当约翰还是一个小男孩的时候，他的父母意外地得到了那台邦迪克斯洗涤器。
　　那是在第二次世界大战期间。他家没有洗衣机，因此，对于小约翰一家来说，要保持衣服清洁是一个很大的难题。
　　就在那个时候，他家的一个朋友应征入伍，他的妻子也准备跟他一起去。在他们离家期间，约翰一家为他们看护家具。令约翰一家感到意外惊喜的是，那个朋友提议让他们使用自己的邦迪克斯洗涤器。 “用比不用好，放在那里还会生锈。”他们说。
　　这就是他们得到那台洗涤器的始末。小约翰帮家里洗刷，经过多年以后，他对那台洗涤器已经产生了深厚的感情。
　　终于，战争结束了。他们的朋友回家来了。在那期间，小约翰已经忘记他们最初是如何得到那台洗涤器的了。当朋友来取走它的时候，他感到非常烦恼。他的母亲让他坐下来，说：“等一下，儿子。你一定要记得，那台机器原先就不是我们的。我们过去使用它，完全是一个礼物。所以，你不应该生气，应该为曾经拥有它而觉得感激吧。”
　　后来的事实证明，这个教诲是非常有价值的。数年之后，约翰亲眼目睹着他的八岁小女儿缓慢而痛苦地死于白血病。在她死后的几个月里，虽然他挣扎着熬过来了，但他怎么也无法从那个巨大的悲痛中恢复过来，直到他想起了那台旧洗涤器。
　　他的女儿是一件礼物。当他意识到那个简单的事实之后，一切都改变了。他开始把注意力集中在她的生命奇迹上去，并逐渐从失去她的悲痛中恢复过来。
　　他开始把她的女儿看作是他有幸与之共度一段美好时光的奇迹般的礼物。这样一想，他的心里就充满了感激之情。他找到了力量，伤痛的心灵开始慢慢地恢复。他知道，他能够度过那段失去女儿的人生低谷。
　　我们全都有过失去的经历——失去朋友，失去工作，失去亲人，失去独立，失去自尊，失去财物。
　　当你把你所珍爱的东西看作是一件礼物的时候，你所拥有的就变成了一个奇迹，而最终，当你回忆过去的时候，你的感激会多于悲痛。你将会从中发现令你从悲痛中恢复的力量。