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爱尔兰都柏林三一学院理论物理学家建造了世界上最小的发动机——单个钙离子,其体积仅为汽车发动机的100亿分之一。发动机本身是带电的单个钙离子,这使其很容易被电场捕获。发动机的工作单元是离子的'固有自旋'(角动量),这种自旋将从激光束吸收的热量转化为被捕获离子的振动。这些振动就像一个'飞轮',捕捉引擎产生的有用能量。正如量子力学所预测的那样,这种能量储存在被称为'量子'的离散单位中。