打开中国经济版图，就会发现由南向北，依次排列着珠三角、长三角和环渤海三个经济增长极。
　　而关于中国第四极的猜想，眼下主要集中在三个地区，一个是以武汉为核心的大中南，一个是以沈阳为核心的大东北，一个是以重庆为核心的大西南。只可惜，这全是一厢情愿，全是自说自话，自我标榜，自我膨胀。那么，谁是中国第四极？
　　
　　大武汉：看上去很美
　　
　　在6000万湖北人看来，大武汉是最适宜成为第四极的地方。
　　乍一听，这一说法并非毫无道理。武汉历史上就是航运中心、贸易中心、金融中心和文化科教中心，而且工业基础十分了得，是全国意义上的以光电子为重点的高新产业基地、以钢铁为重点的原材料业基地、以轿车为重点的机械制造业基地、以纺织食品为重点的轻工业基地。有人测算，加快武汉及周围地区的一体化，建设武汉城市圈，将带动大约1.7亿人的一体化和全球化进程。
　　更重要的是，武汉自古号称“九省通衢”，武汉、长沙、南昌三个省会城市呈品字形坐落在长江中游、两湖(鄱阳湖、洞庭湖)之间。相互间的直线距离在3小时车程之内，地缘相近，人缘相亲，具有建设大经济区的理想条件；更何况，2006年三个省会GDP达到5565亿，湘鄂赣三省GDP达到1.96万亿，如果加上4小时车程之内的郑州、合肥，湘鄂赣豫皖五省GDP超过了3万亿！
　　真让人心潮澎湃。武汉人说了，看好这儿的并不仅是当地人，还有一些权威学者。北京大学杨开忠教授——中国新经济地理学的旗手——一直在为“武汉城市圈”鼓与呼，“武汉城市圈建设应成为国家战略，完全有可能成为具有国际影响力的中国第四大都市区”；中国科学院叶大年院士认为，“武汉有条件也有必要建设成仅次于上海和北京的超大城市”；而湖北省社科院秦尊文研究员指出，“到时中部将是一个迥异于现在的图景和地位，很有可能是以武汉城市圈为核心增长极，以郑州、长沙、合肥、南昌等为经济增长极，共同形成中南经济大板块”。
　　只可惜，这些说法都顶不住两个冷冰冰的事实：
　　首先，改革开放近30年，虽然中南三省、五省经济都在迅猛腾飞，但在全国的相对重要性一直处于稳步下滑之中。一个不容争辩的现实是，改革开放前处于全国城市第四位，经济总量仅次于京津沪的武汉市，21世纪初已被广州、深圳、苏州、无锡、东莞等城市远远抛到了身后。
　　更要命的是，各种迹象业已表明，除武汉外，另外四座省会城市早已被东部三极的辉煌场景所吸引。目光朝外，心有旁骛，郑州向着大北京，合肥、南昌向着大上海，而长沙向着大广州，建立跨鄂湘赣豫皖五省大中南经济区完全是一厢情愿。正如一位学者指出的那样，“比之1980年代的武汉经济协作圈，大圈的认同感已是大打折扣”，武汉成为中国的第四极，眼下我们还看不出任何曙光。
　　
　　大沈阳：我把青春献给您
　　
　　或许，以大沈阳为核心的东北地区更合适成为第四极！
　　应该说，从南到北，中国其他三极都面向大海，那么，更北边一点，面向大海还有大东北。与其他三极相比，大东北对外开放、发展经济的条件如果不是更好，至少是同样好。众所周知，东北亚地区是对全球经济有重要影响的四个贸易区之一，GDP总量不在欧洲、北美之下，那么，这个区域内中、日、韩、朝、蒙、俄六国经济中心位置不在北京、上海或广州，而在东北，在我们的大沈阳！
　　是的，以沈阳为核心城市的大东北曾经创造过辉煌。如果说，中国曾经有过四极的话，计划经济时代它甚至有资格称为“第一极”。这不是抬杠，新中国第一炉钢水、第一辆汽车、第一艘万吨轮、第一架飞机都诞生在这里，也因此被誉为“共和国的长子”。尽管21世纪大东北面临着严峻的挑战，但“瘦死的骆驼比马大”，这儿在产业、科研和人力等方面仍然具有很大优势。知道么，这儿原油产量占全国2/5，木材占1/2，商品粮占1/3，汽车产量占1/4，造船占1/3，钢产量占1/8，尤其是科研院校云集，科研力量雄厚，每万人拥有国有企事业单位专业技术人员、在校大学生都排在全国第一位。
　　然而，作为新中国“工业的摇篮”，一个不容否认的事实是，长期对外输血造成了东北企业老化，负担沉重，后劲不足。以黑龙江为例，国企下岗职工878万人，列全国第一；城镇享受最低生活保障人数146万人，列全国第一；城镇居民人均消费支出仅为4462元，列全国倒数第一！
　　
　　在我们看来，东北作为第四极崛起，最大的障碍还在于观念落后，在于千百万民众没有充分发动起来。只要深入东北走一遭，就不难发现，与珠三角、长三角的人们比起来，这儿特别缺乏创业意识，缺乏活跃的中小型企业主。当广州人、上海人争着开小公司时，沈阳人更多地着眼于开发廊和饭馆，着眼于蹬着脚踏车上街拉客。沈阳奔驰车特别多，但大多意在炫耀，人们也在绞尽脑汁想发财，但更多的是在探讨昨天发生了什么，而很少去想明天会发生什么，“不干便不干，一干便瞎干”！
　　更要命的是，大东北受前苏联经济模式影响较大，从政府到企业都还不太适应市场经济大环境，“上什么山不唱什么歌”，官员未能回归本位，“在商不言商”，企业家也未能回归本位。真的，东北人从官到商都有强烈的政治使命感，希望能够支配别人的命运——大东北于是成为最大的“强势政府”地区。显而易见，这儿要真正成为中国第四极，还有很长的路要走。
　　大重庆呢，川渝地区怎么样？
　　最近，以大重庆为核心城市的大西南成为中国第四极的声调又高吭起来。
　　这方面的代表，是2007年4月2日出版的《中国新闻周刊》，该刊策划了名为《第四极、第四区》的特刊，其中的文章写到：“这些年来，在奔腾不息的长江上游是否正‘破茧’着中国经济版图的第四极？”
　　很显然，此话缘于今春两会期间，中共中央总书记胡锦涛关于重庆直辖十载讲的一句话：“努力把重庆加快建设成为西部地区的重要增长极、长江上游的经济中心、城乡统筹发展的直辖市，在西部地区率先实现全面建设小康社会的目标。”
　　于是一些经济专家判断，“第四极”的概念已进入中国高层视线；于是重庆人欢呼雀跃，预料中国最年轻的直辖市定将贴上“中国经济增长第四极”的标签；于是关于《川渝合作，如何破题》的报道在川渝两地引起热议，从政府到民间，都在讨论着两地合作，成为中国第四极的辉煌前景。
　　川渝地区会不会成为新的增长极？四川省社科院学术顾问林凌认为，这儿是西部惟一“够格”的地区。川渝经济区是西部最发达区域，面积约15.5万平方公里，常住人口8000多万，经济密度是西部平均经济密度的14倍，每万平方公里有1.73座城市，比全国平均水平多1.03座；每平方公里产出350万元，比全国高出227万元。
　　有人分析说，川渝地区做第四极有三大优势：
　　——区域条件独特。川渝经济区隶属于长江流域的交汇点，占有极为重要的地理位置，成都和重庆两个代表城市又是“西部大开发”中的重要城市，占有极为重要的战略位置；
　　——前期的发展基础好。成都重庆都拥有极其丰富的能源、旅游资源，都拥有军工、电子、汽车等重要的产业资源，城市基础好，要素功能好；
　　——发展潜力大。川渝经济区拥有全国6.5%的人口，5%的GDP，预计在2020年GDP可以占到8%。
　　还有人认为，大重庆的优势在于它处于大陆版图中心地带，东部经济发达区和西部资源富集区的结合部，具有承东启西，南北传递，通江达海的区位优势；成为中国第四个直辖市的10年里，重庆主城区以每年25平方公里的速度迅速扩张，人口以每年40~60万的速度向城市化过渡，人均GDP由750美元升为1500美元，翻了一番；工业销售值从1000亿元增长到4200亿元，翻了两番；工业利润由亏损转为赢利155亿元；进出口总额增加2.4倍！
　　然而，这些说法都未能让川渝之外的人服气，“重庆四极说”依然属于“自说自话，自拉自唱，自我膨胀”之列。
　　
　　西南大通道
　　
　　在我们看来，重庆让人不服气，关键是未能放到更大的国际背景下来看，关键是未能拉上云南、西南大通道，未能拉上南亚、中东、非洲、欧洲，未能拉上印度洋和太平洋！
　　知道么，重庆早就是中国一极的核心城市，它不仅是中国大西南的核心，也是印度洋通向太平洋，恒河流域通向扬子江流域，甚至是南亚、中东、非洲、欧洲通往中国“三极”的枢纽；从1938年到1945年，在决定中华民族命运的岁月里，重庆曾经是中国战时首都；早在一个多世纪前，英国人和法国人便注意到这重要的一极，吵吵嚷嚷，明争暗斗。
　　自古以来，中国西南部对外有三条通道，一条向东南顺着红河下行到越南，一条向南顺着澜沧江到泰国，一条向西跨越横断山脉到缅甸和印度。眼下最现成的是东南路，经济意义最大的是南路，而长远看最重要的是西路。途经缅甸的西路，中国到印度、孟加拉国仅仅四五百公里，高速公路半天的车程，西部货物通过西路到南亚、中东、非洲和欧洲，可以比经海路绕道马六甲海峡缩短运距5000多公里。
　　显而易见，西南大通道建成之后，重庆地位将不可同日而语：向东，它可以上北京、进上海、下广州连接中国三极；向西向南，它可以直达河内、曼谷、仰光和加尔各达，真正成为连接东亚、东南亚、南亚三大市场，以及太平洋、印度洋两大洋的枢纽，相关人口占全球人口一半以上！
　　撇开经济总量不讲，以重庆为核心的大西南早就是中国的第四极。
　　19世纪末，英国人控制西边的印度、缅甸，法国人控制南边的越南、老挝，两个帝国主义强国明争暗斗，开始觊觎西南国际大通道。英国人的设想是用武力夺取大西南，打通西进北上的道路，把印度、缅甸殖民地与中国的扬子江流域连成一片。
　　法国人不甘落后。1909年，法国在马赛举办属地博览会中，竟公开将云南列为其“属地”之一，并于1901年动工修建了一条滇越铁路，1910年2月全线通车。
　　滇越铁路的开通，使大西南成了“沿海省”，这儿的矿产品、生丝、茶叶和山货装上火车，三天到海防，六天到香港，九天到上海，个旧锡锭畅销全球，中国第一条民营铁路——个碧石线、第一座水电站——石龙坝电站都出在大西南。
　　滇越铁路不仅运送货物，也运送观念，大西南国民的民族意识、民主意识迅速达到东南沿海水平。1915年蔡锷将军发起“护国运动”，率领三迤子弟北上攻入四川、东进攻入广西，迫使袁世凯取消帝制，标志着大西南大踏步登上现代中国政治舞台。
　　
　　朋友，您听说过大陆桥吗？
　　
　　在我们看来，重庆最终能成为中国第四极，是因为它独一无二的区位优势——它是第三座欧亚大陆桥的重要中转站。
　　大陆桥是指连接两大海洋之间的陆上通道，一般是指连接两端海港的大铁道。目前，世界上正在使用的大陆桥，主要有东起纽约，西到旧金山的北美大陆桥；东起海参崴，西到鹿特丹的西伯利亚大陆桥；以及东起连云港，西到鹿特丹的新海大陆桥。中印大通道一旦打通，便会形成东起上海，途经重庆、德里、德黑兰、伊斯坦布尔，直达伦敦的第三条亚欧铁路大陆桥。
　　大陆桥的经济意义不言而喻：北美大陆桥比经过巴拿马运河的海上航运运距至少缩短一半，时间减少5天；我国西部地区产品通过新海大陆桥进入欧洲，可节约时间和运费各一半。
　　更重要的是国家安全方面的意义，大陆桥可以避开敌对国家海洋封锁的风险。正如我们在第二次世界大战中所见到的一样，在欧洲，令人望而生畏的德国潜艇——“狼群”始终不能完成对英国、俄国的海洋封锁，各种战略补给物资从美国，从澳大利亚，从印度源源而至，保障了同盟国最终的胜利；而在远东，仅仅3个月时间，日寇便完成了对中国单一的太平洋通道的全面封锁，如果不是及时开通西南国际大通道，中国几乎被日本海军绞杀。
　　正是从这一意义上讲，我们特别需要一条从太平洋到印度洋的大陆桥。先知先觉，最早构想这条大陆桥的中国人不是别人，是孙中山先生。1912年他在担任袁世凯政府铁路督办一职时，曾拟订过三条铁路修建计划，为首一条便是“由广州经广西、云南接缅甸铁路”。真是大手笔，可惜国运艰难，这个宏伟构想始终未能实现。
　　还可以说，作为一个现代国家，连接太平洋、印度洋的大陆桥对我们性命攸关。地理知识告诉我们，眼下世界主要国家——中、英、美、俄、法五个联合国常任理事国，加上德、意、日，八大强国除了中国、德国，其他六国都至少有两条海岸线，而两条海岸线之间都有铁路陆桥相连。
　　从长期战略来看，作为一个世界性大国，仅有一条海岸线是不够的。美国建国后，立即对西班牙开战，向南夺取得克萨斯海岸，向西夺取加尼福利亚海岸；德国希特勒上台后，立即吞并奥地利，结盟意大利，使北海地中海迅速连为一体；俄罗斯的历史更是不惜一切代价，四处出击寻找“温水领域港口”的历史。1950年年初，斯大林大元帅甚至冒着与新生的人民共和国翻脸的风险，将连接莫斯科、满洲里、哈尔滨、长春、沈阳、大连的“中东铁路”，以及大连港牢牢地控制在自己手中。
　　对于21世纪的中国，建成西南大通道，通过友好邻邦连接印度洋，不是一件小事。在这儿，让我们永远记住两件沉痛的往事：一件是抗战期间我们不得不借助于缅甸通道，继而通过“驼峰航线”获取来自盟国的战略补给；一件是1949初冬人民解放军占领广东，香港和澳门本来可以不战而下，一雪百年国耻，但出于打破帝国主义海洋封锁的考虑，毛主席不得不指示暂不进军港澳。
　　
　　呵！辽阔的印度洋……
　　
　　事实上，建设一条以重庆为重要枢纽的“两洋”大陆桥已提上议事日程。
　　在2006年11月29日的中央经济工作会议上，国家主席胡锦涛第一次提到了金融和石油两大国家经济安全概念。他提到了国内石油进口一半以上来自中东、非洲、东南亚地区，进口原油4／5左右通过马六甲海峡运输，而一些大国一直染指并试图控制马六甲海峡的航运通道。他要求必须从新的战略全局高度，制定新的石油能源发展战略，采取积极措施确保国家能源安全。
　　众所周知，中国对外交往主要有马六甲海峡、宫古水道和大隅海峡三条海上通道。令人不安的是，三条水道的地理位置使它们很容易被“卡住”。尤其是马六甲海峡，直接连接中国、南亚、中东、非洲和欧洲，随着美国海军进驻新加坡，以及久治不愈的海盗和恐怖问题，马六甲海峡已成为中国隐痛之地。有专家指出，一旦台海危机爆发，美国势必实行外贸禁运，切断中国石油进口通道，首当其冲的就是马六甲海峡。因此一些有识之士称之为“马六甲困局”。
　　能源问题是一个现代国家首要的安全问题。建设西南大通道可以绕开令人头疼的马六甲，保障石油安全，其战略价值类似于抗日战争期间的滇缅公路，还可以大大缩短海上运输。有人测算过，中东石油从仰光登陆转运重庆，比绕道马六甲从广州上岸至少缩短1820海里。
　　印度洋是我们的新希望。它连接着亚、欧、非三大洲，石油的主要产地中东就在它的沿岸，对包括我国和日本、朝鲜、韩国在内的东亚国家来说，这片巨大的水域非常关键，大量的战略物资必须经由这里运输，正如美国著名的地缘政治家A·T·马汉所说的那样，“谁掌握了印度洋，谁就控制了亚洲”。
　　建设中印大通道，不仅是我们的愿望，也是南亚各国人民的长期愿望。《印度时报》评论说：“中国伸出了试探的金手，印度没有理由不接。”进入21世纪后，中印两国关系迅速升温，贸易额由几乎为零很快超过200亿美元。2006年春天，中国总理温家宝与印度总理曼莫汉·辛格一道，向世界发出一个积极而明确的信号，宣布中印建立面向和平与繁荣的战略合作伙伴关系，国外媒体惊呼：“两个正在崛起的巨人站在一起，世界的重心也会随之转移。”
　　是的，世界重心正在转移，中国重心正在转移。伴随着中国南下与印度东进，“东方巨龙”和“南亚大象”开创合作新纪元，连接两大洋的“中缅—中印铁路”正一步步由梦想变成现实。这条被称作“泛亚铁路西线”的国际通道建成后，经腾冲口岸出境到密支那与缅甸铁路相连，到雷多与印度铁路相连，欧亚第三座大陆桥全线贯通，大重庆崛起为中国第四极，既在情理之中，亦在意料之中。
　　编辑 李丰池
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