退休后很多老人会因为不再工作而失去生活的重心，慢慢变得郁郁寡欢，如果再加上患有各种躯体疾病，心理和精神状态就会受到重创，严重的甚至会得抑郁症和痴呆。中国传统的“六艺”倡导积极乐观的生活，就是要知悉“礼、乐、射、书、数”等技能，对应到现代生活中就是广泛的爱好和乐天知命的生活态度。业余时间可多参加社会活动，多参与琴棋书画、唱歌跳舞活动，不仅能陶冶情操，也能益智健脑，预防老年性痴呆及抑郁等身心疾病。
　　六艺中“礼”为首，按照现代的诠释就是社会交际及内心自省的过程。老年人退休以后会使得交际圈变小，但和新老朋友相处相伴、参加一些社会活动，甚至参加一些社会志愿活动，会体验到自己的价值所在。夕阳无限好，享受一下闲适的生活，不再为名利所累，发挥自己的专长，让身心得到真正的释放，会让人生有一些全新的体验。
　　“乐”即音乐和舞蹈，距今有7000 余年的历史，到了今天，音乐的形式更是百花齐放，雅俗共赏，老年人可以选择的娱乐活动也很多，可以去公园唱歌、街头舞蹈、老年合唱和弹奏乐器。有研究发现，音乐治疗对缓解焦虑、抑郁、失眠及老年性痴呆的精神行为异常有很大的帮助。
　　“射”在古代即射箭、狩猎，意味着神情专注和操作技能的培养，对应的内容可以是画画、做陶艺、开展手工制作、从事园艺等一些创造性的活动。多动手、勤用脑不仅能丰富晚年生活，同时也能适当刺激神经系统的多个环节，激活和兴奋相应脑区的功能，对老年性痴呆也有一定的预防作用。
　　“御”即为驾车，意味着灵敏的躯体反应能力，包括视听觉和动作的完美协调，对应的内容可以是现代体育运动、跳舞、打太极拳等。对于身体健康的老年人，合理的有氧运动可以预防心脑血管疾病，但要注意运动量要在一定限度内，像长距离登山等剧烈活动，要在没有心脏病、高血压等严重躯体疾病的前提下进行。适当的运动对预防抑郁等心理疾患也不无裨益。实验证明，运动可以缓解焦虑、抑郁情绪，而抑郁症已经被发现是导致老年性痴呆的独立危险因素。
　　“书”意味着语言和阅读，延伸的内容就是要博览群书，活到老，学到老，勤用脑。可以练习书法、画画、摄影及参加传统文化活动。
　　“数”即数字、数学，延伸为现代的技能可以是执行功能及思维分析综合能力，具体的内容可以选择下棋、玩牌、上网、理财等。人的大脑一般左侧半球侧重于语言等功能，右侧半球侧重于抽象思维及推理功能。一些有老年认知障碍的患者，受损的功能往往是执行能力和社会生活能力，所以锻炼这方面技能对预防老年人身心疾病的好处不言而喻。