尽管南勇在中国足协地位显赫，但或许是能力太强的缘故，一直没有被扶正过。1997年，南勇在足协担任专职副主席，他是中国的外交专家，在亚洲足联及国际足联人脉深厚；2001年，南勇作为代表团团长率中国足球队参加世界杯亚洲区预选赛，冲击世界杯成功；2002年，他继续作为代表团团长率中国队参加韩日世界杯。阎世铎执政期，最可炫耀的“遮羞布”就是冲进了韩日世界杯，但了解内幕的人都知道南勇在当时的分量。南勇具体操作了米卢执掌国足教鞭、外围赛决赛抽签分组等一系列决定中国男足命运的事件的运作，他饮酒的豪气、流利的英语和韩语以及独特的外交方式，让中国队步步抢得先机。
　　
　　历经八年的沉沦，中国足球面临改朝换代——即将进入“南辕崔辙”新时代。过去的八年中，中国足球满目疮痍，前四年送走了“阎王”，后四年则迎来了“龙王”；“阎王”没镇住小鬼，“龙王”也没使中国足球风调雨顺。
　　今年3月中下旬，全国足球代表大会将如期召开，代表们将按照“规定动作”举起手来，选举出新一届足协主席、副主席，确定中国足球未来四年的工作目标。足协与各种群团组织不同，虽然有“协会”的名，却是个实实在在的衙门。四年一届的雷打不动，顶戴花翎似的“世袭罔替”，都说明能担任足协掌门一职的，绝对不是一般二般干部。
　　关于中国足球新任掌门，江湖上早有风传，如不出太大意外，崔大林将担任足协主席，南勇则为专职副主席。前八年中国足协南辕北辙，用牺牲联赛、牺牲足球基础的方式，一味地想通过提高国际比赛的成绩来捞取“政绩”，行动与目标的背道而驰决定了急功近利注定一败涂地，阎世铎和谢亚龙都栽倒在了这条路上。在中国足球基础还未稳固的形势下，用牺牲联赛换取功名的行为无异于自断经脉。
　　今年1月，国家体育总局任命南勇为中国足球运动管理中心主任，为他执掌中国足球发展的权仗做好了充分的铺垫——足球运动管理中心主任是中国足协第一副主席的不二人选。按照惯例，中国足协主席一职从来都由总局高层兼任，下设第一副主席主抓具体工作。有充分的迹象表明，中国足球将进入“南辕崔辙”时代。“南辕”指驾辕、挑大梁的是南勇，“崔辙”是崔主席名下的发展中国足球的一整套思路。
　　谢亚龙时代，南勇即使没有被完全边缘化，但足协“外交家”几乎无用武之地。中国足球在亚洲和国际足坛上的地位逐渐被消弱，甚至处处落于下风。如果谢亚龙有机会反思中国足球，可没有“叉腰肌”那么简单。
　　近十年，由于中国足协主席由国家体育总局领导袁伟民兼任，或许是工作过于繁忙的缘故，我们很少能听到这位足协主席的声音。现有迹象表明，即将出任下一任足协主席的将是体育总局分管足球的副局长崔大林。
　　辽宁之所以一直是体育强省，与当年崔大林卓有成效的工作有很大关系。在辽宁体育界提起崔大林当真是名声显赫。崔大林在体育上是行家，在足球上是专家。过去，在辽宁举行的足球比赛总能看到他的身影，如果辽宁队赢球了，他还会像孩子一样与球员拥抱在一起。当初，他在辽宁率领辽足取得“十连冠“辉煌。足球职业化以后，辽宁省是拥有职业球队最多的省份，辽宁、大连和沈阳都曾经叱咤风云，为国家队输送了很多人才。除了这三支职业化球队，再加上近十年大量输出的教练员和球员，全国所有职业化球队有60%以上的血缘都会与辽宁扯上关系。崔大林对足球上的事情“门儿清”，其“江湖”上的地位也令人尊崇。至今，崔大林一直没有放手过在足球方面的工作，总局有意指派他来亲自兼任足协主席一职，是2008年国字号球队经历了一系列失败之后，国家体育总局要推进中国足球改革的一大信号。
　　圈内认为，新一届足球班子将是继王俊生之后最懂行的一届足协领导班子，“南辕崔辙”时代呼之欲出。两人都来自北方：一个来自吉林，一个来自辽宁，因此有很深的北方烙印。抓联赛，抓足球基础建设，央视再次与中国足球联手，全程转播2009年的联赛……南勇与崔大林其实早就开始了工作。两者一明一暗、一副一正，辕承重力，辙印清晰，犹如一部蓄势待发的战车，有望开创中国足球的新时代。