2018年3月，一位俄罗斯退休特工和女儿在英国一购物中心的长椅上忽然不省人事，两人随后被送往医院抢救。随后，警方认为他们中的是神经毒剂。
　　中毒者斯克里帕尔现年66岁，曾在俄军情报部和外交部工作，上校军衔。2004年，斯克里帕尔在莫斯科被捕，被指控帮英国情报部门工作，是个变节特工。随后，斯克里帕尔被莫斯科军事法庭判处13年监禁。2010年，斯克里帕尔在间谍互换活动中获释，后获得英国庇护并在英国定居。
　　斯克里帕尔中毒的消息传出之后，引发了英俄之间的外交风波。情报人员当属高危行业，在工作中稍有不慎就可能招来杀身之祸，那么，特工退休后失去了组织的庇护又该如何自保呢？
　　从历史上来看，大部分特工都能得善终，因为情报界虽然斗争激烈，但只要工作中有底线，被报复的可能性并不大。尽管国家和组织都会告诉每一个特工，叛徒是绝对不可饶恕的，然而很多叛逃特工都没有受到制裁。
　　比如上世纪50年代叛逃的克格勃驻日本负责人尤里·拉斯特沃罗夫，在美国一直生活到2004年才因病逝世，期间还成为一名成功的商人;格鲁乌的上校侦察员戈尔季耶夫斯基1978年被英国策反，其后为了躲避调查举家逃往英国，后成为畅销书作家。显然，大部分叛徒并不会被制裁，更何况很多叛变者其实是双面间谍，甚至故意为之。比如情报界一直盛传在冷战期间，中情局和克格勃内部各自存在一个非常高层的指定叛变者，为了避免双方误判爆发核战争而故意通报一些情报。
　　那么什么樣的叛徒才会被制裁呢？一般而言，事出有因的叛逃往往会被放过，比如尤里·拉斯特沃罗夫叛逃原因是遭到迫害。情报局的高层看上了他的妻子——一位美丽的芭蕾舞演员，他也因此被列入了清洗名单中。所以一直以来克格勃都没有对他采取任何的制裁措施，甚至没有像对待其他叛徒那样缺席宣判死刑。
　　从这个角度来看，本次中毒的主角斯克里帕尔似乎不应该是俄罗斯情报部门的追杀目标，因为当年他只被判了13年徒刑并且已经被释放了。从这点来看，至少他被捕的时候俄罗斯并不认为他的叛逃行为应该被处以死亡制裁。那么，还有哪些行为可能遭到追杀呢？
　　情报界的信条之一是“不该说的不说”。所谓不该说是有讲究的，比如不能公开说出自己的直属上级是谁，因为这可能对他造成威胁。即便是叛逃过去，在出卖己方情报的时候，也要避免出卖直接的同事，出卖线人则是可以饶恕的。因为线人也就意味着他本身就是个叛变者，情报系统对他并没有道义上的无限度保护责任，如果他暴露，组织也不会为他报复对方。然而直接的同事，比如卧底在恐怖组织或者黑帮的己方侦察员，则不能说出来。因为这不仅会给对方造成生命危险，而且从道义上组织有责任为他们的死进行报复。
　　除此之外，在公开媒体揭露己方系统的运行潜规则也是大忌，就像魔术界必须誓死保护自己的机密，尽管情报界相互之间都大约知道对方的运行方式，却并不希望这些内容被公众知晓。
　　当然，这些都不一定会引发报复，最容易被报复的理由只有一个：你并未离开这个行业。有些所谓金盆洗手的特工，实际上仍在系统内服务，所谓退出江湖只是掩人耳目的说法，这才是组织的大忌。情报系统并不在乎你个人的生死，但是绝对在乎你是否还在为他人所用，并且可能给我带来损失。