腰椎疾病最典型的症状是腰痛和下肢放射性疼痛，还有一些神经损害的症状如下肢麻木、发凉等。
　　腰痛 需要讲清楚是单纯的腰痛，还是腰痛伴有腿痛；腰痛程度如何，是怎样的性质，在什么情况下会出现腰痛加重，采取什么措施又会减轻。
　　下肢放射性疼痛 典型的放射性疼痛指的是腰部至臀部、大腿及小腿后侧的放射疼痛，可伴有麻木，直达足背或足底部。这种放射性疼痛很多时候是由坐骨神经痛引起，因为腰部病变引起神经根受到压迫、刺激导致疼痛。如果把这种疼痛的特点描述得非常清楚，还可以让医生帮助判断是哪一处神经根受压，是非常有意义的。还有一种情况是牵涉痛，和上述描述的神经根刺激引起的疼痛不一样，牵涉痛的放射范围一般不超过膝关节。
　　下肢麻木、发凉 神经压迫刺激引起的疼痛多数有下肢麻木、发凉症状，而非神经压迫引起的疼痛可能没有上述特点，有助于鉴别。
　　间歇性跛行 就是病人在不走路的时候没有明显的不适，但一走路患病下肢就会出现酸胀不适感，以致不得不停下来休息，休息一段时间后这种不适感消失，又可以继续走路。临床上把这种症状称之为间歇性跛行。这种症状在腰椎管狭窄症的患者中非常常见，患者需要描述行走的距离是多长，需要休息多久，有无逐渐加重的情况，这对于医生判断脊髓功能状态非常重要，也是是否建议手术的重要依据。当然，另外一种常见的间隙性跛行是因为下肢缺血引起，所以对于老年病人，医生需要触摸足背动脉的搏动情况来判断是否有动脉缺血，必要时会建议进行下肢动脉彩超检查。
　　马尾神经症状 可出现会阴部麻木、刺痛，大小便功能障碍。女性可出现尿失禁，男性可出现阳痿。严重者可出现大小便失控及双下肢不全性瘫痪。一旦出现马尾神经症状，应尽早就诊，绝大多数有明显的手术指征，需要尽早手术，以尽早恢复神经功能。
　　患者描述症状一定要从自己的感受谈起，要谈最痛苦的感觉和最希望解决的问题，不需要用专业术语，可以口语化。好的病史描述，是一个简短扼要的故事。
　　（编辑 林 妙）