随着年龄的增长，人的机械记忆力虽逐渐减弱，但由于知识积累和工作经验的不断丰富，智力的自然衰退并不显著。
　　唐朝名医孙思邈的医学巨著《千金要方》是他在100岁时完成的；明代科学家徐光启的重要农业科学著作《农政全要》是他63岁时才动笔的；现代著名哲学家冯友兰教授在他80岁高龄时开始写《中国哲学史新篇》，直到这本著作终卷后与世长辞，享年95岁；托尔斯泰在71岁时完成了长达20万字的著名小说《复活》；威尔·德伦斯在和妻子合作完成五卷著作《进化史》时，已89岁高龄；美国大发明家爱迪生的第1033项专利是在81岁取得的……
　　勤奋是长寿的伴侣，懒惰是黯淡生活的征兆。此外，懒惰也往往是减寿的原因。懒惰分为生理懒惰和心理懒惰两种。医学研究认为，健康有赖于心理上的平衡，有赖于神经系统保持一定的紧张性，而懒惰却使人的生理系统，尤其是神经系统处于松弛状态，导致应激性能变异，对外界环境适应能力下降，因而极易遭受疾病的侵袭。
　　人到老年，体力、精力都在走下坡路，许多人会出现易疲劳、怕运动等生理懒惰。而心理懒惰如同慢性毒药，它使人不思进取，贪图安逸，甘居平庸。心理懒惰和生理懒惰对老年人的健康会产生以下不良影响。
　　懒得思考，引起思维迟钝。懒惰会使老年人的大脑机能得不到充分发挥，使脑啡肽等生物活性物质的水平降低，久而久之，大脑功能会渐渐退化，思维及智能逐渐变得迟钝，观察、分析、判断事物的能力也会随之下降。研究表明，不爱用脑的人，容易过早出现记忆力衰退，老年时可能患上认知障碍。
　　懒得运动，肌张力、免疫力下降。懒惰的老年人由于缺乏运动，四肢懈怠，易使机体免疫功能下降，从而导致多种疾病缠身。经常不运动，老年人的肌肉和骨关节会慢慢变得松缓，而经常运动一方面可使肌张力增高，另一方面通过活动可使肌肉的血流供应增加，让肌组织处于活动的修复状态，这样有利于肌纤维增粗，变得有韧性。经常运动则可以增加吞噬细胞活力，而吞噬细胞是专门破坏那些被细菌或病毒感染的有病细胞。经常运动可以提高嗜中性白血球活力，有效地杀死侵入人体细胞的病毒和细菌，从而增强人体免疫力。
　　懒得吃饭，易患消化系统疾病。懒得吃饭会渐渐形成不规律进餐的习惯。而不规律进餐会造成消化功能的改变和紊乱，不规律地分泌消化液又反过来会影响老年人的消化系统，形成恶性循环，继而又导致老年人食欲不佳，甚至对进食有厌恶的心理。
　　懒得刷牙，易使嗓子发炎。很多人觉得少刷一次牙问题不大。殊不知，藏在口腔内的细菌会转移到咽喉部，引发咽炎、肺炎等呼吸系统炎症。
　　懒得起床，睡醒无常。若老年人到了该起床的时候，依然赖在床上，不想起来，或只在床上活动，会造成人体没有正常的消耗，身体没有休息的需求。没有睡眠负债，就没有睡眠的需求，导致晚上失眠，继而没有形成良好的作息规律，容易诱发各种疾病。
　　此外，老年人懒得收拾屋子容易过敏，男性懒得刮胡子加大患癌风险，女性懒得晒太阳容易缺钙，等等，都是懒惰的常见危害。
　　工作勤奋并在工作中体现人生意义的人寿命最长。过早退休而无所事事不利于延年益寿。事实上，一些退而不休的人更长寿，但是退休后工作不宜太过努力或投入。延长寿命的同时还要提高高龄老人的生活质量。
　　从现在起，人们就应当强化“健康寿命”的概念。合理分配工作和生活的时間，合理分配运动和休息的时间，让健康成为生命的主旋律。