面对美国页岩气革命的竞争，依赖石油的沙特经济越来越脆弱。曾经最大的客人正崛起为最大竞争者，沙特除了愤怒恐怕只有无奈。一方有卸磨杀驴之嫌，一方有哑巴吃黄连之苦，这才是双方根本利益的分叉点。
　　这不是什么秘密，美元的全球本币地位是靠黑金撑腰，而沙特阿拉伯联合酋长国和美国这对几十年的黑金盟友开始“情变”。
　　10月18日，沙特公开拒绝出任联合国安理会2014年-2015年度非常任理事国，全球为之震惊。沙特批评该组织不作为，实际指桑骂槐老盟友美利坚。10月22日，沙特王室成员公开威胁将与美国保持距离，其情报机构负责人宣布，沙特与美国的关系将会发生“重大的转变”。
　　没有不变的友谊，只有不变的利益。友谊已因利益变质。
　　其实，沙特王子、亿万富翁投资者阿尔瓦利德.本.塔拉尔（Prince Alwaleed bin Talal）稍早已经警告称，面对美国页岩气革命的竞争，依赖石油的沙特经济越来越脆弱。
　　曾经最大的客人正崛起为最大竞争者，沙特除了愤怒恐怕只有无奈。一方有卸磨杀驴之嫌，一方有哑巴吃黄连之苦，这才是双方根本利益的分叉点。
　　沙特作为曾经的全球最大的原油出口国，2012年石油出口收入达3360亿美元。阿尔瓦利德王子称，沙特国家预算的92%来自石油收入。欧佩克数据显示，该国出口收入近90%来自石油出口。
　　能源监控机构国际能源署（IEA）在其最新《世界能源展望》（World Energy Outlook）中表示，到2035年美国有望基本实现能源自给自足，那将标志着“其他多数能源进口国呈现出的那种趋势发生戏剧性的逆转”。
　　该机构表示，到2015年美国将超越俄罗斯，成为全球最大天然气生产国。而未来五年对沙特为首的欧佩克的石油需求会持续下降。
　　IEA表示，美国油气生产的复兴，正在提振经济活动，因为“价格不那么昂贵的天然气和电力赋予（美国）工业一种竞争优势”。美国企业在能源成本方面正享受到不断增强的优势。
　　而得益新型采掘技术——最知名的是水力压裂（hydraulic fracturing）和水平钻探——使得以前被认为无法开采的巨大碳氢化合物资源变得可以开采。从天然气起步的这场繁荣，已转向多个地方的“致密油”（tight oil），如北达科他州的巴肯页岩（Bakken Shale）和得克萨斯州南部的鹰福特（Eagle Ford）。
　　《沙特公报》则引用科威特国家银行发布的报告，2013年沙特非石油GDP增速将从2005-2012年间平均8%下降到6%。报告中提到，由于石油生产减少到每天930万桶，预计沙特石油GDP增速2013年也将下降5%，导致总GDP减少1%。
　　多年来，美金换沙特的黑金，黑金虽也换得美金，但美金同时大笔回流美国腰包。
　　每年，沙特都支付数十亿到上百亿美元给美国军火商购置顶尖军事装备，并为美国海外军事行动慷慨解囊。
　　美国国会研究服务局（Congressional Research Service）发布的报告显示，2011年美国武器销售增长三倍至纪录高位，主要受沙特购买334亿美元武器带动，但国际武器市场不太可能持续增长。2011年，美国海外武器销售663亿美元，沙特占全球武器销售总额的一半。
　　而这时候，不是谁的黑金最多，而是谁最有能力驾驭“黑金”，以黑金为武器，为财源，为赢得战略主动的棋子，这对沙特是否有点太晚了呢？
　　中国商务部公布数据称，2011年沙特人均国民收入2.3万美元，美国约4.7万美元，而80年代初期，沙特的人均收入与美国相当，达2.8万美元（2003年美元价值），躺在石油财富上没有未雨绸缪的沙特过去整整近30年，沙特国民的财富在走下坡路，而今至少20%到30%的沙特民众生活在贫困线以下。
　　面对沙特渐衰，美国的反应是重新评估沙特作为美国在海湾地区最重要石油输出国位置，布什政府甚至决心在沙特邻国伊拉克建立一个自由市场经济贸易区。
　　作者毕业于北京大学
　　国际关系学院及北京大学中国经济研究中心
　　现旅居美国旧金山
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