现代汉语中，“各行其道”常常用作交通术语。它是指车辆、行人必须按照道路划分在指定的道路区域内通行。例如“只有做到红灯停、绿灯行，机动车、非机动车和行人各行其道——公共交通参与者各自的路权得到尊重和保障，公共交通才有效率。”(马宏伟《保障权利才有效率》，《人民日报》2008年12月9日）一般认为，此处“道”用的是它的本义“道路”。有时候，“各行其道”指各人按照自己的方法行事，也指事物按照自己的规律运行或发展。例如“（莎士比亚的三种译本）皆成名译，也各有其长处、特色，何妨各行其道。”（施康强《何妨各行其道》，《读书》1991年第5期）“高科技与艺术各行其道，怎会走到一起？”（孙伟林《大象无形，心有灵犀》，《科技文萃》1995年第2期）
　　 “各行其道”最早见于《黄帝内经·灵枢》卷十一：“用针之类，在于调气，气积于胃，以通营卫，各行其道。”此处“各行其道”是指营气卫气运行于各自的轨道。（营卫是指水谷精微所化生的精气，营行于脉中，卫行于脉外。）“道”是轨道、通道的意思。后来，“各行其道”又引申指各人按照自己的方法行事，也指各走各的路。例如，南宋《朱子语类》第五十五卷：“看见诸圣贤遭时之变，各行其道……”清末民初评书艺人常杰淼《雍正剑侠图》第一卷第二十四回：“哎，把我兄弟救出去，您东我西，各行其道，咱们就分手了。”
　　 “各行其道”的“道”，古今皆指具体的道路、轨道和具体的行为、方法，也指抽象的方式方法、规律等意义。“各行其道”使用语境各不相同，其含义也有变化。语义的不同关键是因为“道”的多义性。
　　 [作者通联：中南民族大学文学与新闻传播学院]