“千古奇人”徐霞客，是明代伟大的“地理学家、文学家、史学家”。徐霞客把整个生命都寄置于山水之中，足迹遍布五湖四海。在考察途中，徐霞客将亲眼所见以及自己的思考用优美的文字记录下来，为世人留下了“千古奇书”——《徐霞客游记》。
　　徐霞客能够大胆放心地走上追求自己人生理想的道路，是因为他有一位好母亲。
　　当明朝闹得乌烟瘴气的时候，身居江阴的青年徐霞客，不满朝政腐败，不愿应科举考试、谋求做官，却立志游历祖国的名山大川，探索自然的奥秘。徐霞客从小爱读历史、地理一类的书籍、图册。在私塾读书的时候，老师督促他读儒家经典，他常常背着老师，把地理书放在经书下面偷着看，看到出神的时候，禁不住眉飞色舞。
　　十九岁那年，徐霞客决心到名山大川去游历考察一番。但是父亲刚去世不久，母亲年纪又大了，而且他也结了婚，他若走了，家里就没人照顾了，他应担当起家庭的重担啊，怎么能够离家远游呢?眼看岁月流逝，人生抱负得不到实现，徐霞客苦闷不已，终日无精打采。
　　徐霞客的心事被细心的母亲觉察到了。当母亲了解到儿子有这样的宏愿后，严肃地对儿子说：“男儿志在四方，哪能为了我们留在家里，做篱笆下的小鸡、马圈里的小马呢?”母亲立刻为他准备行装，还给他缝制了一顶远游冠，希望儿子在出行的道路上能够展翅高飞、鹏程万里。有了母亲的热情支持，徐霞客终于坚定了远游的决心。
　　徐霞客在他二十二岁那年，带着母亲的激励，终于开始外出游历。他先后游历了太湖、洞庭山、天台山、雁荡山、泰山、武夷山和北方的五台山、恒山等名山。每次游历回家，他跟亲友谈起各地的奇风异俗和游历中的惊险情景时，别人都吓得说不出话来，他母亲却听得津津有味，在心中为儿子骄傲。
　　1617年，徐霞客的妻子不幸早逝了。上有古稀的老母亲，下有刚刚三岁的儿子，徐霞客再也不忍心出游了。但是，母亲却说什么也不允许儿子为了家庭耽误自己的大愿。她对儿子说：“我这一辈子最大的愿望就是能够看到你成就自己的大业，若是因为我半途而废，我死不瞑目啊。”听了母亲的话，徐霞客又毅然远行，继续完成自己的愿望。
　　又过了几年，因为母亲年龄太大了，他决定停止出游，在家里尽孝心。可是母亲说：“我虽然上了年纪，但是身体还硬朗，再说家里也有人照顾，你应该趁着自己的身体还能够出远门，赶快远行。”为了让儿子放心，她还特地陪同儿子游览了荆溪和勾曲两个地方，以证明自己的身体完全可以让儿子放心。
　　后来，八十多岁的老母亲寿终正寝，徐霞客就把他全部的精力投入到游历考察上。在他五十岁那年，开始了一次漫长的旅行。他花了整整四年时间，游历了湖南、广西、贵州、云南四省，一直到我国边境腾冲。他跋山涉水，到过许多人迹罕至的地方，攀登悬崖峭壁，考察奇峰异洞。有一次，他在湘江乘船的时候，遇到了强盗，他的行李财物被抢劫一空，但是这些挫折都没有动摇他探索自然的决心。
　　徐霞客在旅途中，每天晚上休息之前，都要把当天见到的听到的做详细记录，即使在荒山野林里露宿的日子，也总是在篝火旁，伏在包袱上坚持写日记。公元1641年，徐霞客去世了，但却留下了大量日记，这实际上是他的地理考察记录。经过他的实地考察。纠正了过去地理书上记载的错误，发现了过去没人记载过的地理现象。像古代地理书上说岷江是长江的上游，徐霞客经过考察，弄清楚长江上游不是岷江而是金沙江。又像他在云南腾冲打鹰山考察的时候，发现了那里有火山爆发的遗迹，他在游历中考察最多的是岩溶现象，在桂林七星岩，他对那里千姿百态的石钟乳、石笋等地形，进行详细的记载。这是世界上最早研究岩溶现象的记录。后来，人们把他的日记编成一本《徐霞客游记》。这部书不但是我国古代地理学的宝贵文献，同时是一部优秀的文学著作!
　　徐霞客足迹踏遍大江南北16省，他的著作对我国地理学作出了巨大的贡献，然而这些成就，如果没有母亲的大义开明，没有母亲的督促和勉励，他就不可能有一次次长时间的壮游，也就不可能有名垂青史的徐霞客!
　　编辑　张金余
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