如果要测试一名司机的真实驾驶技术，高速公路和州际公路并非首选，能在拥挤的城市街道上安全驾车才是真本事。显然谷歌公司也认为后者才是真正的挑战，因此对其开发的自动驾驶汽车开展了城市道路测试。
　　据谷歌的官方博客文章透露，其自动驾驶汽车的下一阶段测试工作已经在公司总部加州山景城开始了。在此前的一年中，谷歌汽车已经拥有了数千英里的道路驾驶测试记录。
　　在这篇文章里，自动驾驶汽车项目总监克里斯·乌尔姆森（Chris Urmson）谈到：我们已经改良了自动驾驶软件，以便同时监测数以百计的不同对象——行人、公共汽车、交通指挥员手举的停车标志、骑车人拐弯时打的手势，等等。自动驾驶汽车能同时注意所有这些，这是人类感官无法做到的，而且，它永远不会感觉疲劳，也不会分心。
　　这个软件使用一套复杂的算法来描述城市街道，它分析的综合数据采自车顶上安装的一个可旋转桶装激光雷达、车前安装的视频摄像头以及GPS地图数据等。谷歌汽车会得到一幅由这些数据生成的导航图像，汽车周围的障碍物以不同的颜色标明。
　　谷歌公司在自动驾驶算法方面的技术水平让福特、通用这样的竞争者感受到了巨大压力，这两家公司也在研发具备一定程度自动化驾驶性质的技术，以解决道路行驶安全问题。今年1月，福特公司首席技术官保罗·马斯卡雷纳斯（Paul Mascarenas）在接受媒体采访时表示，目前自动化驾驶技术的发展相当缓慢，基本上相当于在为更高级技术的研发做着技术积累。
　　谷歌公司也在文章中承认这项技术还远未完善：我们仍然有大量问题需要解决，在这款车驶入其他城市之前，它首先得学会在山景城中更多的街道上安全行驶。但情况也在改善，与两年前面对错综复杂的城市路况时束手无策的局面相比，现在这款车毕竟已经可以独立自主地行驶了。我们的自动驾驶汽车目前已经积累了近70万英里的独立行驶记录，而且，每多安全行驶1英里，我们对它的看好程度也随之增加一分。如今我们正在朝着这样一个可实现的目标前进——汽车在完全没有人为干预的情况下行驶。
　　撰文：Natalie Gagliordi
　　来源：ZDNet