16世纪中叶至19世纪初是海外市场对中国货物大量需求的时期,也正是中国诸大商帮商运亨通的时期。从19世纪中叶到20世纪初,中国诸商帮相继衰落,而此时也正是中国商人在海内外贸易中,日益丧失其市场份额和中国丝绸、茶叶和瓷器在国际市场上日益丧失其垄断地位的时期。那么,中国明清诸商帮的兴起和衰落到底是主要源于中国内部经济发展的需求和中国商帮自身经营的成败,还是早在500年前中国的经济发展就与中国之外的世界经济发展有着千丝万缕的联系?如果中国明清商帮的兴衰与中国商人和中国产品在世界市场上的地位和市场份额有关,那么世界经济发展又是怎样影响到中国商人和中国产品在国际贸易中的地位和市场份额的?从全球经济发展变化的角度对明清商帮进行考察,本文认为明清商帮的兴衰不仅是国内经济发展和商帮自身经营的产物;其与全球经济的发展变化之间存在着十分紧密的联系。