资料表明，缺铁病人在全世界范围内已超过20亿，无论在发展中国家，还是发达国家，缺铁人群均以婴儿、青春期女性和久病体弱者为常见。但近年来，老年人缺铁亦比较突出，这应该引起老年人的注意。分析老年人缺铁的原因，大体有如下几点：
　　(1)铁的摄入不足：营养学家指出，60岁以上的老人，男性每日需铁14毫克，女性11毫克。由于年龄的增长，铁的摄入和质量均不能满足体内所需，铁在体内的贮存量亦呈下降趋势，因而，一些相关疾病也随之而生。
　　(2)铁的利用率在体内降低：人过半百后，食用肉类食物逐步减少，这无疑降低了动物食品中血红蛋白的利用率。老年人往往以蔬菜为主，而蔬菜中的草酸会使铁的吸收利用率降低。
　　(3)老年人大多胃酸下降：胃酸下降后，铁的吸收必然受到影响。
　　我们了解了老年人缺铁的原因后，就应积极去进行预防：
　　第一，要保证老年人每日膳食中，有一定量的动物食品。如：猪肉、牛肉、鱼类、猪血、猪肝等。
　　第二，宜选择维生素C和铁含量高的副食品，像西红柿、绿叶蔬菜、橘子、蛋类、豆制品、木耳、红枣等，这些副食品能促进铁的吸收和利用。
　　第三，经常测定体内铁的系列化指标，人体内血清铁蛋白的临界线一般为12微克／升。如果血清铁蛋白低于12微克／升，应考虑缺铁。这时应适时服用补铁类药物和维生素C，并调整饮食组成，以预防缺铁性疾病的发生。