随着网络用户对网上隐私权的要求越来越重视，网站获得个人资料的成本越来越高，因此信息代理人的角色就日益重要。企业会委托信息代理人进行资料收集与分析，进行市场分析、找出客户、开展市场营销；而消费者可以避免私人资料外漏，省去了到处搜寻商品信息的时间，并找到更好的商品价格。信息代理人实际上运用的就是数据库营销的方法来扮演消费者与企业之间中间人的角色。
　　信息中介的出现受到两个关键因素的驱动：1）在网络经济中，消费者有能力了解有关他们自己的消费行为和偏好：2）基于对个人隐私的考虑，消费者也可以选择拒绝向那些想获得这些信息的销售商提供信息。这两个因素会导致出现公司要同顾客谈判以期获得访问顾客信息的局面。这种谈判议价过程将会产生对信息中介的需要，需要有信息中介通过处理消费者的信息来从事谈判、支付工作，并为信息增加价值。从交易成本的角度来看，企业将此工作通过中介来做比自己做具有更低的成本，它自然会选择采用中介的方式。
　　在分销理论看，渠道成员的基本职能在于转让产品，也就是将产品的物权从生产者转到消费者手中。信息中介也不涉及被分销商品的物权。信息中介可以促进产品的转让，但他们与实际的产品没有什么直接的联系。他们提供的只是服务而已。以B2C市场为例，这些服务采取了三种形式：信息经纪人、交易经纪人、市场召集人。
　　信息经纪人。信息经纪人的作用在于提供消费者产品价格和产品供给的信息。但是信息经纪人并不能通过他们的网络站点使消费者完成交易，消费者必须亲自去销售点完成最终的交易。CNET公司就是一个例子。该公司提供大范围技术产品的产品描述和评价，同时还链接到销售点网站，但是它不提供任何自己的产品。
　　交易经纪人。与信息经纪人相比，交易经纪人的作用在于促进购买和销售。交易经纪建立起了购买者与销售者之间的连接，起到了类似传统零售商的 服务作用，但是他不承担拥有产品的风险。例如Carpoint等网站就是互联网交易经纪的一个例子。在该网站中，互联网被用于连接消费者和经销商，也就使得购买者与销售者建立直接的联系成为可能。
　　市场召集人。市场召集人把从大量卖者那里搜集的产品信息集中在一个地方。消费者可以通过这个网站进行购买，也可以去某个零售点直接购买。例如，Travelocity公司使消费者能够在线查询航空票务并完成购票。公司集中了各类不同的航空公司，消费者使用该网站只是搜集航空信息，然后通过航空公司或旅行社完成实际的购票。当然，购票也能通过该站点来完成。其他市场召集人的例子还包括在线球票销售以及在线股票交易等。
　　
　　信息代理人的服务及发展阶段
　　
　　信息代理人提供的服务主要是搜集消费者的个人社会经济背景、消费心理、网上行为以及消费历史资料，并提供保护措施，保护消费者在网上互动或交易时资料不为他人所获得。信息代理人还可以分析消费者资料以掌握消费者的消费风格、生活风格、采购习惯以及购买时机等信息。此外，信息代理人提供最大化的服务内容以满足消费者所需的消费信息，做到百分之百的目标营销，把广告提供给想看的消费者。过滤垃圾邮件及无用信息、提供特定商品的比价服务，以及对消费者提供订购、付款等认证服务，以保证交易安全也是信息代理人服务的重要内容。
　　一个网站需要花费数年的时间才能做到信息代理人。其原因在于，一方面，它需要时间去创造流量、锁住客户并扩大客户的数量，另一方面，信息代理人的功能也不是一蹴而就的，需要花时间慢慢建立，会员资料也需要在长时间中逐步累积。信息代理人的发展需要经历三个阶段。
　　第一阶段：建立初步资料档案。其目的为：建立初步的顾客资料库，扩大忠诚的会员群。提供服务项目为：基本的代理服务、信息过滤服务。主要营销产品为：高花费产品、复杂性高的商品、目标明确的情感投入商品。
　　第二阶段： 建立客户资料档案标准。其目的为：深化客户资料档案、扩大结盟供应厂商、建立标准（数据库标准及营销程序标准）。提供服务项目为：深化代理服务、深化信息过滤服务。主要营销产品为：一般花费商品、经常购买的商品、可指定商品如家庭用品、食物及办公用品。
　　第三阶段：挖掘资料、兑现价值。其目的为：利用数据库为客户、信息代理人本身以及供应商创造价值。提供服务项目为：持续代理服务、持续信息过滤服务、采购认证服务、营销研究服务。主要营销产品为：非经常购买的商品、一般的情感投入商品、体验型商品。