美国政府差点关门14月8日深夜，在距离临时预算案到期仅一小时的最后时刻，共和党与民主党就政府预算案达成协议，从而避免了联邦政府关门。根据协议，美国政府今年的预算开支将削减785亿美元。在此之前，奥巴马政府向国会提交的2011财政年度预算案—直没有获批，虽然屡次修改，但是却在国会屡屡碰壁。
　　
　　美国政府关门是有法可依的。《美国宪法》第一条第九款规定“除依照法律规定拨款外，不得从国库中提出任何款项，一切公款的收支报告和账目应定期公布”。针对宪法的该款规定，美国1870年通过了《反预算过度法》(ADA)，明确了政府应该如何获得和使用预算，禁止政府超预算花钱，任何联邦公务员违反《反预算过度法》将被处以最高两年的监禁并罚款5000美元，当政府提出的预算得不到国会批准时，政府应当关门(紧要部门除外)。说白了政府关门就是因为“差钱”把预算花光了’没钱支付公务员工资，只有关门大吉。
　　美国总统是联邦政府的大老板，政府“差钱”，按照中国百姓的理解就是总统“没本事”向国会要钱。别看美国总统乘“空军一号”、坐防弹车，到哪里都是前呼后拥耀武扬威的样子，但他是名副其实的“纸老虎”。尼克松说句谎言，克林顿找个“小三”，这对普通百姓来说没人过问，可总统就不行，堂堂一个大总统，被法院和国会一次次提审，一个被迫辞职，一个差点被弹劾。
　　美国总统在外“牛”，他可以把巴拿马总统抓到美国审判，在国内，他就“牛”不起来了联合国50周年庆典时，纽约市长为各国首脑举行了一场音乐会，音乐会开始前，市长居然把克林顿总统邀请的客人阿拉法特驱逐出了剧场，理由是他是“恐怖分子”，气得克林顿七窍冒烟，但他对这位市长也无可奈何，只有代表自己去给阿拉法特赔不是，他代表不了别人，因为没有公民授权他去给阿拉法特道歉。
　　美国总统到外地考察，地方政府官员没有陪同的义务，甚至连见都不见，根本不给总统什么面子。美国任何级别的公务员一一哪怕是总统，都没有财政拨款权，即使花费一美元，也要到国会去申请。前些年，中国财政部代表团访问美国，美国财政部对口接待，美国财长在招待宴会上说：“国会只批准了菜钱，没批准酒钱。这桌菜由政府买单，你们吃菜要感谢美国纳税人，酒由我自己买单，仿叫门喝酒要感谢我。”
　　那政府的钱是怎么来的呢?在每个财政年度(上一年的10月1日～当年的9月30日)结束前，总统要签署13个拨款法案，也就是下一财年的政府开支。但有时总统提出的预算在国会通不过，这就出现了预算缺口。这就需要总统与国会之间的智慧协商，尽快就预算问题达成一致，否则，9月30日过后政府就要关门。
　　美国也有个在这种情况下避免政府关门的补救措施，那就是通过一个短期临时预算《应急预算方案》，如果《应急预算方案》到期，正式的预算法案仍没通过，这时，要么再通过一个《应急预算方案》维持政府运转，要么政府关门。
　　1995财年结束时，按照克林顿总统提出的预算，美国需要提高財政赤字的最高限额，众议院议长纽特-金里奇则坚称，拒绝提高财政赤字最高限额，以避免让国家陷入债务危机。开始，纽特-金里奇议长认为克林顿总统会对此让步，削减预算，结果总统否决了国会提交的预算法案，使总统与国会之间的这场博弈持续了很久，并导致联邦政府在19954E11月14日～11月18日、1995年12月16日～1996年1月5日两度关门。
　　由于预算法案没有通过，从10月1日开始，政府只能依靠《应急预算方案》运转。11月13日是《应急预算方案》到期的最后时刻，克林顿总统和金里奇议长、戈尔副总统、众议院共和党发言人迪克，阿姆尼和鲍勃·多尔参议员再次磋商，设法解决预算分歧。克林顿总统这样描述这次磋商：“阿姆尼粗暴地对我说，如果我不向他们屈服，他们就让政府关门，我的总统一职也就千到头了。我厉声回击说，我将永远不会让他们的预算成为法律(总统不签字，预算不能生效)，我宁肯在民意测验里降5个百分点。如7~,Nf丁想通过你们的预算，那你们就要让别人来当白宫的主人!毫无疑问，我们没有达成一致。”
　　于是，从11月14日开始，联邦政府宣布关门。后来，总统与国会都作了些让步，又通过了—个《应急预算方案》，11月19日开始，政府重新运转起来，但克林顿总统与议长的分歧仍未弥合，临时预算12月15日到期，从而导致迄今为止美国历史上时间最长的一次政府关门，80万联邦雇员无薪放假，368个国家公园关门，大概有700万游客想游览这些公园而未能成行，旅游方面的经济损失每天达1420万美元；退伍军人的福利、医保和旅行服务大受影响，一些社会医疗事务停办，国家医疗机构停业；大约每天有2万至3万名外国人美国签证的申请没有受理，总共有20万美国人的护照申请也没有得到受理一…政府关门期间，正赶上圣诞节，克林顿总统不得不自己掏腰包付白宫的电费，让美国第一圣诞树的灯光没有熄灭。