想必大家都听过“临渊羡鱼”的故事，尤其是那两个人的对话至今传为经典。 一人说道：“老兄，你看这些鱼多么快乐呀!”
　　另一个人说：“你又不是鱼，怎么知道鱼很快乐呢?”
　　“老兄，你又不是我，又怎么知道我不知道鱼很快乐呢?”
　　鱼是鱼，我是我，我们不能知道对方的感受。但却往往将自己的感受转移到对方身上，以为对方就是这么想的。这是心理防卫机制中的外射作用。
　　外射又称为投射，是凭主观想法去推测外界的事实，把自己的动机、想法、态度或欲望投射到外界，或把自己的过错归咎于他人的一种心理防卫术。
　　这种现象在生活中很普遍。比如，你非常讨厌身边的某个人，但他又没招惹你，你也不能挑剔人家什么，于是你便說他看你的眼神很轻蔑，跟你说话的口气很不屑，因此而讨厌他、疏远他。其实，这些都是你将自己的情绪投射到对方身上，说对方讨厌你也不过是为自己的心理找个借口罢了。再比如，小孩子打架之后往往说是对方先动手，自己只是在还击；还有人喜欢上朋友的恋人，虽然不敢表白，却总觉得朋友已经觉察到了自己的心情……其实这一切都是庸人自扰。
　　心理上的外射作用有利有弊，它能保护我们的心灵免受自责或伤害，减少生活中的某些压力；但是，外射作用也往往使我们惯于将责任和错误归咎于他人，给自己找一个逃避的借口，这样既掩藏了真实的自我，又容易导致人际关系的恶化。所以，有些时候还是要客观地分清“鱼”的感受和“我”的感受的。
　　(摘自《青年心理》)