陶弘景，一生经历南朝宋、齐、梁三个朝代，是著名的道教思想家、医家。他出生于书香家庭，从小就特别爱钻研经典古书、医药典籍，所以不到10岁，就已经博览群书啦！在他心目中，对圣人的言行已经非常熟悉，并且慢慢形成了自己的人生观。他在当地非常出名，大家对经典有任何不懂或不清楚的地方都会跑来问他。
　　有时候，别人问的问题他不清楚，在书中没读到过，或者不记得，他就赶紧去查经典、找资料，甚至到了废寝忘食的地步。家人说：“你何必这么辛苦呢？任何人都不是完人，哪里有知道世上所有事情的人呢？跟人家说你不知道不就行了！”陶弘景说：“确实，人不可能知道世上所有的事情。但是，当别人提出问题，自己不清楚的时候，还不去学习，就是孔夫子说的‘下下等人’啦，那怎么能不感到羞耻呢？”家人问：“孔夫子怎么说？”陶弘景说：“孔子说：生而知之者，上也;学而知之者，次也;困而学之，又其次也;困而不学，民斯为下矣。（意思是说，天生就知道很多的人是上等人，通过学习而知的人，稍次一等。有困难和疑问才去学习的人，是又其次的。如果遇到困难和自己不懂，也不去学习的，那就是下下等人啦！）我已经是困而学之啦，不能再做困而不学的人！”家人听他这样一说，深觉有理，便支持他找到学问的答案。
　　大约在陶弘景10岁的时候，得到了道士葛洪作的一部《神仙传》，他看了非常欢喜，日夜钻研，非常向往那种清新静雅的境界。他说：“仰起头来看着青色的蓝天、热烈的白日，天地造化如此奇妙，心中有莫名的敬仰升起，意境伸向远方！”
　　15岁他便著书《寻山志》。20岁时，他被推荐去陪皇太子们读书，后来任左卫殿中将军。他淡泊名利，对做官毫无兴趣。齐武帝永明十年（492年），36岁的陶弘景辞官，把官服挂在神武门上，到江苏曲山（今天的茅山）隐居，并开创了道教茅山宗，游历诸多名山，探访药草，自号“华阳隐居”，成为著名的道教人物。
　　另外，他也十分喜爱医药学，亲自验证、寻找、调查研究并为人治病，他最大的贡献就是编写了第一部药学专书《本草经集注》，对祖国的医学做出了卓越的贡献。
　　梁武帝萧衍早年便与陶弘景认识，称帝之后，深知陶弘景的才能，几次想请他出来做官，都被他拒绝了。有一次陶弘景还画了一幅画，上面有两头牛，一头自在地吃草，另一头带着金笼头，却被拿着鞭子的人牵着鼻子。梁武帝一见，就知道陶弘景不愿意被官场束缚，也就不勉强他了。但在遇到自己无法定夺国家大事时，就会写信派人送到曲山请教陶弘景。
　　陶弘景看在多年好友的份上，就回信给梁武帝。于是，朝廷与曲山之間信件不断，陶弘景虽身在朝廷之外，却成了影响朝廷决策的人物，所以当时人们都称他为“山中宰相”。
　　（改编自《德育课本》）