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一大清早，警察局局长波斯希就很不高兴，他愁眉苦脸，一声不吭，嘴上叼着一根早就熄灭的雪茄，草草地签下一道命令后，便走出办公室到走廊来，对着竖在那里的镜子不由自主地向镜中的自己点了点头。接着，他上侦探波尔格和中士格鲁姆的办公室去。他粗暴地拉了很长时间的门，却没有发现自己走错了地方。
敏感的波尔格侦探闻声跑出，果然见到了他的顶头上司一副垂头丧气、闷闷不乐的样子。
“什么事让您这么不高兴，局长先生?”他小心谨慎地问道。
“是的，有点不快，”局长波斯希勉勉强强回答， “昨天我在跑马场花100元买了张彩票投注。我感到不解：要知道，我是购了一张自认为很特别的幸运彩票。”
“难道幸运票没有给您带来好运?”贪婪的中士格鲁姆，显得十分惊讶，“而任何一张100元的票都会使我欣喜若狂，成为幸福的人。”
“情况不是这样，”波斯希不耐烦地摇了摇头说： “我所指的是它的幸运号码。有这样特征的彩票应是中奖的彩票：它的前三位数等于后三位数。而我恰恰就是这样的号码：535535。”
“那到底是怎么一回事?”中士格鲁姆像往常一樣对发生的事总想弄个明白，“您把自己的100元的票押在那匹差劲的跑马身上，它……”
“倒数第一名!”局长波斯希悲痛地叹了口气，他的肥胖的腹部也轻轻地摇动起来，“难道我的预测不对劲?”
“别激动，”波尔格侦探含着笑容，安慰他说， “那是您自己没有觉察到在您的彩票上的号码前三位数和后三位数加起来都是13的缘故。而这个数字是不吉祥的。”
“说的也是，”局长波斯希听后才转悲为喜，“我怎么就没想到这一点!”
“随便问问，您押的那匹马轮到哪几号才出来?”
“13，”波斯希心不在焉地回答，但他马上容光焕发，“我明白，你的用意!这意味着，我注重数字的预测依然是对的。数字任何时候都不会骗人的，不吉祥的数给你带来的就是霉运。伟大的数学家毕达哥拉斯没有白说：世界上最神圣的是葵花叶，而最聪明的是数字。”
“您对数学感兴趣?”波尔格觉得奇怪。
“哦，是的，从小就喜欢数学。我是中学班上唯一的一个在入学考试中获第‘3’的学生。”
“头，这您有什么值得高兴的?”格鲁姆嘲笑说， “我也是在我们班上唯一一个数学总是得3分的学生呀。”
“没错，但在当时，”局长受到侮辱，解释说，“其他所有的同学都只得‘2’分。”他高傲地瞧着难堪羞愧的中士。
“您对数学哪方面感兴趣的?”侦探波尔格把尴尬的交谈引到别处。
“至今我还很喜欢数字，”波斯希顿时兴奋起来，“喜欢探讨其中的内在的规律。举个例子吧，”他转过身对着中士说：“你是怎么记住我们这个单位的六位数电话号码——1011257”
“怎么记它?”中士感到很奇怪，“101千克是我的妻子的体重，而125恰好是反窃部应给我的工资数。”
“不，不，”稍被激怒的局长将雪茄烟从嘴拔下来，不满地说，“这是非专业的土方法。我是用简单的科学的方法记住它。你瞧，将3的4次方乘以4的3次方，再将结果加上……好像……不，不，应该是……个平方根。”局长显然自己也被搞糊涂了，为了摆脱眼前的窘境，他又开朗地微微一笑，神态自然地拍拍格鲁姆中士的肩膀，以称赞的口吻说：“接下去的算法很简单，我看你早已明白了。”
“真了不起，”波尔格十分委婉地说，“您能将如此大量的数据装进头脑，就连这电话的号码也记得一字不漏。”
“是的，这是得益于数学这门学科。”波斯希表示同意，因受到大名鼎鼎的侦探赞扬而沾沾自喜，“都怪这个100元的所谓幸运彩票，让我上了当。”他想起昨天未能中彩，又开始闷闷不乐。
“其实，我也有一张1元的钞票，”波尔格侦探设法将局长从忧愁的回忆中引出来，“是我从一个人的手中花了5元换来的。”
“呀，这是怎么一回事，你说说，”局长的情绪又被激动起来，“钞票上的号码是不是和我一样?”
“不一样。上一周有个陌生人打电话建议我花5元钱买一张纸币，他一说完，我二话没说就爽快地答应下来。”
“那在此之前，你就看到它了?”局长对此产生强烈的兴趣。
“之前我可从未看到过。完全是随心所欲购买的。可以认为，就是您和中士也会和我一样作出这样的决定的。”
“花5块钱买1块的钞票?”吝啬的格鲁姆被激愤了，“见鬼去呢!您当我是白痴?”
“不，不，我不认为你是傻瓜，”波尔格若有所思回答， “不论怎么说，后来这位机灵鬼向我透露，就在这一天，他还向一些其他‘白痴’成功地推销了12张类似的钞票，净赚48元。并且他们相互间都不认识。”
“我什么也没弄明白，”局长感到惶惑，“这些钞票是不是真的，有什么特别之处?”
“是真币，是最流行的1元纸币。”
“我明白了!”格鲁姆兴奋地拍了一下自己的额头说，“所有的人除了我们的大侦探外全都发了疯。其实，”这时他以怀疑的目光望着波尔格：“我可不会上当受骗的。”
“请你冷静冷静，我的中士，”侦探放声大笑：“所有的购买者一个个都是神智清醒的人。我现在要忠告你们：千万不能购买别人推销的彩票。”
“啊，”波斯希局长突然发出一感叹声，“我似乎猜出其中的问题了。” 为什么有人心甘情愿拿5元的钞票去换1元的钞票，其中的奥妙在哪里?
责编：谭 风
敏感的波尔格侦探闻声跑出，果然见到了他的顶头上司一副垂头丧气、闷闷不乐的样子。
“什么事让您这么不高兴，局长先生?”他小心谨慎地问道。
“是的，有点不快，”局长波斯希勉勉强强回答， “昨天我在跑马场花100元买了张彩票投注。我感到不解：要知道，我是购了一张自认为很特别的幸运彩票。”
“难道幸运票没有给您带来好运?”贪婪的中士格鲁姆，显得十分惊讶，“而任何一张100元的票都会使我欣喜若狂，成为幸福的人。”
“情况不是这样，”波斯希不耐烦地摇了摇头说： “我所指的是它的幸运号码。有这样特征的彩票应是中奖的彩票：它的前三位数等于后三位数。而我恰恰就是这样的号码：535535。”
“那到底是怎么一回事?”中士格鲁姆像往常一樣对发生的事总想弄个明白，“您把自己的100元的票押在那匹差劲的跑马身上，它……”
“倒数第一名!”局长波斯希悲痛地叹了口气，他的肥胖的腹部也轻轻地摇动起来，“难道我的预测不对劲?”
“别激动，”波尔格侦探含着笑容，安慰他说， “那是您自己没有觉察到在您的彩票上的号码前三位数和后三位数加起来都是13的缘故。而这个数字是不吉祥的。”
“说的也是，”局长波斯希听后才转悲为喜，“我怎么就没想到这一点!”
“随便问问，您押的那匹马轮到哪几号才出来?”
“13，”波斯希心不在焉地回答，但他马上容光焕发，“我明白，你的用意!这意味着，我注重数字的预测依然是对的。数字任何时候都不会骗人的，不吉祥的数给你带来的就是霉运。伟大的数学家毕达哥拉斯没有白说：世界上最神圣的是葵花叶，而最聪明的是数字。”
“您对数学感兴趣?”波尔格觉得奇怪。
“哦，是的，从小就喜欢数学。我是中学班上唯一的一个在入学考试中获第‘3’的学生。”
“头，这您有什么值得高兴的?”格鲁姆嘲笑说， “我也是在我们班上唯一一个数学总是得3分的学生呀。”
“没错，但在当时，”局长受到侮辱，解释说，“其他所有的同学都只得‘2’分。”他高傲地瞧着难堪羞愧的中士。
“您对数学哪方面感兴趣的?”侦探波尔格把尴尬的交谈引到别处。
“至今我还很喜欢数字，”波斯希顿时兴奋起来，“喜欢探讨其中的内在的规律。举个例子吧，”他转过身对着中士说：“你是怎么记住我们这个单位的六位数电话号码——1011257”
“怎么记它?”中士感到很奇怪，“101千克是我的妻子的体重，而125恰好是反窃部应给我的工资数。”
“不，不，”稍被激怒的局长将雪茄烟从嘴拔下来，不满地说，“这是非专业的土方法。我是用简单的科学的方法记住它。你瞧，将3的4次方乘以4的3次方，再将结果加上……好像……不，不，应该是……个平方根。”局长显然自己也被搞糊涂了，为了摆脱眼前的窘境，他又开朗地微微一笑，神态自然地拍拍格鲁姆中士的肩膀，以称赞的口吻说：“接下去的算法很简单，我看你早已明白了。”
“真了不起，”波尔格十分委婉地说，“您能将如此大量的数据装进头脑，就连这电话的号码也记得一字不漏。”
“是的，这是得益于数学这门学科。”波斯希表示同意，因受到大名鼎鼎的侦探赞扬而沾沾自喜，“都怪这个100元的所谓幸运彩票，让我上了当。”他想起昨天未能中彩，又开始闷闷不乐。
“其实，我也有一张1元的钞票，”波尔格侦探设法将局长从忧愁的回忆中引出来，“是我从一个人的手中花了5元换来的。”
“呀，这是怎么一回事，你说说，”局长的情绪又被激动起来，“钞票上的号码是不是和我一样?”
“不一样。上一周有个陌生人打电话建议我花5元钱买一张纸币，他一说完，我二话没说就爽快地答应下来。”
“那在此之前，你就看到它了?”局长对此产生强烈的兴趣。
“之前我可从未看到过。完全是随心所欲购买的。可以认为，就是您和中士也会和我一样作出这样的决定的。”
“花5块钱买1块的钞票?”吝啬的格鲁姆被激愤了，“见鬼去呢!您当我是白痴?”
“不，不，我不认为你是傻瓜，”波尔格若有所思回答， “不论怎么说，后来这位机灵鬼向我透露，就在这一天，他还向一些其他‘白痴’成功地推销了12张类似的钞票，净赚48元。并且他们相互间都不认识。”
“我什么也没弄明白，”局长感到惶惑，“这些钞票是不是真的，有什么特别之处?”
“是真币，是最流行的1元纸币。”
“我明白了!”格鲁姆兴奋地拍了一下自己的额头说，“所有的人除了我们的大侦探外全都发了疯。其实，”这时他以怀疑的目光望着波尔格：“我可不会上当受骗的。”
“请你冷静冷静，我的中士，”侦探放声大笑：“所有的购买者一个个都是神智清醒的人。我现在要忠告你们：千万不能购买别人推销的彩票。”
“啊，”波斯希局长突然发出一感叹声，“我似乎猜出其中的问题了。” 为什么有人心甘情愿拿5元的钞票去换1元的钞票，其中的奥妙在哪里?
责编：谭 风