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Ross A. Mauri: 我认为IBM Power Systems 成功的要素是技术创新以及非常稳健的产品发展蓝图。过去10年IBM Unix平台的发展,非常值得我们骄傲。我们通过Power处理器技术的创新,让IBM在整个Unix服务器市场中的份额不断提升,成为整个Unix服务器市场发展的驱动力。
1998年的时候,IBM在Unix市场远远落后于Sun和HP。当时IBM做出了一个很重要的决定,决定研发IBM Power 4处理器。Power 4是一个划时代的设计,是第一个主频超过1.0GHZ的处理器,同时也是第一个实现双核架构的处理器,这个决定对IBM来说是一个赌博。在2001 Power 4发布后,IBM的市场份额就慢慢上升了。
3年后,IBM推出了Power5产品,使IBM的Unix市场份额继续上升,并于2005年达到了Unix市场第一名的位置。不过,这时候IBM和Sun、HP的市场份额差别并不大。
IBM于2007年推出了Power 6产品,是市场中最快的5.0GHZ主频的处理器。同时,我们还推出PowerVM 虚拟化引擎和活动分区实时迁移技术。这一代产品获得了用户的极大认可。这两年我们在Unix市场中已经绝对领先于Sun和HP。IBM在Power芯片上的投资得到了非常充分的回报。我们每年都投入超过10亿美元的研发经费,每3年左右就有一代新产品发布,你可以看得出来,IBM有一个非常实实在在的发展空间。
Power向何处去?
孙定: 很多人对POWER 7这个话题非常感兴趣。从目前的消息来看,POWER7将是八核的产品。与POWER6的双核技术相比,IBM的CPU技术发展策略似乎发生了很大的变化。这一变化的主导因素是什么?是IBM在芯片制造技术方面的进步导致的,还是IBM对 Power Systems 未来的市场定位有了新的想法?或者是针对Itanium向4核和多核快速发展的一种应对策略?
Ross A.Mauri: Power 7会采用八核的架构,但是主频可能不会像Power 6那样高达5GHz以上。
我们考虑的重点并不在于多少个内核,而是在于我们如何可以实现一个更平衡的系统设计。我们需要让整个系统在计算速度和吞吐能力方面取得平衡,使两方面的性能都足够快。这需要考虑的因素包含了内核的数量、每一个内核能处理多少个线程,还要考虑功耗的问题。
今天来看,自Power 4开始一直延续到Power 6的双核的设计,绝对正确,可以满足今天主流客户的需求。在这个阶段,IBM也利用多芯片模块技术实现四核、八核的产品,满足客户对大吞吐量的需求。
从发展的眼光看,2010年以后的用户需求和市场发展将产生新的变化,更多核可能是一个发展方向,我们未来的产品可能会出更多核的产品。IBM是第一个发布双核处理器的公司,Power 7从双核发展成八核,是随着用户需求和市场调整而变化的。我们发展多核的技术策略始终没有改变。
孙定: 处理器需要一定的规模才能生存发展。因此我们认为,IBM的大型主机可能并不符合处理器产业的规模经济模式,对其可持续性抱有一些疑问。
我们注意到,这两年Power Systems的扩展性和可伸缩性在不断提高。现在Power Systems合并了原来的p系列和i系列,进一步提高了规模效益。从长远发展来看,Power Systems会不会取代大型主机的地位?
Ross A.Mauri: System z跟Power Systems 属于不同的体系架构,它在IBM的定位是属于超强的扩展能力、超强的安全性的一种平台。从安全性、扩展性、针对某一些类型核心应用角度来看,System z无与伦比。因此全世界所有的大规模银行都会采用System z来进行核心应用。
IBM System z的业务模式也跟其他的平台非常不一样,我们并不看重它的销售量,也不期望System z的处理器会卖到上百万颗的状况,而是看重其他方面。IBM在美国纽约附近有一个很大规模的全世界顶级的芯片制造工厂,这个工厂设计和生产Power和Systems z的芯片,同时也给其他厂家设计芯片。我们对于System z的业务模型还是非常有信心的,相信它有发展的潜力。
Power Systems 源自于高性能计算 ,世界上最快的高性能计算的系统都是采用Power芯片的高性能计算机,因为有这么高的处理能力,同时也能适应在商业方面应用,所以在市场上有它的发展空间。因此,在使用System z不合适的环境下,我们采用IBM Power Systems 来满足客户需求。
总裁感悟
省钱是Power Systems的拿手戏
在应对危机之时,用户最关心什么呢?“省钱。”Mauri先生的答案简单而直率。
尽管2008年全球金融危机问题造成服务器市场营业额整体下降,但是对Unix服务器的业务冲击影响明显要弱一些。根据IDC 2008年四季度服务器市场的数据,Unix服务器在整体服务器市场上的比重还有所提升,从2007年的33%提升到2008年的36%。这表明用户在金融危机中仍然要优先确保IT系统能够支撑关键业务系统的工作负载。
在这段时期,用户非常注意节省成本,因此IT项目对投资回报率(ROI)的重视程度是空前的。很多用户项目都集中在提高投资回报率的项目优化方面,包括基于虚拟化技术的系统整合,还有系统迁移。
投资回报率恰恰是IBM的优势,因为Power Systems不仅拥有强大的计算能力,还拥有来自大型主机的虚拟化技术PowerVM,可以支持活动分区的动态迁移、内存资源在虚拟机之间自动化的动态共享,同时在虚拟化的安全性和稳定性方面也很成熟。因此,通过虚拟化技术的系统整合来提高投资回报率,正是Power Systems的拿手好戏。
Mauri先生指出,IBM的优势在于可以整合咨询服务部门和软件部门一同帮助用户规划和完成系统迁移,这是IBM垂直整合的优势。也正是由于这样的原因,很多客户正在从竞争对手的平台上迁移并整合到IBM的平台上。(文/丁伟)
采访手记
信心源于实力
无论是提出“Sun死掉了”,还是提出未来企业级平台三足鼎立的观点,都可以感觉到Mauri先生对IBM的未来满怀信心。信心不仅源于IBM自身的实力,还因为IBM非常善于在金融危机中抓住机遇。
中高端企业级市场与x86市场有着完全不同的游戏规则,显然IBM更擅长于前者。无论是大型主机还是Unix服务器,IBM的表现都和很多人印象中不同,这两个市场不但没有萎缩,而且IBM都一直在这两个市场上稳步发展。
以记者个人的感觉,中高端企业级市场更适合垂直整合的业务模式,因为这一市场软硬件和服务的结合更加紧密,因此IBM以垂直整合的业务模式而如鱼得水。相比较x86市场是规模化市场,由于微软和英特尔的原因,整个市场的标准化比较充分,产业链分工也更加容易,水平发展的业务模式更具良好的规模效益,惠普和戴尔的x86服务器业务状态可以见证这一点。
Power Systems拥有小到刀片系统,大到32路高可用的机器,以及垂直整合的一系列虚拟化、系统管理、能效管理软件,因此它可能成为IBM动态架构理念下最坚固的业务支撑点。从IBM第二波动态架构发布中可见一斑。(相关报道详见P37)