执鞭力田，安身立命而已，是为了养就有用之身，好腾出时间心力，钻研更高的道业、更深的德业、更广的事业。
　　
　　多年前，一位饱学之士，任教于好几所大学，因为学问扎实，授课用心，博得学生们的爱戴。吃哪一行饭，就要端得起哪一种碗，为了攀上最高的教授位子，必须寅吃卯粮，硬撑病体，熬夜赶论文。一篇篇掷地有声的论著出世了，那是以一口口鲜血换得的，当精气耗尽，一病不起，得年不过五十余。病逝后，教授资格也通过了，家属领到那本证书文件，感慨万千，要儿孙们记住：别这样过一生。
　　自古以来，有许多人过着“耕读传家”的生活。白天胼手胝足，犁一亩三分地，夜晚是白天之“余”，正好课子读书。晴天下田做活，剩“余”的刮风飘雨日子，正好待在家里展书读。春耕、夏耘、秋收，冬天就是一年之“余”，正好闭门把书读。务农耕作，利润少得可怜，只能给家人糊一口饭，不致于填于沟壑而已。颜渊、陶渊明等拥有偌大的学问智慧，撇下高官厚禄的职业，甘心耕读过一生，他们图的是什么?
　　孔子如何维持生计?他说：“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。”公侯卿大夫出门，有几组小吏拿着鞭子驱赶路人开道，这种执鞭之士叫“条狼氏”。这样微不足道的小吏，只要来路正当，干的活也不损道，孔子并不排斥。这样的执鞭之士，孔子也愿去做，我们哪一个人愿意去做?
　　不起眼的“贱职”，在论语里还多着呢!例如管城门开阖，留意进出人士的“展门”，或是呆在国境荒郊，留守边疆的“仪封人”，都是和“执鞭之士”差不多的“贱役”小吏。虽然晨门、仪封人位卑职小，其中不乏有德有学的高尚之士。晨门心目中的孔子，是一位“知其不可而为之”坚持理想的伟人。仪封人与孔子一席话，便知“天将以夫子为木铎”，他是老天派来的使者，要他摇着木舌金口的“木铎”，警醒世人。有这等见地，岂是一般贱役之徒?他们卷起高远的德学，以贱职糊口，他们这一生求的是什么?
　　从孔子一天二十四小时致力的事情来看，人的一生有四种业要经营：
　　维持生计的职场学业，
　　维系人际的五伦事业，
　　维修情绪的心灵德业，
　　维护慧命的心性道业。
　　生命的每一天，四业都要照顾的人，职业不过是生命的四分之一，没有必要为了亮丽好看的职业，牺牲其它三业。他们选择耕读传家，他们甘于执鞭之士，他们委屈于毫不起眼的贱职。在亲戚朋友眼里，这些人不过是苟活一场。
　　他们的心思，谁懂?执鞭力田，安身立命而已，是为了养就有用之身，好腾出时间心力，钻研更高的道业、更深的德业、更广的事业。毕竟在富贵场里，还能游于道业、德业、事业者，史册中屈指可数。