筷子古称箸，古籍《韩非子·喻老》载：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”纣王为商代末期的君主，可见早在公元前11世纪我国已出现象牙制作的筷子。中国是筷箸的发源地，朝鲜、韩国、越南等国的用箸习俗皆由中国传入。一日三餐，人们总离不了筷子。随着生活水平的提高，人们在饮食上越来越讲究，不但追求食品的色、香、味，就连筷子也要精心挑选。目前市场上筷子花样繁多，各种材质的筷子应有尽有。究竟如何选择既健康又实用的筷子，其中大有学问。
　　涂彩漆的筷子不要使用，因为涂料中的重金属铅以及有机溶剂苯等物质具有致癌性，会严重危害人的健康。银质、不锈钢等金属筷子太重，手感不好，而且导热性强，进食过热的食物时，容易烫伤嘴。
　　从安全、衛生、价格方面综合考虑，竹筷是最佳选择。竹筷材质天然，不易变形；木筷防腐性差些，也不利于环保；塑料筷受热后易变形，还易产生有害物质；骨筷易变色，且价格较贵；不锈钢筷子虽表面也有磨损，但不易藏污纳垢，较卫生。不过，目前不锈钢筷子良莠不齐，若质量不过关可能导致重金属析出，使用时应避免和醋、盐长期接触，不要用清洁球或强酸强碱进行清洗，致使其中的重金属溶出。此外，市场上有很多密胺筷子，看上去与塑料类似，如果清洗干净，滋生细菌几率较小，但购买时一定要认准QS标志，谨防用脲醛树脂生产的不耐热、易释放致癌物甲醛的假冒伪劣产品。

　　吃饭时人们往往几双或十几双筷子同到一个盘子里夹菜。其实，筷子混用，很容易沾染各种细菌。研究发现，许多病菌都是通过筷子传染的。据检测，一双不干净的筷子上可能带有几万甚至几十万个细菌和病毒。人一旦使用了这样的筷子，就容易染上相关疾病，如肝炎、痢疾、伤寒、急性胃肠炎等。当家长用这样的筷子给孩子喂饭，或餐桌上很多人用筷子夹同一盘菜时，这些病原微生物就会通过筷子传播，引起交叉感染。对此不可小视，家里的筷子最好做到专人专用。
　　实践证明，洗刷过的筷子也并非“干净”。一双筷子用久了之后，表面就不再光滑，而且经常搓洗也容易使筷子变粗糙，筷子上面细小的凹槽里就会残留许多细菌和清洁剂，在这种情况下致病的机会很多。建议家中筷子最好半年换一次。
　　由于筷子经常使用，特别是我们在洗刷筷子时往往把整把的筷子放在水龙头下搓，筷子上极易残留细菌、病毒。因此要定期消毒。筷子最好存放在通风干燥的地方，以防霉菌污染，放筷子的盒子也要定时清洗、消毒。
　　新买的筷子需要去除筷子在生产和运输过程中积累的病毒和细菌，以及某些化学物质。可以先用自来水清洗干净，再用洗洁精来洗，最后放到锅里，沸水煮半个小时就可以了。
　　竹筷子要仔细刮掉细刺。新筷子有异味的话可以用醋泡半个小时或用茶水煮半个小时。
　　更重要的是平时清洗筷子要彻底。许多人洗筷子很“豪爽”，整把的筷子放在水龙头下搓，之后往筷子盒里一插就算洗好了。殊不知，这样筷子上很容易滋生细菌，并随食物进入人体。