3年前，这里房屋破败，残墙林立，村里没有电视信号，也没有手机信号。一条主街道上，到处是牛棚、猪圈和厕所，臭气熏天。
　　3年后的今天，这里流水潺潺，炊烟袅袅，古树老宅，青砖黛瓦，一幅浓郁的豫南农村美景图画。
　　这就是新县周河乡西河湾村，从一个名不见经传的小山村迅速巨变成远近闻名的旅游胜地。村支部委员张思恩说：“西河湾的巨变说明，产业扶贫在农村大有空间。只要找对了路，脱贫致富就指日可待。”
　　2016年4月19日，省长陈润儿来到西河湾调研，对村庄的巨变点头称赞。
　　曾经的辉煌和破败
　　曾几何时，西河湾有过历史上的辉煌。村庄已经有700多年的历史，曾经富甲一方，很多人家的生意做到全国各地，如今村庄的建筑大都是明末清初时期建的。但是，改革开放后，随着城市化的进程加快，西河湾落伍了，人越来越少，村庄日渐衰败。
　　今年44岁张思恩说：“小时候印象最深的就是放牛，那时候家家都养牛，家家都在主街道上建个牛棚。”成年后，张思恩也离开家乡，到北京打工，后来创业成功，成为两家公司的老总。他说：“在北京呆的时间越久，就越思念家乡的大山、古树和小河。但是，回到家乡一看，依然是房屋破败，残墙林立，看电视没信号，打手机没信号，真是与世隔绝呀。”
　　有能力的外出打工了，没能力的在家过着艰难的贫穷生活，西河湾也戴上贫困村的帽子。
　　当许多村民失望地离开西河湾时，张思恩发现了家乡复兴的着力点，2013年毅然回到家乡再创业，牵头成立了全体村民入股的合作社。
　　张思恩说：“当看到家乡保存完好的明清古建筑时，我非常兴奋。这是家乡的摇钱树，西河湾完全有能力成为旅游胜地，依靠旅游脱贫致富。曾经辉煌的家乡完全能够再次辉煌。”
　　旅游助推乡村复兴
　　正巧，这年新县提出“英雄梦、新县梦”的设想，倾力打造红色历史、绿色生态、古色乡村三条精品旅游线路。作为古色乡村旅游的重要节点，西河湾被列入美丽乡村建设的试点项目，并从政府得到1000萬元的启动资金。
　　抓住这一历史机遇，张思恩邀请专家编制了西河湾美丽乡村建设规划和西河湾供排水系统、污水处理系统、垃圾治理、绿化亮化等项目规划，对村庄基础设施和古民居、村落景观进行整体规划设计。
　　张思恩说：“乡亲们对故乡的未来也充满希望，拆牛棚，清河道，修道路，没有扯后腿的。”
　　河里的杂草、淤泥清理了，地下管网埋上了，昔日的主街道也变成了宽阔的石板路，村容村貌焕然一新，古村老宅尽显豫南灵秀。
　　一个古色民俗浓郁的豫南最美古村落展现在世人眼前，村庄真正变成了“画里乡村，梦里老家”。
　　村民靠旅游脱贫致富
　　乡村美了，在外打工的人纷纷回到家乡创业，开办农家乐，真正实现了在家门口挣钱。如今西河湾开办的20多家农家乐，有10多家都是贫困户开的。他们因开农家乐而脱贫致富。
　　对于没有创业能力的贫困村民，张思恩也想方设法，帮助他们搭上西河巨变的列车，快速脱贫。71岁的张言霞夫妇自身年龄大，儿子没有劳动能力，儿媳妇也有病，是个贫困户，张思恩便安排夫妇两人负责打扫村庄卫生，一年的收入也有两万多元。
　　西河湾村一大批贫困户已经脱贫致富，贫困户已由前年底的108户降到目前的26户。张思恩说：“村里有信心摘掉贫困村的帽子，也有信心让所有的贫困户在2017年底脱贫。”