元稹是与白居易齐名的中唐文坛主将，他为人刚直不阿，情感真挚。除了流芳千年的“元白之谊”，元稹的两段情史也为后人津津乐道。
　　与“莺莺”小姐的花前月下
　　“崔莺莺”是元稹所写小说《莺莺传》里的人物。《莺莺传》影响很大，后代不断有人以此改编，元代剧作家王实甫写的《西厢记》尤其出名。其实，崔莺莺与张生的故事真的在历史上发生过。元稹就是那个“张生”。只不过，与《西厢记》里才子佳人终结良缘的欢喜结局不同，元稹是个负心的“张生”。而“崔莺莺”的真实名字，已经没有人知道了。
　　遇见“崔莺莺”的那一年，元稹22岁，正处于对生活充满激情和向往的年纪。
　　那一年，“崔莺莺”一家孤儿寡母路过山西永济，碰上当地的军变。有军人看中了崔家的钱财，想要抢劫。元稹当时在山西当一名九品芝麻官，出于善意，他出面和军人交涉，保护了崔家人的性命和钱财。崔家为了感谢元稹，设宴答谢。宴席上，元稹认识了崔家的“莺莺”小姐。一来二往，二人产生了说不清道不明的情愫。终于有一天，“莺莺”小姐半夜来到元稹的房间——这就是后来元稹自己所说的“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来”。这样每天半夜幽会，持续了近一个月。后来，元稹索性住到了崔家，一待数月。
　　这时，吏部的选拔考试即将进行，元稹要离开山西奔赴长安。莺莺小姐似乎知道这次分离就意味着分手，在元稹远行的前一天，她强颜欢笑地对元稹说：“即便你对我始乱之，终弃之，我也不敢怨恨你。”随后又弹了一曲《霓裳羽衣序》，听到的人都伤心地哭了。元稹不顾爱人的眼泪，决然离开。
　　接下来的两年里，元稹和“莺莺”的关系剪不断、理还乱，直到吏部考试元稹顺利地通过，却也跟“莺莺”小姐正式分手。无奈之下，“莺莺”小姐嫁给了别人。
　　奇怪的是，元稹在得知“莺莺”嫁人之后，竟然跑到她的夫家，以表哥的身份，希望骗“莺莺”出来和他见面。但她并未出现，因为她知道，那个千里来寻她的“表哥”，已经不是自己的“真命天子”了。
　　“除却巫山不是云”的爱恋
　　在抛弃“莺莺”后，元稹转头就和韦丛结婚了。韦丛是朝廷显贵韦夏卿的小女儿，下嫁元稹的时候刚刚20岁，而此时的元稹，仅仅是秘书省的小官。
　　元稹十分珍惜这门婚事。当时元稹的薪俸不高，家里比较贫困。难能可贵的是，出身豪门的韦丛非常贤惠，面对贫苦的生活坦然处之，对于元稹也从无半分怨言。元稹对她十分感激，两个人的感情非常和睦。
　　然而，贫穷的生活和多次生育，极大地影响了韦丛的身体健康。在元稹31岁的时候，年仅27岁的韦丛去世了。
　　悲恸之下，元稹开始长白头发。他邀请大文人韩愈为妻子撰写了墓志铭，自己则写下了感人至极的诗歌《遣悲怀》三首，其中最出名的是其中的第二首：“昔日戏言身后意，今朝都到眼前来。衣裳已施行看尽，针线犹存未忍开。尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。”最后一句“贫贱夫妻百事哀”更成为中国文学中对家庭生活最有概括力的名言之一。
　　元稹还有一首著名的诗，也是怀念韦丛的：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”其中“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”两句深刻地表达了他对爱人无限的眷恋和思念，千百年来为人传诵。
　　元稹后来还有过其他的婚姻，但夫妻之间无非平淡地过日子，似乎再也没有了那种刻骨铭心的爱恋。至于和“莺莺”小姐的相遇，对元稹而言，也许只是年轻时擦肩而过的艳遇而已。