氮（N）单质在自然界中最普遍的形态为氮气（N2）。氮气是空氣中含量最多的气体，约占空气体积的五分之四。最早，氮气被译为“淡气”，就是形容它冲淡了空气。绝大部分炸药的主要成分都是含氮化合物。氮存在于所有生物的氨基酸和核酸中，是动植物生长所需的必要元素。
　　1.氮气让薯片更美味
　　氮气是一种相对稳定的物质，无色、无味、无毒，可以用作食物保护剂。薯片等易碎食品的包装袋里填充的就是氮气，它一方面可以防止食物破碎，另一方面也可以延长食物保质期。
　　2.危险分子
　　由于氮气特别稳定，很多不稳定含氮化合物发生化学反应后都会产生氮气，若反应在密闭条件下进行，则有可能发生爆炸。事实上，目前绝大部分炸药的主要成分都是含氮化合物。此外，硝酸（HNO3）也是一种含氮化合物，它是一种知名的强酸。纯硝酸为无色清澈液体，能够与水以任意比例互溶，具有极强的氧化性与腐蚀性。
　　化合物精灵——氨气（NH3）
　　氨气是一种无色且具有异常强烈刺激性气味的气体。它极易溶于水，其水溶液称为氨水，具有弱碱性。氨气虽然气味难闻，却对地球生物意义重大。它以铵根离子的形式广泛存在于食物、药品及日常生活用品中，还是合成农业氮肥的主要原料。氨气是目前产量最多的无机化合物之一，其中绝大部分用于合成农业肥料，很多农肥具有臭味，就是它们挥发出氨气的缘故。
　　科学问答
　　问：笑气吸多了有什么危害吗？
　　答：笑气是一氧化二氮（N2O）的俗称，是一种无色而有甜味的气体，吸入后能够致人发笑，同时具有轻微的麻醉作用，常在牙科等手术中当作麻醉剂，不过现在已经很少使用了。这是因为笑气虽然无毒且能使人发笑，但若吸入过量，笑气进入血液后会导致人体缺氧、窒息甚至死亡。长期接触笑气不仅会引发贫血，还会损害中枢神经系统。所以笑气吸多了会对身体健康产生不利影响。