香港在国家对外开放历史进程中一直发挥着重要的窗口、桥梁功能。研究、总结香港在对外开放战略中经济功能的演变历史,对加深了解中国经济史的历程具有重要意义。在外向型发展战略阶段(1978—1997),香港的经济作用主要体现在内地联系国际市场的主要窗口、最主要的外来直接投资来源地、承接国际产业转移的主要桥梁以及市场机制及管理经验的引入者、香港同步转型为服务型经济等方面。在开放型经济发展战略阶段(1998—2007),回归后香港的经济功能从传统的中介功能向平台经济和全球城市功能转变,服务贸易和服务业投资速度加快,承担着"引进来"和"走出去"双向服务平台、国家金融开放的缓冲带和人民币国际化的试验场、完善市场经济制度参照系以及对接国际规则的转换器等角色。两地经济关系从初期的香港优势单向带动转为两地双向互动。