意象是诗词形象构成的基本元素，是诗人的内在情思和生活的外在物象的统一，是诗人通过想象将“意”与“象”相融合所创造的可感可触的景象。《我爱这土地》是艾青的代表作之一，“为什么我的眼里常含泪水?／因为我对这土地爱得深沉…一”这著名的诗句，从它诞生的那天起，就像长了翅膀，飞进了千千万万读者的心里，猛烈地撞击着他们的心灵，掀动着他们的感情。凡是读过这诗句的人，无不为诗人那真诚的深厚的感情所感染。他们也像诗人那样，眼睛里含上了泪水……这首诗以它巨大的艺术魅力震撼着诗坛。它作于国难当头、山河沦亡的抗战初期，它不可避免地带上了那个时代悲壮的氛围。因此，在他诗中的意象也就必然带有这种悲壮的色彩。读完全诗，从“土地”“河流”“风”“黎明”这些意象中，我们不难品味出作者所经历的坎坷、辛酸以及对祖国、对人民、对土地的那种深深的爱。
　　“土地”是艾青常用的一个意象，可以说那是他的又一生命。《复活的土地》、《雪落在中国的土地上》、《北方》、《旷野》(又一章)、《冬天的池沼》等，汇集着他的土地之爱。他为贫困的土地悲哀：“雪落在中国的土地上，／寒冷在封锁着中国呀……”(《雪落在中国的土地上》)在诗的结尾他写道：“中国，／我的在没有灯光的晚上／所写的无力的诗句／能给你些许的温暖么?”他热爱土地，在《我爱这土地》这首诗中，作者更是表现得淋漓尽致。作者假设自己是一只鸟，要唱破喉咙，连羽毛也要埋在土地里。“为什么我的眼里常含泪水?／因为我对这土地爱得深沉……”正是对土地这种意象的一种最好的诠释。
　　这里的“土地”，不再单纯是客观景物，而是贯注了作者主观情感的“象”。作者对苍老、衰弱、正备受苦难的祖国感到万分悲哀，诗人挟着这份感情，用忧郁的目光扫视周围时，寂寞、贫困的旷野的载体——土地便进入诗人的脑海。作者通过吟唱土地这一个“象”，诅咒摧残土地的人，幻想着土地能焕发出生命的活力。在诗中，作者的歌喉虽然沙哑但却宽厚，虽然悲哀但却博大，显示出一种雄浑的生命感；虽古朴但却苍劲有力，因为土地是孕育万物的基础。
　　正是由于有了对土地的这种热爱和眷恋，诗人笔下的另外三个意象便顺流而出。“河流”的前面加上“永远汹涌着”和“悲愤”两个形容词，“风”前面加上“无止息地吹刮着的”和“激怒”两个修饰语，就把“河流”“风”这两种外在的纯景物变成了含有作者主观情思的“象”，就把悲愤和激怒的人民为了挽救土地的那种不屈不挠、前仆后继、奋力抗争的革命斗争形象地表现了出来。“黎明”这个意象表明作者坚信在人民风起云涌的斗争中必将迎来曙光，迎来胜利。但是作者意犹未尽，“——然后我死了，连羽毛也腐烂在土地里面”表达了作者对土地执著的爱。最后两句“为什么我的眼里常含泪水?因为我对这土地爱得深沉…””再回归到土地这个意象上来，深化了文章的主题。
　　可见，在诗歌中运用意象，能够使抽象的情感具体可感，能够引发我们对意外之象产生丰富的联想和想象，从而体察出作者在诗中所反映出来的意蕴。