近年来，我国环境的日益恶化，引起了中央的高度重视。党的十八大报告首次单篇论述了生态文明，并首次把“美丽中国”作为未来生态文明建设的宏伟目标。对此陈建生表示，转变发展方式是经济发展的必然趋势，一味追求规模的扩张和发展的速度，不顾发展质量、效益和调整产业结构的话，发展将难以持续。他认为，政府可以加大对符合循环经济要求的企业和项目的支持力度，统一规划煤化工产业的发展，引导全社会树立正确的消费观。为此，他提出了关于尽快建立有利于经济发展方式转变的考核体系的建议，他表示，国家可以对使用循环再生资源所生产的产品实行免税等优惠政策。
　　陈建生建议国家要支持和构建不同层次的循环经济发展模式，比如以独立项目或以点为基础的“点循环”，以相关产品或产业链延伸为主体的“线循环”，以系统集成与多个项目联产为依托的工业园区，即“面循环”等模式，形成点、线、面结合的发展格局，积极促进循环经济的发展，解决好经济发展与生态文明建设之间的关系。
　　陈建生说：“百姓都希望能够在美好的环境下生活，对美好环境的期盼也相当高，政府处理好发展与生态文明建设之间的矛盾，既能让老百姓得到更多实惠，有更好的生活，还能处理好社会的管理问题，让老百姓感到社会的美好和公平。”