本文通过比较分析新古典主义宏观经济学和新凯恩斯主义两大流派的异同来说明当代宏观经济学的基本特征。两大流派的一致观点是 :立足于微观个人行为分析宏观经济问题 ,认为个人行为是理性的 ,理性预期是理解宏观经济活动的关键 ,在构建宏观经济理论时广泛地采用信息经济学和博弈论的分析方法 ,并将宏观经济理论纳入到均衡分析框架之中。两者分歧的根源在于 :新古典主义认为市场是完全竞争的 ,没有摩擦 ,因而价格可以充分及时的调整 ;新凯恩斯主义声称市场是不完全的 ,存在种种刚性障碍价格与工资及时变化。相应地 ,虽然都承认理性预期 ,但两大流派在理论结论和政策建议上出现实质性区别 :新古典主义认为市场机制能够使宏观经济保持在自然率水平运行 ,没有失业发生 ,因此政府干预既不必要 ,也无效果 ;新凯恩斯主义指出资本主义经济不能避免失业与经济周期 ,需要政府干预 ,政府也有能力干预。虽然两大流派存在着分歧 ,但现代宏观经济学基本理论可以看成是二者的综合。