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约在10年前，美国联邦政府投入1亿美元制造了一颗地球监视卫星，但它从未上过太空。今天，这颗卫星仍安睡在马里兰州的一个密室里。而保存其的费用：一年1百万美元。这只是存放在一个密室里的一件物品。天晓得其他密室里还藏着什么？
一个观点和一个定义
《读者文摘》杂志决定着手做一项调查。以下是该杂志所陈述的观点：
一、我们认为政府至少应该像一家公共商业公司那样，遵循与其相同的准则，即成本和效益相匹配的原则。因为作为纳税人，我们是“美国”这家公司的股票持有人。我们按照联邦法律条款执行某种意义的审计。我们尽管不是经济学家，却具备起码的常识。我们试图不涉及政治观点，以便从两党的国会工作人员以及各种民间监督组织和机构(见所列名单)那里寻求帮助。我们最终发现联邦政府每年至少浪费了近1万亿美元。
这个数字大约相当于IRS(联邦税务局)每年征收的个人所得税。以另一种方法计算，这个数字也相当于这个国家2.9万亿年度总预算的三分之一。要是能收回这笔1万亿的损失，这个国家的年度赤字可以抹去，它的教育可以改进，没有医疗保险的人们可以获得保险。
二、那么怎么给“浪费”下定义？“GAO”(政府审计办公室)，一家联邦监督机构的工作人员戴维·沃克尔声称，浪费就是“政府未能将纳税人的税款‘物尽其用’。”就我们的观点来说，我们以某种家庭常识来判断：你的冰箱里放着一块肉，如果它已散发出腐臭味，就只能扔了。这就是浪费。
有不少这类浪费的事例值得我们一件件去探究。我们的政府定期购买一些产品和服务，而这些产品和服务它从未获得过。我们的政府以不合常理的高价让某些公司做一些事，而这些事原本可以由政府自己以低得多的成本完成。我们的政府疏于核算和监督，因此不采用分期付款方式，导致不经济地支付款项。我们的政府将资金投在不必要的项目上，并且不去收回自己拥有的财产。
十种浪费
联邦政府究竟是怎样浪费美国纳税人辛苦挣来的钱的呢？以下列举我们认为的10种最糟糕的方面。我们知道事情并没有那么简单，不是每个美国公民都同意我们指责的每一项挥霍行为。我们也知道甚至最出色的行政管理和约束，也不可能杜绝滥用、浪费……然而无论如何，我们不能熟视无睹。
监察偷税和漏税行为不力
联邦税务局估计，每年的税款缺口——即个人所挣的收入与应收到的税款——在2900亿美元，是平均每年花费在伊拉克战争和阿富汗战争上的总费用的两倍多。
这一数字的大约590亿来自雇用税的少报和少缴纳。美国移民制度的缺陷是另一个问题，有近800万非法移民工人游离于IRS的记录之外。把这些人尽可能多的纳入缴税的名册能够大大填补漏税的缺口。
追踪偷税、漏税者似乎是一件显而易见之举。可不幸的是，IRS缺少对重大的逃税者和他们雇用的有资深背景的税务律师追索的手段。“IRS往往技亏一筹，”沃克尔说道，“尤其是在应对总部在国外的跨国公司时。”
对冲基金和私募股权投资管理者也是耗费纳税人税款的一大利益集团。这些富豪中的许多人“收入”丰厚，却不是按税率较高的所得税缴税，而是按比例很低(15%)的资本利得税缴税。据某种估计，这一漏洞每年的损失为25亿多美元。
石油公司也获益匪浅。美国政府一年给予这些公司的税额优惠为20多亿美元。沃克尔指出：“一些在公共土地上获得钻探权的交易根本就见不得阳光，尤其是以目前的原油价格来判断。”问题还不仅仅是出在石油巨头方面，根据“税务正义公民”组织估算，美国的一些大公司因获得特别税额优惠，一年要少交1230多亿美元税款。只要将少交的税额减少一半，联邦政府就可以增收约600亿美元。
税收损失计算：
2900亿美元(未收到税款)＋25亿美元(富豪漏税者)＋600亿美元(非正当税额优惠)
总计：3525亿美元
医保费用支出浪费
Medicare(老年保健医疗制度)和Medicaid(低收入者和伤残者医疗保健制度)正在愈来愈多地占用联邦预算。以俄克拉荷马州联邦参议员汤姆·考伯恩为首进行的一项调查指出，在这两个项目中，每年因欺骗、滥用和多支付的费用高达600亿美元。而且这位参议员很可能低估了这一问题的严重性。
美国在医疗的行政管理开支和保险方面为每个国民花费400多美元——6倍于其他工业化国家。
2003年，达特茅斯医学院的一项研究发现，在每年美国2万亿美元的医疗费用支出中，有高达30%的费用——包括花费在Medicare和Medicaid上的被浪费掉了。而到了今年，这两项费用上升到了约6650亿。按保守一点的方法计算，如果能削减15%，就可以为纳税人节省大约1000亿美元。然而联邦政府并没有采取瘦身行动，而是继续保持这种令人质疑的支出，它为每个病人向提供Medicare优惠计划的私人保险公司支付高于常规的Medicare平均服务费的12%的费用。据国会预算办公室透露，国会目前正试图堵塞这些漏洞，这样每年平均可以节省150亿美元。
另一个浪费税款的“出色”主意是创立了一个庞大的中介机构：主管Medicare药品项目的私营机构雇员是由联邦公职人员进行监管的，纳税人的钱要支付两者的薪水和办公费用。众议院监管和行政改革委员会在去年10月的一份报告中估计，这一运作方式耗费联邦政府支付的费用每年达到100亿美元，从而增加了不必要的行政开支，提高了药品的价格。
被浪费的医保费用支出：600亿美元(欺诈、浪费、超额支付)＋1000亿美元(按削减15%计算)＋100亿美元(不必要的Medicare管理费用和药费)
合计：1850亿美元
总计：3525亿美元＋1850亿美元＝5375亿美元
庞大的军费开支
人们可能会认为要想随意挥霍纳税人的钱恐怕不是一件容易的事，然而GAO认为，由于透明度和责任制的缺失，国防部的8项功能，包括武器采购，注定面临着高风险。据沃克尔分析，它意味着“数百亿”的美元不知所终或滥用掉了。
五角大楼按常规分派许多无投标和成本加利润合同，在这种情况下，承包商按成本加上承包总额的一定百分比获得补偿。此类合同无助于控制住大约每年5000亿军费开支，这一费用大致相当于世界上其他国家国防开支的总和。这一费用在扣除通货膨胀的因素，可与美国在冷战时期最高的军事预算不相上下。今天，数千亿美元的军费仍消耗在昂贵的、原本设计来应对冷战年代威胁的武器上，尽管现在的对手配备的可能只是手机和自制爆炸装置。(5000亿美元的军费并不包括今年将花费在伊拉克和阿富汗的数十亿美元。这些费用也需核查。明尼苏达州联邦参议员阿米·克劳布卡尔指出：“在援助伊拉克重建的经费中，每6个美元就有一个被滥用了。”)
与此同时，五角大楼承认有高达10000多亿美元的费用，它根本不能做出合理的解释。何以为怪。由于五角大楼已有多年没有进行彻底的审计了。作为改变这一状况的一种期望，美国遗产基金会的布赖恩·里德尔正在推动国会对下一个年度的国防预算附加上审计条款。
如果能够在军费开支中砍去10%的费用，那么就可以节省出约500亿美元。如果国会对不必要的武器采购进行削减，并对所存在的舞弊采取严厉措施，我们纳税人就可以省下数百亿美元。
被浪费的军费开支：1000亿美元(浪费、舞弊、无需购买的武器)
总计：5375亿美元＋1000亿美元＝6375亿美元
不当的农业补贴
美国的农业补贴项目十分令人质疑，它的一部分用于支付给进行休耕的农场主。对于一些富裕的农场主来说，这种补贴成了一种丰盛的福利项目。2007年，它耗费了纳税人几乎200亿美元。
这里列举两个最知名的人物：一个是肯尼思·雷，他是现在规模已大大缩小的安龙公司的CEO。此人因为在密苏里州有一块保留地，从而在1995年－2005年之间得到23326美元的农业补贴。另一个是大富翁泰德·特勒(传媒大亨)，他在同一时期因在4个州拥有农场而获得590823美元的补贴。卡托研究所的一项调查发现，在2005年，三分之二的农业补贴流入了最富有的10%获补贴者手中。这些富者中的许多人居住在纽约市，作为“农户”，他们不仅直接从政府手中领取补贴，而且因为他们的土地被视为农地，还经常享受当地的税款减免。这类农业补贴使美国消费者买到的食品更贵，并打击了无法与美国农业抗衡的第三世界国家的农民。在国际法庭上，这种做法被指控为不平等贸易。
被浪费的农业补贴：200亿美元
总计：6375亿美元＋200亿美元＝6575亿美元
资金浪费
有许多属于年复一年的运作的浪费，或者也可称为一种特殊的肆意挥霍——我们叫它资金浪费。这是一种在重大项目上因决策失误而产生的可耻浪费。
以不久前的案例来说：自从2001年9月11日以后，国会拨款40多亿美元来更新和增加海岸警卫队的舰艇。时至今日，海岸警卫队所拥有的舰艇居然比这笔资金投入之前更少了。美国哥伦比亚广播公司著名的“60分钟”专题节目称这一案例为“新标准设立之后不能适应现实情况的可笑结局”。“未来图像结构”(the Future Imagery Architecture)间谍卫星项目也是一例。据《纽约时报》最近报道，由于涉及的有关技术彻底夭折之后，这一项目也就被砍掉了——不过是在已花费了40亿美元之后。再以FBI(联邦调查局)糟糕的Trilopy计算机的升级案例来说：在投资了1亿7千万美元之后，它仍无法正常运行。联邦紧急事务管理局办公楼尽管花费了几乎10亿美元，还是不能使用。这类例子不胜枚举。
被浪费的资金费用：300亿美元
总计：6575亿美元＋300亿美元＝6875亿美元
失职(伤残金、食品券、无用财产)
艾奥瓦州共和党联邦参议员查克·戈拉斯雷要求联邦社会保障局更好地监督资金总额达1000亿美元伤残金支付的可靠性。据一项研究估计，每年大约有10亿美元的伤残金被超额领取，它被多支付给了那些能够工作和不够该项目规定的伤残标准的人。
例如有一个案例是：某人在7年之中，多领取了总共10万5千美元的伤残金。
联邦食品券项目同样遭到骗领。研究显示，每年在这个300亿美元的项目中，有5%，即10多亿美元的支付额属于被不应该领取的人领取和多领的。
另外还有不少其他的案例。考伯恩参议员推断，整个联邦政府拥有一些总价值达180亿美元的无用财产，并且每年要支付数十亿来维护它们。可以推测的现实情况是：这些官僚们宁愿不断地为这些财产拨款，却不尽力设法将它们出售掉。
失职的损失：20亿美元(伤残金和食品券的超额支付)
总计：6875亿美元＋20亿美元＝6895亿美元
政治拨款
据“反对政府浪费公民协会”组织声称，国会在2006年批准了290亿美元用于所谓的指定拨款——议员们倾心的一些项目。这一额度是1999年的3倍。国会一般对这类拨款有所戒心，但一些议员却会毫不犹豫地改变方针，例如批准50万美元用于在蒙大拿州的比林斯修建一个棒球场。
最不誉的指定拨款是“无用之桥”项目——连接阿拉斯加州凯切坎市与邻近的戈拉维纳岛的一座桥——总额达两亿多美元。在卡特里娜飓风袭击新奥尔良后，考伯恩参议员试图将这笔拨款转拨到该市来修复“双拱桥”项目。然而由于两党议员都支持阿拉斯加州这个项目而夭折（这笔拨款现在转向阿拉斯加州的其他项目）与此同时，当美国脆弱的基础设施——爆裂的水管、垮塌的桥梁、决口的堤坝都确实需要投资时，这类拨款仍在继续。所以从290亿美元中砍掉三分之二将会是一个良好的开端。
政治拨款：200亿美元
总计：6895亿美元＋200亿美元＝7095亿美元
给私营公司的补贴
政府给公司的补贴常受到政治人物的抨击，不过忘恩负义似乎是一件很不容易的事。那么还能怎样解释这种公司补贴一直在增加的现象？卡托研究所的一份报告发现，美国公司在2006年获得920亿美元（包括一些农业补贴）的政府资金来做它们想做的事——研究、市场和产品开发……获得补贴的公司包括不少名列“福布斯500”的大企业，如IBM、通用电气、福特汽车、杜邦公司、约翰逊兄弟公司、施乐公司……
过时的机构和多余的项目
“乡村电气化管理局”设立于“新政”时期，是私营企业不宜介入，而政府适时介入的一个良好范例。而到了今天，重新命名的“乡村公用事业局”则是政府不知道如何来终止一个项目的例子。“我们建立了一个机构来使美国的乡村电气化。现在使命已经结束，但这个机构依然存在，”沃克尔说道。“我们必须庆祝成功，并且撤出这一业务。”
“遗产基金会”在2007年的一项分析中发现，有上百个项目相互重叠来完成仅仅几个目标。终止那些已达到目标的项目，撤销多余的项目可以在一年中节省纳税人300亿美元的税款。
过时和多余的项目：300亿美元
总计：7595亿美元＋300亿美元＝7895亿美元
靠借债度日
多年的浪费性开支使美国的纳税人陷入一个债务深渊，而支付债务的利息则要花费纳税人更多的钱。2007年，美国联邦政府负债90000亿美元，支付利息2520亿美元。美国民众当然理解联邦政府需要负担一小笔债务来让“联邦储备银行”运作。然而这“一小笔”债务居然是这个国家年度预算的3倍。美国的当务之急是停止支付如此高的利息（我们认为削减1940亿美元应该是努力的目标）。去年9月，国会不得不将联邦政府的债务限定额从89650亿提高到接近10万亿，否则这个国家将面临违法危机。如果这种状况还不足以警示政府要严格控制开支的话，那么还有什么更能敲响警钟的呢？
多支付的联邦政府债务利息：1940亿美元
总计：7895亿美元＋1940亿美元＝9835亿美元
(本文数据来源：联邦政府审计办公室、卡托研究所、遗产基金会、反对政府浪费公民协会、纳税人常识组织、OMB监督组织。所有的数字都为估算数。)■
编辑：陈畅鸣
一个观点和一个定义
《读者文摘》杂志决定着手做一项调查。以下是该杂志所陈述的观点：
一、我们认为政府至少应该像一家公共商业公司那样，遵循与其相同的准则，即成本和效益相匹配的原则。因为作为纳税人，我们是“美国”这家公司的股票持有人。我们按照联邦法律条款执行某种意义的审计。我们尽管不是经济学家，却具备起码的常识。我们试图不涉及政治观点，以便从两党的国会工作人员以及各种民间监督组织和机构(见所列名单)那里寻求帮助。我们最终发现联邦政府每年至少浪费了近1万亿美元。
这个数字大约相当于IRS(联邦税务局)每年征收的个人所得税。以另一种方法计算，这个数字也相当于这个国家2.9万亿年度总预算的三分之一。要是能收回这笔1万亿的损失，这个国家的年度赤字可以抹去，它的教育可以改进，没有医疗保险的人们可以获得保险。
二、那么怎么给“浪费”下定义？“GAO”(政府审计办公室)，一家联邦监督机构的工作人员戴维·沃克尔声称，浪费就是“政府未能将纳税人的税款‘物尽其用’。”就我们的观点来说，我们以某种家庭常识来判断：你的冰箱里放着一块肉，如果它已散发出腐臭味，就只能扔了。这就是浪费。
有不少这类浪费的事例值得我们一件件去探究。我们的政府定期购买一些产品和服务，而这些产品和服务它从未获得过。我们的政府以不合常理的高价让某些公司做一些事，而这些事原本可以由政府自己以低得多的成本完成。我们的政府疏于核算和监督，因此不采用分期付款方式，导致不经济地支付款项。我们的政府将资金投在不必要的项目上，并且不去收回自己拥有的财产。
十种浪费
联邦政府究竟是怎样浪费美国纳税人辛苦挣来的钱的呢？以下列举我们认为的10种最糟糕的方面。我们知道事情并没有那么简单，不是每个美国公民都同意我们指责的每一项挥霍行为。我们也知道甚至最出色的行政管理和约束，也不可能杜绝滥用、浪费……然而无论如何，我们不能熟视无睹。
监察偷税和漏税行为不力
联邦税务局估计，每年的税款缺口——即个人所挣的收入与应收到的税款——在2900亿美元，是平均每年花费在伊拉克战争和阿富汗战争上的总费用的两倍多。
这一数字的大约590亿来自雇用税的少报和少缴纳。美国移民制度的缺陷是另一个问题，有近800万非法移民工人游离于IRS的记录之外。把这些人尽可能多的纳入缴税的名册能够大大填补漏税的缺口。
追踪偷税、漏税者似乎是一件显而易见之举。可不幸的是，IRS缺少对重大的逃税者和他们雇用的有资深背景的税务律师追索的手段。“IRS往往技亏一筹，”沃克尔说道，“尤其是在应对总部在国外的跨国公司时。”
对冲基金和私募股权投资管理者也是耗费纳税人税款的一大利益集团。这些富豪中的许多人“收入”丰厚，却不是按税率较高的所得税缴税，而是按比例很低(15%)的资本利得税缴税。据某种估计，这一漏洞每年的损失为25亿多美元。
石油公司也获益匪浅。美国政府一年给予这些公司的税额优惠为20多亿美元。沃克尔指出：“一些在公共土地上获得钻探权的交易根本就见不得阳光，尤其是以目前的原油价格来判断。”问题还不仅仅是出在石油巨头方面，根据“税务正义公民”组织估算，美国的一些大公司因获得特别税额优惠，一年要少交1230多亿美元税款。只要将少交的税额减少一半，联邦政府就可以增收约600亿美元。
税收损失计算：
2900亿美元(未收到税款)＋25亿美元(富豪漏税者)＋600亿美元(非正当税额优惠)
总计：3525亿美元
医保费用支出浪费
Medicare(老年保健医疗制度)和Medicaid(低收入者和伤残者医疗保健制度)正在愈来愈多地占用联邦预算。以俄克拉荷马州联邦参议员汤姆·考伯恩为首进行的一项调查指出，在这两个项目中，每年因欺骗、滥用和多支付的费用高达600亿美元。而且这位参议员很可能低估了这一问题的严重性。
美国在医疗的行政管理开支和保险方面为每个国民花费400多美元——6倍于其他工业化国家。
2003年，达特茅斯医学院的一项研究发现，在每年美国2万亿美元的医疗费用支出中，有高达30%的费用——包括花费在Medicare和Medicaid上的被浪费掉了。而到了今年，这两项费用上升到了约6650亿。按保守一点的方法计算，如果能削减15%，就可以为纳税人节省大约1000亿美元。然而联邦政府并没有采取瘦身行动，而是继续保持这种令人质疑的支出，它为每个病人向提供Medicare优惠计划的私人保险公司支付高于常规的Medicare平均服务费的12%的费用。据国会预算办公室透露，国会目前正试图堵塞这些漏洞，这样每年平均可以节省150亿美元。
另一个浪费税款的“出色”主意是创立了一个庞大的中介机构：主管Medicare药品项目的私营机构雇员是由联邦公职人员进行监管的，纳税人的钱要支付两者的薪水和办公费用。众议院监管和行政改革委员会在去年10月的一份报告中估计，这一运作方式耗费联邦政府支付的费用每年达到100亿美元，从而增加了不必要的行政开支，提高了药品的价格。
被浪费的医保费用支出：600亿美元(欺诈、浪费、超额支付)＋1000亿美元(按削减15%计算)＋100亿美元(不必要的Medicare管理费用和药费)
合计：1850亿美元
总计：3525亿美元＋1850亿美元＝5375亿美元
庞大的军费开支
人们可能会认为要想随意挥霍纳税人的钱恐怕不是一件容易的事，然而GAO认为，由于透明度和责任制的缺失，国防部的8项功能，包括武器采购，注定面临着高风险。据沃克尔分析，它意味着“数百亿”的美元不知所终或滥用掉了。
五角大楼按常规分派许多无投标和成本加利润合同，在这种情况下，承包商按成本加上承包总额的一定百分比获得补偿。此类合同无助于控制住大约每年5000亿军费开支，这一费用大致相当于世界上其他国家国防开支的总和。这一费用在扣除通货膨胀的因素，可与美国在冷战时期最高的军事预算不相上下。今天，数千亿美元的军费仍消耗在昂贵的、原本设计来应对冷战年代威胁的武器上，尽管现在的对手配备的可能只是手机和自制爆炸装置。(5000亿美元的军费并不包括今年将花费在伊拉克和阿富汗的数十亿美元。这些费用也需核查。明尼苏达州联邦参议员阿米·克劳布卡尔指出：“在援助伊拉克重建的经费中，每6个美元就有一个被滥用了。”)
与此同时，五角大楼承认有高达10000多亿美元的费用，它根本不能做出合理的解释。何以为怪。由于五角大楼已有多年没有进行彻底的审计了。作为改变这一状况的一种期望，美国遗产基金会的布赖恩·里德尔正在推动国会对下一个年度的国防预算附加上审计条款。
如果能够在军费开支中砍去10%的费用，那么就可以节省出约500亿美元。如果国会对不必要的武器采购进行削减，并对所存在的舞弊采取严厉措施，我们纳税人就可以省下数百亿美元。
被浪费的军费开支：1000亿美元(浪费、舞弊、无需购买的武器)
总计：5375亿美元＋1000亿美元＝6375亿美元
不当的农业补贴
美国的农业补贴项目十分令人质疑，它的一部分用于支付给进行休耕的农场主。对于一些富裕的农场主来说，这种补贴成了一种丰盛的福利项目。2007年，它耗费了纳税人几乎200亿美元。
这里列举两个最知名的人物：一个是肯尼思·雷，他是现在规模已大大缩小的安龙公司的CEO。此人因为在密苏里州有一块保留地，从而在1995年－2005年之间得到23326美元的农业补贴。另一个是大富翁泰德·特勒(传媒大亨)，他在同一时期因在4个州拥有农场而获得590823美元的补贴。卡托研究所的一项调查发现，在2005年，三分之二的农业补贴流入了最富有的10%获补贴者手中。这些富者中的许多人居住在纽约市，作为“农户”，他们不仅直接从政府手中领取补贴，而且因为他们的土地被视为农地，还经常享受当地的税款减免。这类农业补贴使美国消费者买到的食品更贵，并打击了无法与美国农业抗衡的第三世界国家的农民。在国际法庭上，这种做法被指控为不平等贸易。
被浪费的农业补贴：200亿美元
总计：6375亿美元＋200亿美元＝6575亿美元
资金浪费
有许多属于年复一年的运作的浪费，或者也可称为一种特殊的肆意挥霍——我们叫它资金浪费。这是一种在重大项目上因决策失误而产生的可耻浪费。
以不久前的案例来说：自从2001年9月11日以后，国会拨款40多亿美元来更新和增加海岸警卫队的舰艇。时至今日，海岸警卫队所拥有的舰艇居然比这笔资金投入之前更少了。美国哥伦比亚广播公司著名的“60分钟”专题节目称这一案例为“新标准设立之后不能适应现实情况的可笑结局”。“未来图像结构”(the Future Imagery Architecture)间谍卫星项目也是一例。据《纽约时报》最近报道，由于涉及的有关技术彻底夭折之后，这一项目也就被砍掉了——不过是在已花费了40亿美元之后。再以FBI(联邦调查局)糟糕的Trilopy计算机的升级案例来说：在投资了1亿7千万美元之后，它仍无法正常运行。联邦紧急事务管理局办公楼尽管花费了几乎10亿美元，还是不能使用。这类例子不胜枚举。
被浪费的资金费用：300亿美元
总计：6575亿美元＋300亿美元＝6875亿美元
失职(伤残金、食品券、无用财产)
艾奥瓦州共和党联邦参议员查克·戈拉斯雷要求联邦社会保障局更好地监督资金总额达1000亿美元伤残金支付的可靠性。据一项研究估计，每年大约有10亿美元的伤残金被超额领取，它被多支付给了那些能够工作和不够该项目规定的伤残标准的人。
例如有一个案例是：某人在7年之中，多领取了总共10万5千美元的伤残金。
联邦食品券项目同样遭到骗领。研究显示，每年在这个300亿美元的项目中，有5%，即10多亿美元的支付额属于被不应该领取的人领取和多领的。
另外还有不少其他的案例。考伯恩参议员推断，整个联邦政府拥有一些总价值达180亿美元的无用财产，并且每年要支付数十亿来维护它们。可以推测的现实情况是：这些官僚们宁愿不断地为这些财产拨款，却不尽力设法将它们出售掉。
失职的损失：20亿美元(伤残金和食品券的超额支付)
总计：6875亿美元＋20亿美元＝6895亿美元
政治拨款
据“反对政府浪费公民协会”组织声称，国会在2006年批准了290亿美元用于所谓的指定拨款——议员们倾心的一些项目。这一额度是1999年的3倍。国会一般对这类拨款有所戒心，但一些议员却会毫不犹豫地改变方针，例如批准50万美元用于在蒙大拿州的比林斯修建一个棒球场。
最不誉的指定拨款是“无用之桥”项目——连接阿拉斯加州凯切坎市与邻近的戈拉维纳岛的一座桥——总额达两亿多美元。在卡特里娜飓风袭击新奥尔良后，考伯恩参议员试图将这笔拨款转拨到该市来修复“双拱桥”项目。然而由于两党议员都支持阿拉斯加州这个项目而夭折（这笔拨款现在转向阿拉斯加州的其他项目）与此同时，当美国脆弱的基础设施——爆裂的水管、垮塌的桥梁、决口的堤坝都确实需要投资时，这类拨款仍在继续。所以从290亿美元中砍掉三分之二将会是一个良好的开端。
政治拨款：200亿美元
总计：6895亿美元＋200亿美元＝7095亿美元
给私营公司的补贴
政府给公司的补贴常受到政治人物的抨击，不过忘恩负义似乎是一件很不容易的事。那么还能怎样解释这种公司补贴一直在增加的现象？卡托研究所的一份报告发现，美国公司在2006年获得920亿美元（包括一些农业补贴）的政府资金来做它们想做的事——研究、市场和产品开发……获得补贴的公司包括不少名列“福布斯500”的大企业，如IBM、通用电气、福特汽车、杜邦公司、约翰逊兄弟公司、施乐公司……
过时的机构和多余的项目
“乡村电气化管理局”设立于“新政”时期，是私营企业不宜介入，而政府适时介入的一个良好范例。而到了今天，重新命名的“乡村公用事业局”则是政府不知道如何来终止一个项目的例子。“我们建立了一个机构来使美国的乡村电气化。现在使命已经结束，但这个机构依然存在，”沃克尔说道。“我们必须庆祝成功，并且撤出这一业务。”
“遗产基金会”在2007年的一项分析中发现，有上百个项目相互重叠来完成仅仅几个目标。终止那些已达到目标的项目，撤销多余的项目可以在一年中节省纳税人300亿美元的税款。
过时和多余的项目：300亿美元
总计：7595亿美元＋300亿美元＝7895亿美元
靠借债度日
多年的浪费性开支使美国的纳税人陷入一个债务深渊，而支付债务的利息则要花费纳税人更多的钱。2007年，美国联邦政府负债90000亿美元，支付利息2520亿美元。美国民众当然理解联邦政府需要负担一小笔债务来让“联邦储备银行”运作。然而这“一小笔”债务居然是这个国家年度预算的3倍。美国的当务之急是停止支付如此高的利息（我们认为削减1940亿美元应该是努力的目标）。去年9月，国会不得不将联邦政府的债务限定额从89650亿提高到接近10万亿，否则这个国家将面临违法危机。如果这种状况还不足以警示政府要严格控制开支的话，那么还有什么更能敲响警钟的呢？
多支付的联邦政府债务利息：1940亿美元
总计：7895亿美元＋1940亿美元＝9835亿美元
(本文数据来源：联邦政府审计办公室、卡托研究所、遗产基金会、反对政府浪费公民协会、纳税人常识组织、OMB监督组织。所有的数字都为估算数。)■
编辑：陈畅鸣