“寒食节”是为纪念春秋时代晋国的贤臣介之推。介之推在晋国公子重耳流亡时,跟随其左右,在流亡中曾把自己大腿上的肉割下来给重耳充饥。后重耳重返晋国,即位为晋文公。他在封赏所有当年跟随他度过流亡生涯的大臣时,唯独忘了介之推。经别人提醒,知道他已隐居山中,于是放火烧山,想逼他走出山来。大火熄灭后,见到介之推连同旁边的一棵大柳树都被烧死了。晋文公悔恨交加,下令在介之推被烧死的这天,禁忌烟火,寒食一天,正是清明节前一天。
　　次年是日,晋文公先在山下寒食一天,第二天素服徙步登山,行至坟前致哀,见那棵大柳树已经复活,就摘一根柳丝插在头上,后来慢慢演变成敬祖先的一种习俗。
　　苏州人寒食节有吃酒酿饼的习俗。传说元朝末年,张士诚因为误伤人命,官府要捉拿他,他带了老母逃出兴化,渡过长江,来到江南。他的老母饿得昏了过去,张士诚进村乞讨。那天正巧是寒食节,村里没有一家煮饭,最后他还是两手空空。张士诚看到奄奄一息的母亲,哭得泣不成声。一位老者见他这么孝顺母亲,十分同情,把家中仅有的几个酒酿饼给了张士诚。张士诚掰开了饼送到娘嘴边。娘终于得救了。张士诚忘不了这救娘的饼。
　　几年后,张士诚在苏州称王并下令在寒食节吃“救娘饼”。后来张士诚战败,苏州人对张士诚十分怀念,悄悄地把“救娘饼”改叫成“酒酿饼”。吃“酒酿饼”的习俗一直沿袭至今。