苹果近年来的巨大成功，推动了以智能手机和平板电脑为代表的新一代硬件的流行，虽然PC领域暮气沉沉，但与软件、应用乃至云端结合紧密的硬件新浪潮在重塑当前市场的格局。诺基亚并入微软，成为后者进入智能手机市场的新途径；而摩托罗拉则转手两次，加入全球第一大PC厂商——联想。不仅在消费端有这样的趋势，在企业级市场也是如此，甲骨文2009年收购SUN就是其中一例。
　　一时之间，纯粹的软件公司似乎已经过时，硬件正在被赋予新的活力。究其原因，主要是供应与需求两个方面的改变。
　　在供应端，销售、设计、资金来源等业务块的变化，使得硬件与设备厂商们的日子变得不那么艰难了。最为直观的变化是在销售端，以往硬件厂商的产品想要获得市场份额，要么自建直营店面，要么需要进入到分布在全国各地的连锁卖场中，并为了一个好位置而付出不菲代价。而当前这一成本可大幅降低，即使对于小企业也同样如此。在社交媒体与电子商务时代，厂商可以通过多样化的方式直接向消费者推荐与销售产品。
　　小米通过抢购预售模式开创了互联网手机营销模式；与阿里巴巴合作过的青橙手机主打定制化概念；而谷歌的Project Ara正在尝试的模块化手机则更为激进，希望能DIY手机。AMD不仅为XBOX、PS4等次世代游戏机提供定制化的方案，还在服务器端将重心转移到为大型互联网公司定制服务器。由此可见，设计制造流程正在发生颠覆性变化。
　　在设计制造方面，3D打印技术虽然在当前仍然不能取代传统的规模化生产技术，但在产品的原型设计中的潜力巨大，越来越多的厂商通过新技术来进行快速的迭代探索。与此同时，众筹网站让初创企业更容易获得启动资金。总结起来当前测试新想法的难度与成本越来越低，而这正在激发硬件与设备领域内的创新变得更为活跃，以往在车库里诞生伟大产品的传统回归的可能性大增。
　　在需求端，智能化已经推进到虚拟与现实的结合部，硬件设备是结合部的关键。以往的设备满足不了需求，这就为未来设备市场的潜力勃兴提供了想象空间。
　　一个典型的例子是可穿戴式设备的兴起，智能手表、手环、眼镜等设备可以实现运动或户外数据如心率、步频、气压、潜水深度、海拔等指标的监测、分析，或与医疗资源连接提供血压、血糖等医疗体征的检测与处理，此外也能够协助用户实现信息感知与处理能力的提升。在AR（虚拟现实）应用中，虚拟世界与现实世界的交互需要硬件来实现。
　　虚拟与现实的结合部即是入口，作为下一个具有巨大商业潜力的入口，智能路由、智能电视等智能化的硬件设备正在成为继操作系统、搜索引擎之后的兵家必争之地。
　　硬件正在焕发新活力，这一趋势是明确的。不得不说的是，它将与软件、应用、服务更为紧密地绑定，社交、移动、云计算、大数据这些重要的趋势将借助硬件的复兴，渗透进生产与生活的方方面面。