袁伟时先生是我国著名的中国近代史专家，近年来在学术界十分活跃，名扬中外。袁老先生1931年12月出生，今年已84岁了。虽然已是耄耋之年，但脸色红润，皮肤光滑，思维敏捷，毫无老态，被人称为“老顽童”。与人交谈中，始终保持着神采飞扬的表情。谈到历史时，他的自信与雄辩令人折服；谈到生活时，他的语调中常带着顽童般的调皮，话到得意处，便发出爽朗笑声。一个数十年沉浸在史书中的智者，他的快乐和自信来自他的学识与智慧。他对旁人的感染力写在他诚恳而天真的笑脸上。袁先生的大作《中国现代思想散论》作者简介下面印着这样几行字：走一万米路，干八小时活；冷看历史波涛，笑评人间是非；说真话，说自己的话；身心两健，自得其乐。这也是袁老先生的养生之道。
　　据袁先生自己讲，他小时候身体并不好，五六岁时得了一场大病很严重。当时父亲将他抱到山脚边一个没人住的屋子里，并请和尚为他做法事，结果总算是保住了小命。念高中时，有一次体育课还不及格，要补考。一个身体原本并不怎么好的人，居然能寿登耄耋，这说明袁老先生一定有他过人之处。袁老先生说：“养生的道理都是老生常谈，真正的秘诀是坚持。归纳起来是四句话：心态平和，饮食健康，生活规律，适度运动。”
　　心态平和 袁老先生一生与书相伴，读书、买书、教书、写书，过得是一种学院式的书斋生活，他生性开朗、兴趣广泛。袁先生喜欢听音乐（特别是古典音乐）、看小说、看电影，不仅如此，他还写博客、织“围脖”，拥有粉丝无数。
　　袁老先生将心态平和列为养生之首，这的确是见道之言。袁老先生讲，最重要的是心态平和。人不可能不遭遇困难、挫折和压力。如何应对？虚静，坚守良知，学术自信；三者相加就是最好的抗压墙和智慧催化剂。历史是永不落幕的连续剧，以观察者和批判者的眼光看世界，总会瞥见曙光，藐视横逆。此外，“天跌下来当被冚（盖）”；“比上不足，比下有余”，这些老百姓挂在口边的谚语常蕴含着可贵的智慧。袁老先生客厅里悬挂着一副书法家尚洪涛书写的古代格言：“虚能养和，静能生悟。仰以察古，俯以观今。”这种道家虚静思想的潜移默化，使得袁伟时先生无论遇到什么风浪，心灵都能非常安宁。
　　饮食健康 袁老先生说：“饮食方面我是一等良民，一直坚持四不（不抽烟，不喝酒，不吃内脏和动物脂肪，不吃辣），五多（青菜，水果，鱼，脱脂奶，杂粮多）。每天早晨，我是菜市场最早的顾客之一，把最新鲜的食品带回家。”此外，袁先生不吃辣，不吃高胆固醇、高脂肪的东西，青菜水果和鱼吃得很多，吃杂粮，早上吃牛奶、麦片、玉米。
　　生活规律 袁老先生生活很有规律，几十年如一日。早睡早起，晚上11点睡觉，早上六点左右起来，中午再睡一个小时左右。
　　适度运动 袁老先生有一个说法：“走一万米路，干八小时活”。意思是说，天天走一万米路，日日干八小时活。袁先生每天沿着中山大学校园走10公里，分两次，一次一小时。另外，他还坚持早晚各做两次广播操。袁先生说：“广播操是堪与太极拳比美的发明。每天早晚做，能远离各种关节病。”