党的十一届三中全会拉开了改革开放的序幕。之后，党中央逐步实行了一系列改革开放和搞活经济的方针政策。随着经济的蓬勃发展，社会上也出现了一股不正之风，且来势凶猛，蔓延迅速，从中央到地方的领导机关和党员干部中间都有不同程度的表现。虽然形式各有不同，但实质都是肥私损公，违法乱纪。陈云指出：“我们搞社会主义，一定要抵制和清除这些丑恶的思想和行为，要动员和组织全党和社会的力量，以除恶务尽的精神，同这种现象进行坚决的斗争。”

领导中纪委狠抓党风

　　1978年12月，党的十一届三中全会在北京召开。陈云出席中共十一届三中全会，在会上被增选为中共中央政治局委员、政治局常委、中央委员会副主席，同时被选为新成立的中央纪律检查委员会第一书记。12月22日，陈云在中共十一届三中全会闭幕会上讲话，指出：三中全会选举我为中央纪律检查委员会第一书记，政治局委员、常委、中央委员会副主席，我感谢工作会议和中央全会同志们对我的信任。但是，我的身体情况是很差的，只能量力而行，做最必要的工作。
　　当时，最为必要的工作是什么？1979年1月初，中央纪委常务副书记黄克诚、副书记王鹤寿到陈云家中请示中纪委的工作方针，陈云当即回答：“抓党风。中纪委的工作指导方针是维护党规党法，整顿党风问题。”陈云的讲话为新时期的纪律检查工作打开了新局面，廓清了思路，指明了方向。1月4日，陈云主持中共中央纪律检查委员会第一次全体会议开幕会并讲话，指出：中央纪律检查委员会的基本任務，就是要维护党规党法，整顿党风。
　　当时，在经济领域确实出现一些违法犯罪的行为，主要表现有：一些干部利用职权或工作之便，以合法或半合法的形式，公开或半公开地进行走私贩私。某些领导干部纵容包庇，使一些集体或国营企业事业单位，甚至有的国家机关、执法部门，也不同程度地参与了走私贩私活动。走私贩私的数额大得惊人。电视机、收录机、高级手表等私货大宗进口，一次动辄以数万甚至十万计，价值则达数十、数百或上千万元之巨。
　　这些经济犯罪增长迅速，大案要案频出，给党和国家造成了严重的损失，我们前边搞建设，他们后边挖墙脚，使人民辛辛苦苦收获的劳动成果有相当一部分付之东流，严重腐蚀着我们的干部队伍，事实上已经有相当一部分干部经受不住诱惑，严重腐化变质；严重污染着党风、政风和整个社会风气，败坏着社会主义国家的名誉。如不迅速制止，必然会影响改革开放和四个现代化建设。
　　1979年下半年，中央纪委开始提出纠正经济领域中的不正之风的问题。1981年，又把它列为端正党风的重点工作之一，先后下发了《必须同盗窃国家财产的犯罪行为作坚决斗争》《关于严肃党纪，杜绝“关系户”不正之风》《坚决纠正干部队伍中行贿受贿徇私舞弊的歪风》等通告、通报。1981年2月24日至3月4日，中央纪委召开第三次全会，明确指出：当前要特别抓紧检查和处理经济方面的违法乱纪问题，和关停并转中的不正之风。对在国民经济调整中工作极不负责，浑水摸鱼，损公肥私，造成国家财政经济严重损失的案件，要严肃处理。

陈云主持中共中央纪律检查委员会第一次全体会议开幕会并讲话，指出：中央纪律检查委员会的基本任务，就是要维护党规党法，整顿党风。

打响反对腐败的第一枪

　　改革开放后，广东地区利用便利的条件，走私盛行。1982年1月5日，陈云看到中央纪委编印的一份反映广东一些地区走私活动猖獗的信访简报勃然大怒，并批示：“对严重的经济犯罪分子，我主张要严办几个，判刑几个，以至杀几个罪大恶极的，雷厉风行，抓住不放，并且登报，否则党风无法整顿”。时任陈云秘书的朱佳木回忆说：“那次他脸憋得通红，情绪很激动，谈话的时候拍了桌子。他对一些同志有这个顾虑那个顾虑很不满意。他说怕这怕那就是不怕亡党亡国，要是这样搞下去，过不了几年我们就要亡党。他指着《信访简报》很激动地说，告诉鹤寿要严办，杀几个可以挽救一大批。后来他又想了想说，索性我来批几句。”中央几位领导人都赞成陈云同志的意见，邓小平还在陈云的批语中加了“雷厉风行，抓住不放”八个字。

　　中共中央书记处在了解到这种严重情况后，也提出“对那些情节严重的犯罪干部，首先是占据重要职位的犯罪干部，必须依法逮捕，加以最严厉的法律制裁，有的特大案件的处理结果还要登报。”此后，中央纪委和各地纪委用实际行动贯彻执行陈云同志的要求，成立了打击经济领域犯罪斗争办公室，全力以赴地投入了打击违法乱纪的斗争中。中央纪委派出154名司局级以上干部，分赴各地充实、加强打击经济领域严重犯罪活动的办案力量，直接参与大案、要案的调查处理工作。
　　曾担任广东省海丰县县委书记的王仲就是在这时被查处，并被枪毙的。王仲也成为改革开放后第一个因贪污腐败被枪毙的县委书记。
　　王仲出生在天津市蓟县，家庭出身贫农。他1949年参军，同年入党。1950年转到地方工作，参加土改后，担任过区委委员、区委副书记和书记等职务，1976年起任海丰县委副书记、书记、县革委会主任，1981年8月调任汕头地委政法委员会副主任。