台湾的地名，凝结着荷兰侵略、郑成功收复、福建移民、日本人殖民统治、两蒋败退台湾等历史痕迹，夹杂着台湾各部落语言、闽南话、客家话、日文等发音，几乎每一个地名背后都有故事。
　　高雄旧称“打狗”，来源于当时此地马卡道部落话“takao”，义为“竹林”，音译为“打狗”。嘉义民雄乡在20世纪20年代才有了“民雄”的新名，之前此地一直被称为“打猫”，因为此地为台湾平埔打猫社所在地，“打猫”是部落话Taneaw的音译。来自台湾原住民部落的音译地名还有基隆（旧称鸡笼）、艋舺、暖暖、关渡、八里、斗六、大埔、达邦、特富野、弥陀等等。
　　此外，闽南和客家方言音译地名也有很多，比如台北老城的代表地“大稻埕”即闽南话音译，现在的大稻埕最吸引大陆游客的应该是迪化老街，台北市每年在此开办年货大街。大竹、圆林、古坑、马公、元长、长滨、卑南等也是闽南话音译。还有，带“厝”字的地名大多源于闽南话，而带“屋”的比如台中的九房屋、新竹的五座屋都来自于客家话。
　　基隆市知名景区野柳，有一种说法是得名于西班牙文的缩写，原意为“魔鬼之岬角”。新北市海岸风景区三貂角也源于西班牙文，富贵角则源于荷兰文。像西门町、池上这些地名显然由日文而来。
　　要说两蒋对台湾地名的影响，其杰作是将台北放大为中国。蒋介石败退台湾后，先是废除了不少日本色彩的地名，首先将“中山路”“中正路”辐射致全台湾各地，其次是在台北以当时的中国行政区划为蓝本重新命名街道。就算你初到台北，要找兰州街，一定是在台北的西北方向，厦门街在东南，成都路在西南，按照中国地图的方位走不会错。在台北东西向的忠孝、仁爱、信义、和平和南北向的中山、复兴、光复、建国等路上，有库伦街、西藏路、康定路、福州街、汀州路、温州街、镇江街、北平路、天津街等地名，依中国地理的南北西东排列。
　　就算不以中国省市名冠名，台北的地名也一听而知为“中国”。比如辛亥路、莒光路、三民路、四维路、八德路、知行路、仰德路，无不来源于中国历史和传统价值观，还有延平南（北）路、逸仙路、林森南（北）路、雨农（戴笠）路这些以人物命名的街道，从地理到人文，构成了一个蒋氏视角里的中国。
　　台湾虽不大，但地形复杂、历史曲折、移民众多。如果对台湾的地名有一定的了解，有些名字你一听就会知道属于哪个人群、什么时代形成的。如“五股”“九份”“六张犁”，这是最早期的福建移民抵台垦荒时留下的地名，也是台湾最早发达的地区。“五股”和“九份”都是几个家庭或家族合作开垦之地。那时一头牛拉一张犁大概能种5甲地，“三张犁”“六张犁”即是良田大小。此外，台北地铁有一站叫“公馆”，这是当时地主收租之处，而“新店”是当时的商业场所。“新庄”“旧庄”是早期移民聚落，“山猪窟”“鹿窟”“樟树湾”是指早期此地的动植物，而“内埔”“五分埔”是形容地形，埔为平坦之地，“汐止”一定近海，指潮水到此而止。
　　早期的台湾居民为土地命名时发挥了聪明才智，现在也有人在地名上搞出了新意思，比如有人热衷以台湾地名制作谜语，其中不少谜底令人莞尔。“空中霸王”的谜底是高雄，“万事太平”的谜底是永和，此外还有二爷过江——关渡、学府之地——士林、主席就位——台中、饮水思源——知本等等。台湾地名，真有说不尽的故事与趣味。