，昨天晚上，她又想了一夜。她想些什么，没有人会知道。牛耕田在被窝里想了一会，给马秋水打了一个电话。
在吃早饭的时候，刘红霞没有招呼牛耕田一起吃。牛耕田穿好衣服，看一眼吃饭的刘红霞说，你把煤块卖了吧，我回趟五道口。
刘红霞吃了一惊，问道：回五道口干什么？
牛耕田鼻子一酸，说，我真的想俺娘了。说完这句话，泪眼模糊的牛耕田清楚地看见马秋水血淋淋的两只手伸向他的咽喉。
早上的时候，先是下了一阵小雪，接着，又下了一阵小雨，现在，又开始下起了大雪，飘飘洒洒的，世界都白了。牛耕田把棉袄的领子立起来，出了家门。
牛耕田来到201国道上，没有坐出租车，也没有坐公交车，沿着国道一直往前走。大雪片子越来越大，呛得他喘不过气来。他不知道马秋水能否放过他，只觉得死亡的气息一步步向他逼来。牛耕田在国道上蹲了一会，心想：傍晚时分，怎么也能赶回五道口。
腊月廿五 ，窑上放年假。吃过了午饭，刘红霞一边洗碗，一边对坐在炕头吸烟的牛耕田说，我下班的时候，早点儿去接我。刘红霞是窑上的绞车工，被窑上留下，继续工作。牛耕田没搭言，只听见一阵剧烈的咳嗽。刘红霞匆忙给炉膛里点了半锹湿煤，煤烟呛得刘红霞也咳嗽起来。点完煤，刘红霞洗了两把手，然后在围裙上蹭了蹭，从锅帘上拣了四个热腾腾的包子装在保温饭盒里。包子是猪肉酸菜馅儿的，皮薄、馅儿大、十八个褶，怎么看都像一朵花。实际上，刘红霞就是一朵花，只不过是她自己没有发现。若是发现得早，说什么也不能到窑上做一名绞车工。这临年靠近了，还要到窑上去，虽说工资是平日的三倍，但心里总有那么一点点的不平衡。刘红霞是属于那种“成熟的稻穗低着头”的人，她总是这样想：一个煤黑子的老婆，牛个甚？让值班，就值班嘛，毕竟，钱还是很有面子的。刘红霞要是不这么想，后面的事情也就不会发生了。当然，牛耕田也没有想到，事情的结果会是这样。
牛耕田是刘红霞的老公。一开始，刘红霞并不喜欢管牛耕田叫老公，招呼个名，或者招呼个姓，都比叫“老公”亲切得多，顺口得多。刘红霞在手机上百度过，“老公”这个词，居然还有太监的意思。每每想到这里，刘红霞就想笑，是憋在心里说不出口的那种笑。或者说，只能挂在眉梢的那种笑。后来，刘红霞也就习惯了。怎么说呢，习惯这东西实在不好说，习惯久了，就成为自然，然后就是释然。这不，刘红霞走到炕前，说，老公，早点去接我。牛耕田往墙上靠了靠，喉咙里“嘶嘶”响着，弄得刘红霞不由得咽口水。牛耕田扯起被子围在腰前，一手按压在胸口，咳嗽得眼泪顺着鼻翼淌下来。他伸开手掌，鼻子眼睛胡乱抹了一把，摁灭烟屁股，说，放心吧。
刘红霞瞅一眼窗外的日头，刺眼的白。回到厨房，把饭盒装进双肩包里，又嘱咐牛耕田：早点接我。
快走吧，去晚了，井下跑水就麻烦了。
刘红霞一想，也是，窑上都放假了，真要是跑水，急忙找谁呢？
自行车骑得飞快，刘红霞一会儿工夫就到了窑上。刘红霞往地面绞车房扎一头，开绞车的王姐说，马秋水井长已经下井了。刘红霞从墙上摘下安全帽，扣在头上，碎步向井口走去。
来到二级下水仓绞车房，刘红霞一眼就看见井长马秋水坐在自己工作的位置上。马秋水见刘红霞来了，急忙离开刘红霞的座椅。刘红霞说，马井长，你就坐那呗。
馬秋水知道这是刘红霞在和他客气，还是知趣地让出了位置。马秋水在绞车房里上下打量了一番，说，这里也该维修了。说这话的时候，马秋水仿佛自言自语，又好像是说给刘红霞听的。
刘红霞接过话茬儿，说，马井长，绞车房早就该维修了。你来休息的时候，连个坐的地方都没有。刘红霞嘴上是这么说，心里却不希望马秋水常来绞车房。不过呢，把绞车房装饰一下，改善改善工作环境，刘红霞倒是早有这个想法。绞车房是什么？对于刘红霞来说，这是安身立命的地方，是工作重地。可以这么说，刘红霞在绞车房的时间甚至远远超过和牛耕田在一起的时间。现在，听马秋水这么一说，正中刘红霞下怀。
马秋水蹲在地上，分开两手在电炉子旁取暖。他看一眼刘红霞，说，窑上年终要产量，我哪顾得上维修绞车房。
刘红霞说，你比老板还忙，哪顾得上这些鸡毛蒜皮的小事。
马秋水听出刘红霞话里话外的意思，眼睛睁大了看看刘红霞。
刘红霞白眼珠往上翻了翻，笑着说，别瞪眼，再怎么瞪，也没有牛卵子灯泡大。
马秋水撩一眼绞车房顶悬挂的牛卵子灯，说，我早就和火锯房打了招呼，木板已经晒干了。
刘红霞听到火锯房，脸立刻红了一下，便不再言语。
牛卵子灯是矿工们的叫法，学名叫防爆灯。马秋水的目光从防爆灯上移开时，看见刘红霞羞红的脸。
马秋水站起来，说，你把我放下去，看看三级下水仓什么情况。
马秋水走了，绞车房忽然沉寂下来。地下八十米，只剩下刘红霞一个人，她听见绞车房外的配电盘发出“嘶嘶”的响声，这声音像是人的喘息声。刘红霞觉得在哪儿听到过，仔细一琢磨，想起来了，是火锯房。
刘红霞非常确定，是那天在火锯房听到的声音。
八月十五的那天晚上，刘红霞把一袋子煤块运到地面，藏在火锯房山墙的蒿草丛里。正准备下井，忽然想解个手。刘红霞刚刚蹲下来，就听见火锯房里的声音。她提着裤子，绕过山墙。火锯房里的声音突然就没了。
刘红霞正在犹豫，一个人从火锯房里走出来。借着月光一看，是井长马秋水。
2
马秋水从巷道里走出来，刘红霞身旁的有线对讲机里传来马秋水的声音：红霞，你把二级下水仓的炮弹泵的电源给上。
刘红霞大脑溜号，没听见二级下水仓排水管的声音。马秋水一喊，她急忙摁住对讲机的回复键说：知道了。
二级下水仓里的水已经漫出来了，顺着出货井直灌下去，与三级下水仓里的水形成回流。刘红霞又返回绞车房，换上矿靴，趟水开启防暴开关的电源。
再次返回绞车房的时候，刘红霞忽然觉得有点对不起马秋水。破坏了人家的好事，岂不是天大的罪过？刘红霞也觉得奇怪，怎么会有这样的想法。好在是，她并没有看清火锯房里面的那个人是谁，否则的话，真就尴尬了。在月光下那个人的身影很熟悉，好像是地面的付煤工韩秋燕。
马秋水再次回到绞车房的时候，肩膀上多了一袋子煤块。马秋水把煤块扔在绞车房门口，回头去了水仓。水仓距离绞车房有三十米，马秋水借着排水管，洗了洗手，回到绞车房，看见刘红霞的脸还是红红的。
刘红霞也觉得不自在，就问马秋水，绞车房什么时候维修。
马秋水说，要不现在就干？
刘红霞说，谁干？
马秋水说，还能有谁？咱俩就够了。
刘红霞说，我可不会。
马秋水说，小样，我自己就行。 刘红霞一听，递给马秋水一杯水。说不上是溜须，还是鼓励。
马秋水说，我上地面火锯房扛板子，板子放下来后，你运到绞车房门外。
刘红霞看见马秋水要玩真的，说，加工资不？
马秋水想了一下说，给你加二百块钱，不能让你白干活。
大约过了一个时辰，刘红霞运完了木板，马秋水下井的时候，拎着窑斧和一把锯子，还有少半袋钉子。马秋水说，红霞，你在外面等着，需要你干什么，我招呼你。
马秋水干活有速度，叮叮当当一阵忙活，把绞车房潮湿泥泞的地面铺上了一层地板。地板的材质是杨木的，细腻、洁白，在井下显得很清亮。刘红霞欣赏着地板，闻到了一股家的味道。刘红霞在地板上走两趟，温暖顺着脚心一家伙就涌到心窝里。她十分感谢马秋水，至于火锯房里的那一幕，刘红霞似乎不那么在意了。
刘红霞从双肩包里取出保温饭盒，打开盖子，包子还有丝丝的蒸汽。刘红霞把饭盒举到马秋水面前，说，马井长，吃个包子吧。
马秋水看着包子，翕动着鼻翼说，真香。
刘红霞的中指和拇指捏起一个包子，递给马秋水。
马秋水看着刘红霞，伸开两手，在刘红霞面前晃了晃。刘红霞看着马秋水伸过来的两只脏手，“扑哧”就乐了。
刘红霞捏着包子，送在马秋水的嘴边。
馬秋水咬着包子，“嗯嗯，嗯嗯”直视着刘红霞。
刘红霞急忙又捏住包子，随手把杯子递给马秋水。
吃完了包子，马秋水说，红霞，咱们再搭张床铺吧。
刘红霞早就想在绞车房搭张床铺。这个想法也和牛耕田提过那么两三次。用牛耕田的话说，不能吃着饺子想包子。只一句话，就把刘红霞的想法给怼了回去。牛耕田也是窑上的矿工，还当过生产排长，按理说，由他出面协调，在绞车房搭个床铺也并非不可能。自从牛耕田得了矽肺病以后，就辞了排长的工作。窑上照顾他，做了抽水工，但工资却缩水不少。财大气就粗，人穷志气短，牛耕田腰包瘪了，人立刻矮了一大截。再说，窑上为了他，违规让刘红霞来二级下水仓开绞车，这已经是很大的面子了，还要什么自行车？
实际上马秋水也知道在绞车房搭床铺不合适，以前不是没有先例。自从马秋水来了以后，下令拆除了绞车工的床铺。现在，马秋水主动要给绞车房搭个床铺，刘红霞自然乐开了花。
这事儿呢，坏就坏在这床铺上。
马秋水量好绞车房的尺寸，选三块比较宽的木板摞在一起。刘红霞呢，分开两腿，骑在板子上。马秋水吭哧吭哧锯掉多余的部分，又在巷道里找了两根六百长的刹杆子钉在防护支架的两端。木板铺上去，两端钉在刹杆子上，床铺就成了。
刘红霞很高兴，两膀用力，在床铺上摁了摁。床铺颤颤的，刘红霞也颤颤的，脑后用花手帕扎起来的马尾也颤颤的，像是落在枝头的一只花喜鹊。不会压塌了吧？刘红霞说。
马秋水在床铺上躺下来，两手抱在脑后，屁股抬两下，又落下，做两个仰卧起坐，很严肃地说，不做剧烈运动，塌不了。
剧烈运动有两层含义。刘红霞首先想到了第二层。当然，这不怨刘红霞多想，毕竟，马秋水在火锯房里和那个貌似韩秋燕的女人有过那么一次“剧烈运动”。想到这里，刘红霞的脸又红了。她捶一下马秋水的肩膀，没说话，回到自己的位置上。
马秋水在床铺上躺了一会儿，忽然想起什么，离开绞车房。
刘红霞在椅子上居然眯了一小觉。听见有声音，刘红霞一睁眼，看见马秋水肩上挂着一卷放炮母线，正在往配电盘的方向移动。
马秋水把母线接在变压器上方的配电盘上，床铺下的灯就亮了。马秋水又把三八五风筒裁开，围在床铺的正面。做完这一切，他退后几步，端量着床铺，根本看不见灯泡的光亮。
刘红霞说，灯泡取暖，亏你想得出。
马秋水说，到时候你就知道了。
3
冬天的太阳像是安上风火轮，一家伙就钻进山里去了。牛耕田觉得屋子里的空气越来越稀薄，他把嘴巴张成“O”型，喘息着，胸口有了针扎的疼痛感。
牛耕田披上棉袄，在院子里走着。冷空气吸出喉咙里的浓痰，喘气顺溜许多。院子里积攒起来的煤块，差不多有六吨。牛耕田很心疼刘红霞，一个女人天天往回偷煤块，也够难为她了。牛耕田掰着手指算一下，煤块一千二一吨，六吨就是七千多。刨去这一年的房租和孩子下学期的学费、补课费，还能剩三千多，这个年应该过得很滋润。牛耕田点上一支烟，又“吭吭吭”地咳嗽着。他转身回屋，得赶快睡一会儿，积攒力气，也好早一点儿去接刘红霞。
刘红霞也睡着了，并且还做了一个梦。梦里儿子考上大学，正在举办答谢宴。轮到她上台发表感言的时候，竟然忘记了发言稿。刘红霞一激动，一紧张，一下子就醒了。她的脖子酸酸的，两腿麻麻的。刘红霞站起来，瘸着腿，在地板上活动着。
马秋水在床铺上睡着了。口水顺着嘴角淌下来，唾液拉长了马秋水的鼾声。
马秋水脸上竟然睡出细碎的汗珠，鼾声也是细碎的，时断时续，时长时短。刘红霞摸一下床板，果然热热的，温度不高也不低。
绞车房地方狭小，再加上电炉丝的烘烤，刘红霞觉得很燥热。
马秋水不知道什么时候把衣扣解开的，宽阔的胸肌山丘般在保暖衬衣下起伏着。腰间的工具带也松开了，钳子和螺丝刀散落在床板上。
马秋水突然醒了，这一觉睡得真香。马秋水之所以拆掉绞车工的床铺，怕的就是这一点。马秋水本来是国矿的矿长，煤炭学校科班出身。那一次，他巡查完毕零点班的作业面，准备升井时，马秋水打完三次提升点，绞车居然没有反应。马秋水暗想，绞车工一定在床上睡着了。马秋水年轻气盛，拽紧点铃线不松手。点铃长时间响，惊醒绞车工。煤矿工人都知道，长点，是事故点，这可把绞车工吓坏了，匆忙中启动绞车电源。绞车工万万没想到，她盘在脑后的长发在睡觉时松开了。 事故就这样发生了。
绞车工的头发绞在提升罐的钢丝绳里，脑袋就这样硬生生地切掉了。电源没有断掉，绞车继续工作着，提升罐撞倒天轮架，拉平绞车房。马秋水多年的业绩重新归零。
当马秋水来到窑上任值班井长的时候，第一件事就是拆除绞车房的床铺，绞车女工一律短发。虽然后来矿上取消了妇女大队，女性不再允许下井，但是马秋水依然不允许绞车房搭床铺。
这一次马秋水对刘红霞的破例，竟然又引出另一场事故。
牛耕田这一觉，睡得特别香，睡得特别甜，睡得特别有趣味，并且还做了一个春梦，是关于和刘红霞的春梦。牛耕田吧嗒着嘴巴，回忆着梦里的情景。边回忆，边计算着，计算着多久没和刘红霞亲近了。牛耕田努力翻腾着记忆的笔记本，感觉这件事情太遥远，遥远得摸不着一点边际。牛耕田能感觉到刘红霞的失落，仿佛自己就是做错事的孩子，很对不起刘红霞。
刘红霞呢，很爱这个男人，即使在心情失落的时候，依旧把“老公”这个词称呼得有情调，有趣味，还有那么一点点的暧昧，弄得牛耕田心旌荡漾。
牛耕田的确是心旌荡漾。手机显示，时间快到八点了。再有四个小时，刘红霞就该下班了。今天是窑上放假的头一天，牛耕田和刘红霞商议妥，利用这个机会，多弄点煤块回来。
马秋水看见刘红霞迷离的眼神，身体的敏感部位越发有了反應。他一把握住刘红霞的那只手，轻轻一拉。刘红霞没有防备，一下子就倒在马秋水的怀里。脑后花喜鹊的尾巴，扫在马秋水的脖子上、脸上。马秋水抱住刘红霞，嘴巴咬住花喜鹊的尾巴。
事实上，刘红霞是一个非常正派的女人。她二十一岁嫁给牛耕田，十九年了，从来没有做过对不起牛耕田的事。其实，刘红霞是很漂亮的，她的皮肤特别好，在牛耕田看来，简直就是剥了皮的水葱，细腻中透着光亮，光亮中泛着白光，白光中覆遮着一潭清水。
牛耕田呢，既没有牛，也没有田，因此，也就没有什么可以“耕”的，这才离开家，到窑上做一名采煤工。牛耕田为人正直，是那种为家庭可以拼命的主儿，二十三岁当生产排班长，二十六岁当排长，要不是得了矽肺病，说不上就会当值班井长，甚至是生产矿长。马秋水就曾经说过，最有资格当矿长的人，就是牛耕田。这么有上进心的一个男人，刘红霞没有理由不爱他。
谁曾想到，像刘红霞这样一个正派而深爱着自己丈夫的女人，居然也会做出那种事来。
马秋水咬住那只花喜鹊尾巴的时候，刘红霞浑身就酥软了。
后来，就发生了那件事儿。
4
牛耕田比原计划提前两个半小时到了井口。牛耕田有自己的打算，趁着窑上放年假，可以在作业面多抠一些煤块回家。他摩托车带两袋子，刘红霞的自行车还能驮一袋子，牛耕田想到这里，心里就美得慌。要不是冬天路滑，摩托车上驮三个袋子，那绝对没问题。
牛耕田来到二级下水仓的时候，是晚上十点。他本来是想敲一下绞车房的门的，牛耕田早就养成了敲门的习惯。绞车房是什么地方？那是工作重地，是掌握着矿工生死大权的地方，门口挂着警示牌，写着“闲人免进”四个红色大字。平日里，除了井长和矿长，就是老板下井，也不到绞车房里去。牛耕田把手举到半空，又放下了。要是刘红霞在睡觉，“咣咣咣”敲门，岂不是吓坏了她？牛耕田太爱刘红霞了。在来的时候，他特意为刘红霞带了两个大苹果。实际上，这两个苹果是刘红霞留给牛耕田的。晚上睡觉咳嗽的时候，咬两口苹果压一压，也能缓解一下。牛耕田没舍得吃，在来的时候，把苹果装在塑料袋里，怕冻了，又揣在怀里。牛耕田摸摸怀里的苹果，想给刘红霞一个惊喜。于是，伸手，轻轻拉开绞车房的门。
在开门的时候，牛耕田还想，要是值班井长也在，就把那个大一点的苹果分给他，自己和刘红霞吃一个，等吃完了，再下井挖煤块也来得及。然而，这个想法很快就没有了。因为他看到了床铺上的那一幕。
地板是新铺的，牛耕田一眼就发现了，材质是精心挑选过的，纹路细腻，色泽洁白，很像女人的肌肤，光滑似水，并且，散发着一种森林里的淡淡馨香。防爆灯的光亮幽黄，轻纱般把淡淡的馨香交织在一起，恰似大集上零售的西方油画。
牛耕田没有发作，仿佛是在欣赏这幅油画。
马秋水首先感觉到来自身后的恐惧。他一转身，立刻呆在那里，竟然忘记把裤子提上来。牛耕田突然扔掉手里的袋子，顺手摸起门边的那把窑斧，他很想对着那个人狠狠地剁下去。
刘红霞回过头来的时候，一眼就看见了牛耕田。她先是尖叫了一声，紧接着，又是尖叫了一声。
尖叫声也惊醒了马秋水，他看见牛耕田手里的窑斧，吓得面如死灰。
刘红霞的脸一半红，一半黑，像是雪地里冻透了的苹果。
直到这个时候，牛耕田还是没有说一句话。甚至，他站在那里一动也没动。
刘红霞从床铺上爬起来，和马秋水手忙脚乱地开始穿衣服。
牛耕田清了清嗓子，依然没有说出一句话。一开始，他先是脸红、出虚汗，接着两腿就颤抖，然后脸部肌肉痉挛、抽搐。后来，牛耕田依着门框，双手捂着脸，下滑着，慢慢地，慢慢地蹲在了门口。
马秋水慌乱地穿好裤子，竟然忘记了系上工具带，他顺着牛耕田的身旁，一点一点的，小心翼翼地挤出绞车房，然后，快速地向巷道深处逃也似地跑去。
绞车房里只剩下他们俩，刘红霞站在牛耕田面前，不知道说什么好，她希望牛耕田开口说句话，哪怕就一句话呢，或者，就是骂她，甚至打她，都可以接受。可是，牛耕田一句话也没有。刘红霞真的快要崩溃了，爆发前的这种死亡般的沉寂，像是一把锋利的钢锯，刺着她的肌肉，刺着她的骨头，刺着她的每一根神经，直至把她的心肺刺成碎末。
牛耕田还是没有说话，蹲在那里一动不动。
刘红霞的腿像是抽了筋一样，面条般软下来，她一下子跪在牛耕田面前，说，我不是故意的，真不是故意的。 这时候说这句话简直是十分可笑。刘红霞也觉得说这样的话没有任何意义，但她又实在找不出更合适的话来。
刘红霞匍匐在地上，抱住牛耕田的一条腿，哀求道，耕田，你说句话嘛。刘红霞简直要哭出来了。
牛耕田哆嗦着，摸出一支烟。井下是不能吸烟的，现在，牛耕田顾不了那么多。他的手痉挛着，好容易把烟卷点燃。他猛力地吸两口，居然没有咳嗽。
刘红霞的眼泪终于流下来了，她开始求饶：耕田，原谅我吧，我真不是故意的，我真的很爱你。
牛耕田终于说话了。确切说，是牛耕田用鼻子说话了，只发出一个“哼”字。牛耕田“哼”完，猛地站起来，甩开刘红霞抱住的那条腿。
刘红霞跪在那里，紧张，忐忑，无所适从。
牛耕田说，红霞，让我原谅你，总得给我一个理由吧？
刘红霞一时竟然无言以对。
刘红霞十分羞愧，额头快要碰到地板上，恨不得有个缝隙好钻进去。
牛耕田又说，做这样的事，你找个煤黑子也行，哪怕你去开个房，哪怕你去山里，就是去河边的树林里呢，我看不见也就算了，为什么偏偏在绞车房？我上班、下班，都要经过这里，你这不是折磨我吗？
一开始，刘红霞见牛耕田终于说话了，心里总算好受一点，就算拿斧子剁了她，也是没有怨言的。现在，牛耕田说的每一句話，就像刀子割她的肉，剔她的骨，剜她的心。
刘红霞快要崩溃了，她跪着说，老公……这两个字一出口，刘红霞觉得现在这样称呼有点不合适，改口叫到：耕田，你能给我一条出路吗？
牛耕田说，出路只有一条。
刘红霞眼睛立刻就亮了，瞬间发出光芒来，她没有说话，静静地等待牛耕田的下文。
出路只有一条，弄死马秋水。牛耕田说得很坚决。
刘红霞听到这句话的时候，吓出一身冷汗。她想，在井下这个特殊环境里，弄死个人那简直是太轻而易举了。刘红霞瘫软在地板上。
5
腊月廿六的那天早晨，刘红霞没有洗漱，或者说，刘红霞根本就没有心情洗漱。昨天夜里，牛耕田没有在家睡觉。他从井口回来后，披一件羽绒服就走了。刘红霞想问，却没敢问;想去找，也没敢找。弄得她焦躁了半宿，嘴上起了两个水泡。马秋水比牛耕田早进门几分钟。刘红霞见马秋水来了，先是吃了一惊，接着是又羞愧又尴尬，竟然找不出一句打招呼的话。马秋水问，他没有打你吧？
马秋水这么一问，刘红霞的眼泪就下来了。她摇摇头，便低头不语。
牛耕田一进门就看见了马秋水，他不由得惊愕地张开嘴巴。嘴巴周边的胡子上挂满了洁白的冰茬儿，像一个突然从天而降的圣诞老人。牛耕田这半宿去了哪里，想了些什么，谁也不知道。除了带进屋内的冷空气和浓烈的烟草味儿，看不出任何的蛛丝马迹。
马秋水匆匆告辞了。牛耕田转身目送马秋水出门，眼神里看不出一丝一毫的愤怒。马秋水一脚门里一脚门外的时候，突然转过身来，对牛耕田说，大哥，你别打刘红霞，都是我的错。说完这句话，马秋水便走得无影无踪。
晚上十点，牛耕田又来到刘红霞的绞车房。这一次，他轻轻地敲了敲门。“闲人免进”的红色字体，深深刺疼了他。要是在井上，红色显得温暖，显得活泼，显得喜庆。在井下呢，就有些惊悚，有些恐怖，有些阴森。
刘红霞听见敲门声，推开门，见是牛耕田，说，来这么早？说完这句话，刘红霞就后悔了。她现在说话特别小心，每一句话，都好像与昨晚上发生的事情有关。
牛耕田瞅一眼绞车房，里面就刘红霞一个人。牛耕田问，马秋水呢？
刘红霞说，在井下，一直没上来。
牛耕田说，你把罐提上来，我下去弄些煤块。
刘红霞忽然很恐惧，她想起来牛耕田昨晚说的那句话。她犹豫了一下，说，耕田，别做傻事。牛耕田没有理她。
牛耕田来到三级下水仓，在掌子面看见马秋水。马秋水躺在一捆杏条上，身上盖着一卷三八五风筒布。牛耕田想，只要一镐下去，马秋水就一命呜呼了。但是，牛耕田没有这样做，他要把事情做得完美，做得漂亮，做得天衣无缝。
马秋水起来的时候，牛耕田正在刨煤块。每一镐下去，马秋水就哆嗦一下，像是刨在他的心窝上。马秋水突然双腿一软，跪在牛耕田脚下，说，牛哥，你别怪刘红霞，千万别打她，是我主动的。
牛耕田装了两袋子煤块，见马秋水还跪在那里。他伸出手，扶起马秋水，说，秋水，这事不要再提了，我已经忘了。
马秋水很激动，不知如何是好，说，牛哥，我帮你把煤块运上去。
刘红霞在绞车房里，预感到要发生什么事情。确切地说，是牛耕田昨晚上的话，让她闻到了死亡的味道。其实，刘红霞现在并不怕死，就是牛耕田剁了她，也真是没有任何怨言。可是，昨天晚上的事情，真的不怪马秋水，是自己鬼使神差地做错了事情。刘红霞正在胡思乱想，有线对讲机里传来两个人的声音。刘红霞心里的石头，终于落地了，甚至，还有了一点点的兴奋。
绞车房里的点铃先响了四下，然后又响了两下。刘红霞先是启动绞车，拉紧钢丝绳，提升罐缓慢升起后，紧接着摁下离合，放松车闸，提升罐进入正常运行状态。提升罐和井口平行的时候，刘红霞停住绞车。提升罐的横梁上，站着牛耕田和马秋水，他们的两腿间分别夹着一袋子煤块。
马秋水说，牛哥，你下去接袋子。
牛耕田下了提升罐，马秋水把牛耕田的袋子递给他，然后又把自己的袋子递给牛耕田。牛耕田把袋子倚在防护支架上，回头看着马秋水。
马秋水一手握着滑道线，双腿弯曲，力量聚集到脚心，脚心的反作用力被提升罐的横梁弹起，马秋水的双脚就落在井口的边缘。
牛耕田不知道什么时候站在提升罐的前面。马秋水没看见，刘红霞也没看见。马秋水双脚落地的一刹那，弯曲的上半身正撞在牛耕田的怀里。 马秋水的头像是撞在一堵墙上，躯体在这堵墙的反作用力下，快速地向井下九十米深处坠落。马秋水都没有机会惊叫一声，这个一米八高的汉子，刹那间在牛耕田和刘红霞的眼前消失了。
6
腊月廿七的那天晚上，牛耕田老早就来到刘红霞的绞车房。这次，牛耕田不是来挖煤的。他是来哀求刘红霞的。
刘红霞觉得这个让她十分熟悉和依赖的男人忽然变得很陌生，很可怕，很模糊。
牛耕田打开绞车房的门，扑通一声就跪下了。
牛耕田说，红霞，不要离婚，我求你了，一切都是我的错。牛耕田说着，跪着走到刘红霞的跟前。
刘红霞坐在绞车前，一动也没动。牛耕田一下子抱住刘红霞的双腿，低下头，说，红霞，儿子再有几个月就高考了，千万不能离婚。
牛耕田见刘红霞像个哑巴，抬起头，目光祈求着刘红霞。
刘红霞泪流满面，双手捧起牛耕田的脸，说，耕田，那件事，的确不怨马秋水，他罪不至死。咱们离婚吧。
牛耕田也流泪了，说，红霞，我知道错了，那件事，咱不提了。
刘红霞不再言语，目光呆滞地望着绞车房里的防爆灯，仿佛这昏黄的光亮能给刘红霞指明一条出路。
腊月廿八的那天早晨，牛耕田对刘红霞说，院子里的煤块该卖了。自从那件事以后，刘红霞好像对所有的事都忘记了。牛耕田这么一说，又把刘红霞拉回到繁琐的日子里。刘红霞想，六吨煤块啊，就凭牛耕田现在的体格，无论如何是没法装车的。
刘红霞在被窝里叹一口气，把脸转到墙壁上。这些日子，刘红霞和牛耕田是分开睡的。牛耕田似乎看出刘红霞的心思，说道，让马秋水找几个人帮着装车吧。
听到马秋水，刘红霞的脸从墙壁上转过来，怔怔地看着牛耕田。
其实，马秋水没有摔死。
那天夜里，马秋水在向下坠落的时候，慌乱中居然摸索到了滑道线。滑道线是两根拇指粗的钢丝绳，是提升罐的运行线。重力加速度使马秋水无法停下来，求生的欲望让他紧紧地抓住了滑道线。滑道线和掌心的摩擦让他两手各失去了半个手掌。疼痛使马秋水失去知觉，重重地摔在罐仓里。
牛耕田吓坏了，他像刺猬一样蜷缩在井口旁，身体触电般抽搐着，喉咙里发出“嗷嗷”的叫声。
刘红霞也傻了，张大了嘴巴。
时间好像凝固了，绞车房里没有一点声音。
刘红霞突然听到对讲机里传来马秋水的声音：红霞，救救我，救救我……
一開始，刘红霞以为出现了幻觉，后来，她真切地听见马秋水的求救声，紧接着，她跑出绞车房，对着抽搐的牛耕田踢了一脚，说，快去救马秋水！
牛耕田哆嗦着，站在提升罐上，两手死死地抓住钢丝绳。
刘红霞把绞车开得很慢。实际上，刘红霞要是把提升罐放到底，马秋水就会砸成一团肉饼。
牛耕田下到井底的那一刻，只要再打三个点，提升罐也会把马秋水挤成一张纸。牛耕田不是没有这个想法，只是这个念头刚一出现，立刻被他否定了。牛耕田爬下提升罐，伸手把罐仓里的马秋水拉了上来。
刘红霞没有理会牛耕田，起来开始张罗早饭。实际上，刘红霞好几天没吃早饭了，昨天晚上，她又想了一夜。她想些什么，没有人会知道。牛耕田在被窝里想了一会，给马秋水打了一个电话。
在吃早饭的时候，刘红霞没有招呼牛耕田一起吃。牛耕田穿好衣服，看一眼吃饭的刘红霞说，你把煤块卖了吧，我回趟五道口。
刘红霞吃了一惊，问道：回五道口干什么？
牛耕田鼻子一酸，说，我真的想俺娘了。说完这句话，泪眼模糊的牛耕田清楚地看见马秋水血淋淋的两只手伸向他的咽喉。
早上的时候，先是下了一阵小雪，接着，又下了一阵小雨，现在，又开始下起了大雪，飘飘洒洒的，世界都白了。牛耕田把棉袄的领子立起来，出了家门。
牛耕田来到201国道上，没有坐出租车，也没有坐公交车，沿着国道一直往前走。大雪片子越来越大，呛得他喘不过气来。他不知道马秋水能否放过他，只觉得死亡的气息一步步向他逼来。牛耕田在国道上蹲了一会，心想：傍晚时分，怎么也能赶回五道口。