和一位朋友到一家店里叫了饮料，朋友喝了一口忍不住吃惊地赞叹起来：“这是什么东西，这么好喝？”“这是木瓜牛奶呀！”“这是我第一次喝到木瓜牛奶。”朋友说。
　　朋友是世家子弟，家教非常严格，从小甚至不准在外面用餐。他们家三餐都有佣人打理，出门有司机，叠被铺床都没有自己动过手，更别说洗衣拿扫把了。
　　到三十岁才有一点点自由，这自由也只是喝一杯路边的木瓜牛奶汁而已。但对于生长在贫困乡村的我，朋友像是来自外太空的人，我们过去的生活几乎没有重叠的部分。
　　在乡下，我们生活的每一分钱都是流汗流血奋斗的结果，小孩还没有到上学的年龄就要下田帮忙农事，大到推动一辆三轮板车，小至缝一枚掉了的扣子，都是六七岁时就要亲手去做。
　　而小街边的食物便是我们快乐的源泉，像木瓜牛奶这么高级的东西不用说，能喝到杨桃水、绿豆汤已经谢天谢地，纵使是一根红糖冰棒，也能使我们快乐无边了。
　　有时候我们不免也会羡慕有钱人家的孩子，但当我们知道有钱人的孩子不能全身脱光到溪边游泳，或者下完课不能在田野的烂泥里玩耍的时候，我们都很同情有钱人的孩子。
　　在我们那个年代，孩子几乎没有任何物质的欲望，因為知道即使有物质的欲望也不能获得，最后就完全放弃了。无欲则刚，到后来我们即使赤着脚、穿破衣去上学，也充满了自信和快乐。
　　这其实没有什么秘诀，只是深信物质之外，还有一些能使我们快乐的事物不是来自物质。知道在匮乏的生活里也能有丰满的快乐，便宜的食物也有好吃的味道，小环境里也有远大的梦想。
　　在夏天里，我深信坐在冷气房里喝冰镇莲子的美味，远远比不上田中流汗工作后在小路上灌一大碗好心人的“奉茶”。在路边自由地喝杯木瓜牛奶，滋味不见得会比人参汤逊色！