英国思想家培根说过，“读史使人明智”。“明智”就是通达事理，有远见，懂道理，有智慧，就是“悟道”，开悟，得道。佛家讲求“坐禅悟道”，人要沉下去，对万事万物做深入思考，才能悟出真道理。历史学习也是如此，只有将自己沉入浩瀚的历史烟云中，静心体味历史，对历史事件和历史现象做深刻思考，才能有所悟，有所“真”悟。
　　“道”的含义：道理，事理，规律。具体到历史学习，就是历史认识，就是对历史规律进行总结，对历史上曾经出现的事件、人物、文献、政策等用自己的思考去评判，并进而对当今有所启迪。学习历史是为了以史为鉴，“历史的问题现实地思考”，“现实的问题历史地思考”，是学习历史、认识历史的方法，更是学以致用的要求。历史事件是“死”的，而人的认识是“活”的，因而历史教学才是“活”的。
　　要想让学生在历史学习中“悟道”，教师就必须改变传统的以传授知识为主要目标的教学方式。要引领学生主动学习和思考，而不是靠教师灌输知识。教师灌输的知识是“死”的，学生的思考是“活”的，学生只有拥有自己的思考，才能保证自己的学习是一潭活水，源远流长。
　　其实，最近几年，中学历史教学特别是高中历史教学与以往相比已发生重大变化。高中历史教学大纲明确要求：“要注意培养学生的创造性学习能力，使学生进一步掌握和运用学习历史和认识历史的基本方法，增强学生自主学习和探究的能力；指导学生搜集和整理与学习相关的历史资料，培养学生解读、判断和运用历史资料的能力；通过对历史事件的分析、综合、比较，归纳、概括等认知活动，发展学生的思维能力；引导学生运用所学的知识和方法，对历史问题实事求是地阐述，提高分析问题和解决问题的能力。”
　　根据新的教学大纲，当前高考对历史学科的要求也有了较大变化，即重在考查学生“认识历史”而非“识记历史”。无论选择题还是主观题都不再直接发问，都是创设新情境，提供新材料，让学生阅读材料和情境，运用所学知识解决问题。
　　笔者大略统计了一下，当前历史高考重在考查：（1）对相关知识背景的理解；（2）对历史事件、历史人物、历史现象本身的认识；（3）对历史事件、历史人物、历史现象的评价。简言之，就是重在考查“学生对历史的认识”。
　　为达到上述教学目的，教师应该教给学生认识历史的正确方法，即历史地思考，把历史事件和人物放在特定历史时期去认识、评判，还原历史的真实；辨证地思考，对历史事件和人物客观公正地做出评价，打破二元化评价。
　　当前高中历史教学中还存在较大误区，许多教师课堂上还是讲得太多，留给学生自主学习和思考的时间太少。许多教师仍然让学生死记硬背，有些教师甚至晚自习也让学生高声背诵书本上的知识。这种重“知识”而不重“认识”的做法，误导了学生，使学生拼命掌握“死”的历史，而不知道运用自己的思维去认识历史，教学大纲和考试说明中对学生历史学科能力的要求更无从谈起。
　　因此，历史教学重在引导学生“悟道”就显得尤其重要，这既是教学方式的改变，更是思维方式的改变。如何引导学生“悟道”？我们必须重视学生自主学习，引导学生正确阅读历史，在阅读中用心体会历史；课堂教学鼓励学生质疑、辩难，建立真正的“生本”课堂，使学生在合作探究中丰富认识，提升认知水平；开展研究性学习，重视探究课学习和选修课程学习，让学生在搜集、整理相关历史资料中，提升解读、判断和运用历史资料的能力以及对历史事件的分析、综合、比较、归纳、概括能力。
　　然而，要真正做到这一点也绝非易事。多年来许多教师已习惯了采用传统的以讲授为主的教学模式，加之片面追求升学率的功利主义越来越严重，使得教师越来越“实际”，他们更看重学生的分数，而不看重学生的素质。比如，岳麓版高中历史教材三个必修模块各有几节“综合探究课”，许多教师对这些“探究课”通通略过，很少有教师认真教授这些内容，理由是这些内容高考不考。这实在是一个天大的误会。这几课的内容的确未列入高考考试范围，但这些内容可以开阔学生视野，拓展学生思维，更能培养学生综合运用所学知识分析问题、解决问题的能力。
　　当前高中历史教学中还存在一个较大误区，即对选修课程的学习重视程度不够。殊不知，选修课程其实是对必修内容学习的深化，是更能体现学生学科能力，更能开阔学生视野和开发学生思维的课程。
　　我们教育的目的应该着眼于培养有思想的学生，与知识的学习相比，我们更应该看重学生认知能力的培养。我们希望我们的学生有思辩能力，有自己的视角和思考，而不是师云亦云。因此，培养学生的自主学习能力、自主探究能力就比传授知识更重要。选修课程就具有这样的功能，它更具专业化，同时又给学生提供了更多的研究材料，真正体现了“读史使人明智”的功能。
　　爱因斯坦曾说：“学习知识要勤于思考。思考，再思考，我就是靠这个学习方法成为科学家的。”我们的教育也应该帮助学生掌握思考的技能，使他们走出单纯记忆知识的误区，而善于运用头脑去思考、感悟。我们说历史教学重在引导学生“悟道”，也正是这个道理。