冷在三九，热在三伏，进入大暑之后，伏天的节奏算是热热闹闹地拉开了。烈日似火、蝉声不绝，幸好，炙熱之中还有开胃的苦苣菜送来阵阵清凉。
　　苦苣是一种多年生长的草本植物，其叶如针形，花朵呈黄色，瘦果为褐色，味道微苦，叶中汁水具有清热解暑的功效。
　　苦苣在乡村随处可见。当你在赶往麦田的路上，或者漫步在山间小路时，细心观察路边那些不起眼的植物，定会最先发现苦苣。它们绿意盈盈、无拘无束，小小的一丛丛，挨挤成团，透着生命的朝气。
　　在农家人的餐桌上，你也定会见到苦苣。小时候，喜欢吃甜食的我对苦味的食物都很抗拒。所以，妈妈在做苦苣菜的时候，特意把苦苣用沸水焯两次，然后将一些调料均匀地撒在苦苣上，再加入鱼腥草、凉皮，外加葱姜蒜末的点缀，一道简单的凉菜便做好了。翠色的茎叶在青花瓷盘中静静地舒展开来，苦苣的苦味，在食物与食物的搭配、磨合之下，全然不见。
　　其实，苦苣的苦有些独特，它没有苦瓜的苦那么浓厚，也不似中草药所散发出的燥烈的苦味。苦苣的苦是平而清的，如水上泛起的涟漪，让你的味蕾轻轻地一惊：哦！这苦，苦得悠然、欢快，苦得有滋味。
　　人们对植物素来都有一种剪不断的情结，有的人流连于对它们的观赏，有的人驻足在它们的味道上，还有的人深深地享受着它们的药用价值。《神农本草经》中这么描绘苦苣：“味苦寒，主五脏邪气，厌谷，胃痹。久服，安心益气，聪察少卧，轻身耐老。”可见人们与苦苣的缘分结识已久。而李时珍的《本草纲目》也曾记载：“苦苣有治血淋痔瘘之功。”想来，当一种草木被人们记录下来，幸运的不仅仅是草木，还有那些因草木的帮助而变得更加美好的人。
　　伏天苦夜短，暑热自蒸腾，幸有草木随，清欢且欣然。这个夏天，幸有苦苣相伴，清凉款款而来。（山东 管淑平）